婦人悲戚的哭聲回蕩著，她身形顫抖，淚水如決堤般湧出：“三天前，毫無征兆地，官府的衙役突然闖進家中。他們凶神惡煞，話都不讓人說一句，就把我兒子強行抓走。隻說官府失竊了一顆鵝蛋大的夜明珠，那可是要送往朝廷的重寶，竟誣陷我兒子是江洋大盜。到了官府，他們對我兒嚴刑拷打，我兒一介書生，如何能承受那般折磨，最後被屈打成招。我兒他爹，心疼兒子，去衙門告狀，卻被無情地打了五十大板。回來後，沒幾日便口吐鮮血，含恨而死……”婦人悲痛得幾近昏厥。
謝初九聽聞，氣得雙眼通紅，拳頭緊握，指節因用力而泛白，發出嘎嘎的聲響。
婦人抽噎著繼續訴說：“兒媳知曉此事後，為了救夫君，無奈之下，想去委身於吳公子，求他幫忙。可誰能想到，第二天，兒媳的屍體就被抬了回來。她遍體鱗傷，那慘狀讓人痛心疾首啊！即便如此，吳大人還誣陷她刺殺朝廷命官。如今，我也沒了活路，隻盼著明天能給兒子收屍，然後隨他們而去……”
霍清瑤見謝初九盛怒模樣，趕忙將他拉至一旁，麵露憂色：“此事涉及縣令大人，我們還是不要插手為好，這官場之事，水深複雜，我們難以應對。”
謝初九咬咬牙，從牙縫中擠出幾個字：“好，我們走，先去安忠家。”
回到馬車上，謝初九沉默不語，滿臉陰霾。馬車疾馳，很快便抵達安家門口。安忠和安誠滿臉笑意，熱情地出門迎接。韓栩栩也迅速帶著兩個下人忙碌起來，準備酒菜。
用過晚餐，謝初九稱自己困乏，先行回房休息，示意眾人不必打擾。
他剛離開，霍清瑤便找到沈清悅，神色焦急：“清悅，我不會武功，你跟著初九，我怕他一時衝動。在江湖上，殺個人或許尚可，但牽扯到官府，就全然不同了，後果不堪設想。”
沈清悅鄭重點頭：“你放心，我會看好他。”
夜裡，沈清悅端坐房頂上，微風輕拂發絲。不多時，謝初九的房門悄然打開，他身著夜行衣，頭戴假白發，臉覆臉譜，手握問雨劍，身形矯健地躍出房門。沈清悅心中一驚，暗自思忖：“霍清瑤讓我阻攔他，卻未曾告知我他便是江湖中赫赫有名的白發臉譜人。”
謝初九飛身上房，瞬間也瞧見了沈清悅，沈清悅淺笑道：“原來你便是那白發臉譜人啊！”
謝初九摘
沈清悅忙將霍清瑤的囑托複述一遍。
謝初九神情嚴肅，沉聲道：“我們雖身處江湖，但也不能對這等官場惡行視而不見。這狗官如此欺壓百姓，草菅人命，若僅僅是欺淩，或許尚可忍耐，如今卻害了數條人命。若我們坐視不管，那練武何用？江湖俠義又何在？”
沈清悅欣然點頭：“好，我與你同去。”