太上皇神態萎靡的半躺半坐在床榻上，看上去，臉色蒼白，一臉病容。
他微微閉著眼睛，呼吸微弱，仿佛每一口氣都用儘了全身的力氣。
殿外，昌隆帝一臉關切，眉頭緊鎖，腳步匆匆地走向太上皇身邊的夏守忠。“近來，父皇的身體如何？”昌隆帝的聲音中帶著急切與擔憂。
夏守忠連忙躬身行禮，神色緊張而小心翼翼，“回陛下，太上皇他……近來身子愈發虛弱了。每日進食極少，
常常昏睡過去，便是清醒著，也總是精神恍惚。”夏守忠的聲音微微顫抖，眼角還掛著一絲憂慮。
昌隆帝聽罷，臉色更加凝重，“太醫怎麼說？”他目光緊緊盯著夏守忠，似乎想要從他的回答中尋得一絲希望。
夏守忠不敢抬頭，低聲回道：“太醫們日夜守候，想儘了法子，開了無數的藥方。可太上皇的病症頑固，始終不見好轉。太醫們說，太上皇這是多年操勞，積勞成疾，
再加上……如今病來如山倒，怕是……”說到此處，夏守忠聲音哽咽，不敢再說下去。
昌隆帝的眼神中閃過一絲痛苦，“朕知道了，你且細細說來，父皇日常的起居飲食如何？”
夏守忠忙道：“太上皇胃口不佳，便是送上平日裡最愛的膳食，也隻是勉強吃上幾口。夜間更是難以安睡，常常被病痛折磨得呻吟出聲。”
昌隆帝長歎一口氣，“朕不孝，未能讓父皇安享晚年。”
夏守忠趕緊說道：“陛下萬不可如此自責，您對太上皇的孝心，大家都看在眼裡。隻是這病……”
昌隆帝沉默片刻，“傳朕旨意，讓太醫院務必竭儘全力，若能治好太上皇的病，重重有賞。”
“是，陛下。”夏守忠應道。
昌隆帝望向殿內太上皇的方向，眼中滿是憂慮與關切，“朕進去看看父皇。”說罷，他邁著沉重的步伐走進殿內。
夏守忠緊跟其後，大氣都不敢出一聲。
昌隆帝來到太上皇床榻前，輕輕握住太上皇的手，聲音輕柔地說道：“父皇，兒臣來看您了。”
太上皇緩緩睜開眼睛，眼神中透著一絲欣慰，卻又滿是疲憊，“烈兒……”
昌隆帝眼眶泛紅，“父皇，您一定要好起來，這江山還需您的教誨。”
太上皇微微搖了搖頭，“烈兒，你已做得很好，莫要為朕太過憂心……唉！都怪朕平日裡太忽略你那三個兄弟了。倘若你最後擒獲他們三人，切勿傷了他們的性命，畢竟皆是兄弟，朕實不忍心看你們兄弟相殘！”
昌隆帝慘然地笑了笑，“父皇，也許最後，是兒臣被他們生擒活捉。這是今日收到的急報，您……算了，您還是彆看了！免得您動氣！”
太上皇一聽，頓時憤怒道，“拿來給朕看！朕還不至於如此脆弱，被輕易氣死！”
昌隆帝無奈，隻得拿出那份急報，遞給太上皇。太上皇接過急報，目光急切地掃過上麵的內容，臉色瞬間變得陰沉無比。
“這……這貴州布政司竟然已被蜀王陳德八在十天前占領！”太上皇氣得雙手顫抖，“這個逆子，竟敢如此膽大妄為！”
昌隆帝趕忙說道：“父皇息怒，保重龍體要緊。這陳德八是兒臣的七弟，雖是庶出，卻野心勃勃。兒臣定當儘快想出應對之策，奪回貴州。”
太上皇長歎一口氣，“朕怎麼也想不到，他會做出這等忤逆之事。想當年，朕對他也是關愛有加，未曾有半分虧待。如今他卻為了權力，不顧兄弟情誼，不顧江山社稷。”
昌隆帝咬牙切齒道：“父皇放心，兒臣絕不會輕饒了他。隻是如今局勢複雜，還需從長計議。”
太上皇沉默片刻，緩緩說道：“烈兒，你要記住，無論如何，都要以百姓為重。切不可因這場爭鬥，讓百姓受苦。”
昌隆帝鄭重地點點頭，“兒臣明白，定會謹慎行事，儘快平息這場風波，還天下一個太平。”
太上皇疲憊地靠在床榻上，眼神中滿是憂慮，“但願你能早日解決此事，莫讓這江山陷入混亂。”
昌隆帝寬慰道：“父皇安心養病，兒臣定不辱使命。”說罷，他轉身離開，心中暗暗發誓，一定要將陳德八繩之以法，收複失地。