霍清瑤急忙走上前來，伸出手輕輕扶住他的手臂，二人緩緩向山下走去。山路崎嶇，兩旁的草叢中不時傳來蟲鳴鳥叫。
走著走著，謝初九像是想起了什麼，開口問道：“對了，我還未曾問你，你那個木盒子打開了嗎？還有，你姨母可有提及我與你到底是怎麼回事？”
霍清瑤輕輕搖了搖頭，發絲隨之擺動，說道：“木盒子已打開，就在你失蹤後不久，何坤帶著一些人前來。他們四處尋覓你的蹤跡，卻一無所獲。之後，何坤幫我打開了盒子，可裡麵僅僅隻有一個玉佩。”
謝初九點了點頭，若有所思地說道：“看來，這應當是個信物。”
霍清瑤繼續說道：“我向姨母詢問過，那玉佩並非我母親或者謝近峰之物。至於這玉佩究竟有何用途，隻能日後再探究竟。關於我與你的關係，姨母說她知曉的不多，她隻曉得我的母親是竇月娘，而你並非。具體其中詳情，她也無從得知。”
謝初九眉頭緊鎖，思索片刻後說道：“那會不會她在撒謊，又或者她確實不知內情呢？”
霍清瑤微微歎了口氣，說道：“這一年裡，我與姨母相見次數寥寥，也不清楚其中緣由。不過，她說的話，我信一半。至少，我堅信你與我並非親兄妹……”
兩人沿著蜿蜒的山路緩緩下行，一路無言，唯有腳步的踢踏聲和輕微的喘息聲相伴。片刻之後，那熟悉的客棧輪廓漸漸映入眼簾。
踏入客棧，一股暖烘烘的氣息夾雜著飯菜的香氣撲麵而來。二人徑直走進屋內，謝初九輕輕關上房門，拉過一把椅子坐下，神色凝重地將自己看到天龍教主的驚心動魄的經曆一五一十地說給霍清瑤聽。
霍清瑤秀眉緊蹙，兩條彎彎的眉毛仿佛糾結在一起的麻花，她喃喃道：“如果那人當真是你父親謝遠山，這其中的糾葛可就如同亂麻一般，剪不斷理還亂了。”
謝初九雙手抱頭，痛苦地揉著太陽穴，緩緩點頭：“若謝近峰才是我生父，他對我避而不見或許還能勉強解釋。可如今按你姨母竇紅英所言，你才是謝近峰與母親竇月娘的孩子，那我就全然摸不著頭腦了。他究竟為何對我不理不睬？倘若他真是天龍教主，又為何要痛下殺手？”
霍清瑤蓮步輕移，走到謝初九身旁，輕輕拍了拍他的肩膀，溫言勸道：“先莫要苦苦思索了，你此刻思緒定然混亂如麻。咱們且休息一日，養精蓄銳。明日前往清風門探尋一番，再去找沈清悅，說不定能從他們那裡覓得些許線索，而後再做定奪。”
謝初九抬起頭，眼神中透著疲憊與無奈，應道：“也唯有如此了。”
霍清瑤滿是關切地凝視著謝初九，柔聲道：“你先好好歇息吧。”說罷，她轉身欲走。就在她的腳尖即將跨過門檻之時，卻又像是突然想起了極為重要之事，猛地回過頭來，朱唇輕啟：“對了，我還有一件事……”