布朗再次微微欠身，離開了書房。
徐謹言則是大口吃完三明治，喝完了啤酒，埋頭繼續碼字。
這次他還真猜對了，直到天色漸暗，米國往事都已經寫完了，倆人還沒回來，隻好開始審起了稿。
說起來，美國往事部小說的原著，他壓根就沒看過，也就是看過電影罷了。
這部電影之所以叫好不叫座，其實原因很簡單，最初的版本，隻有139分鐘。
上映時，華納兄弟出於商業考量，在導演萊昂內沒有參與的情況下對影片進行了重新剪輯，這個版本的時長隻有139分鐘，隻比原片的一半要多出一點。
僅保留了主人公麵條在老年時期尋找真相的部分，刪掉了很多回憶與現實的穿插，完全破壞了故事的情節，這不僅改變了敘事結構，也破壞了時空轉換時人物內心的細致表達。
讓整部影片變得支離破碎，壓根就看不懂到底講了一個什麼故事。
最終，這部影片在上映後惡評如潮，不僅沒有拿到任何重磅獎項，也在票房上遭遇了滑鐵盧，一部經典佳作被徹底埋沒。
而華納兄弟這麼做的原因，其實不難理解。
正常來說，一部影片也就是90分鐘到120分鐘之間的時長就差不多了。
因為時間太久的話，觀眾往往會失去耐心直接離場，或者被其他的事情所打斷。
隻可惜，華納兄弟的自作聰明，斷送了這部影片拿獎的可能性的同時，還葬送了票房和口碑。
慶幸的事，徐謹言看過完整版，所以從電影還原成小說並不費力。
而且他還根據電影情節，描寫的更加細致和深刻，與此同時字數也達到了三十萬字，即便如此，還是比原著少了一半，不過問題不大，故事講完整就行。
而故事的內容，講述的就是20世紀20年代初，有三個靠著偷竊而勉強度日的猶太人孩子，認識了同為猶太人的新朋友麥克斯開始。
幾人從麥克斯口中得知販賣私酒可以賺大錢，於是幾人合夥租了一條小船為酒商運貨。
後來麵條因為捅死了貪婪的流氓巴格拉，被判刑12年。
出獄後，麵條找到了已經成年的幾位同伴，他們依舊依靠販賣私酒度日，且生意越做越大，甚至還經營一家J院。
隻是，物是人非，幾位同伴已經不再是童年那般單純，每個人都有了自己的想法和理想。
這導致麵條與幾位同伴產生了分歧，先是離開了麥克斯，然後又奸汙了他一直深愛卻拒絕了他的黛博拉。
不久，得知了禁酒令即將解除的消息，麥克斯覺得運輸私酒即將成為過去，於是提議去搶劫銀行，麵條認為風險太大，可麥克斯卻執意孤行，為了不讓朋友去送死，麵條乾脆直接找上警察，告發了同伴運送私酒的事情。
很快，警察上門搜查，在與警察對峙的過程中，麥克斯等同伴被亂槍擊殺，麵條也被擊昏。
醒來後，得知朋友們的死訊，這才知道是自己的好意反而害死了一起長大的同伴，可此時後悔也來不及了，隻好遠走他鄉離開了這個傷心地。
隻是，麵條卻不知道，這一切都是麥克斯的計謀。
為了擺脫過往的罪名和同夥，麥克斯利用了麵條，事情過後，麥克斯改頭換麵，成為了上流社會的精英人士，甚至還混入了政界成為了部長，儼然一副爽文主角的模樣。
數十年後，窮困潦倒的麵條回到家鄉，居然在偶然的機會中，發現了麥克斯的兒子，由此找到了麥克斯。
倆人對峙後，麥克斯承認了自己的所作所為，除了麵對之前的年輕時犯下的罪惡，此時他的政敵也想要他的命，無路可逃的他希望麵條殺死自己，以此贖取罪孽。
但麵條拒絕了他，走投無路之下，麥克斯跳進垃圾粉碎機自殺，故事到此結束。
這部影片清晰的羅列了麵條等人的三個階段，少年時的苟且偷生和純真的友誼及愛戀；青年時的雄心勃勃和各自為了心中的信念和理想而為之奮鬥；還有老年時的兩手空空和尋得的真相後的幡然悔恨。
幾位主角看似夢幻般的人生，其實都不過看起來漂亮的泡沫，輕輕一擊便化為泡影。
從表麵上看，這隻是一部描述了2、30年代到60年代之間的黑幫影片，可其實內核卻揭露人性最深處的惡。
貪婪、嫉妒、利用、背叛、冷血、野心、奸汙、反目、酗酒、吸粉等等等等打著被逼無奈的招牌，其實卻乾著吸人血、食人髓的黑惡勾當。
與此同時，也讓人看到了那個年代，米國不為人知黑暗的一麵。
希望、愛情、友情、奮鬥、責任、成功，全部被打碎。所謂美好的米國夢，在現實麵前，不堪一擊。
毫無疑問，隻要這部書發行，絕對會登上暢銷榜。
而這部書隻要改編成電影，也是奧斯卡那幫老頑固們最喜歡的題材和類型。
看著手裡厚厚的手稿，徐謹言有些期待，不知邁耶家族看到這本書後，臉上的表情，會不會如他所希望的那般精彩。
“嘿，親愛的格雷，還記得上次我答應你祖父的承諾嗎？”