“實際上，我去看過劉家的生意。目前是由他們家的一個侄子——劉忘川負責管理的，他在國外學到了很多經驗。”
“回來後，他顯然采用了在國外學到的那種經營模式，這讓他家的產品質量提升了不少。如果不是這種情況，他們的聲譽不可能在這麼短的時間內提高這麼多。”
“另外，我發現有人對我們的倉庫做了手腳，所以這件事我還需要調查清楚。給我一些時間，這次也算是報答之前林伯父對我的恩情。”
“原來如此，你這麼做是為了回報我之前的幫助？”
林老爺子顯得有些驚訝，一邊品茶一邊笑，淡淡地說道：“我不需要你的報答，我之前幫你是因為我願意。如果用報答來描述，就顯得我在這件事情上過於……有功利性了。”
“但這次告訴你這個消息，確實是希望你能幫助我們。你應該明白這不是件小事吧。”
“劉家的情況，你雖然已經去考察過了，但是你隻能確定他們提高了產品質量，卻不確定他們有沒有暗中動手腳。除此之外，你還不知道他們到底還做了什麼。”
“這就是我今天找你過來的原因，給你一個提醒。如果搞不清楚他們在搞什麼名堂，結果可能會很嚴重，到時候不僅僅是林家生意受影響，甚至你也脫不了乾係。你需要認真考慮下後果。”
“你給出的警告對我很有價值。”陳木鄭重地點點頭，“我也有一些話要說。”
林老爺毫不猶豫地回答道：“有什麼事直說，隻要我知道都會告訴你。”
陳木接著問：“這麼多年，你們林家和劉家一直是競爭對手。可是我有些困惑的地方是……”
故事到這裡，陳木提出了他的一些疑問，林老爺子當然不會完全無動於衷。兩人繼續深入討論起林家與劉家之間的複雜關係及其可能隱藏的風險。
這幾年來，劉家為了在商業上超越你們，可謂是費儘心機。然而，你們似乎在這方麵並未采取任何行動。林伯父，既然你們未曾做什麼，那究竟是如何確保生意始終穩固不變的呢？
陳木原本認為這一切是理所當然，但仔細思考後覺得這並不尋常。那些從不費心的人怎麼可能在每次競爭中都獲勝？除非並不是完全沒有競爭，而是他們未表現出努力。
於是他不禁揣測，那些未表現出來的努力究竟去向何方了？麵對陳木的提問，林老爺子沒有立刻回答，而是笑了。“你是在試探我嗎？”“晚輩不敢。隻是我認為應該依據實際情況做出判斷，而不能僅因這次生意出現問題，便一麵倒地信任您。”
陳木如此直白的言論顯然觸怒了林老爺子，“你是說做生意像那姓劉的一樣耍手段？”“小木，這是你輕視我林家！”
林老爺子將話挑明，顯然已不想再隱瞞下去。既然陳木把事情擺到了明麵上，那二人之間確實也需要好好談一談。
過去自己對陳木的信任及此刻陳木對自己的疑慮都會變成日後的困擾。不過既然是607提及的，陳木也笑道：“林伯父勿憂，咱們雙方的信任不會因此而減少。您依然保持著對我信任，不是嗎？”
陳木顯得從容坦然。但林老爺子卻道出相反看法：“但你的懷疑多了。”
聰明人之間的交往就是這樣——言語雖然直接但又點到即止。或許這就是他們取得成功的原因所在吧。
陳木接道，“有所警惕是人之常情，謹慎和信任相輔相成。未來過程中保持審慎並不等於徹底的不信賴。凡事皆在個人選擇，事在人為。”
若林伯父的確無過的話，接下來我的查證將使您的聲譽更上一層樓。”如果林老爺子確實問心無愧，現在應該感到高興才對。果然，在聽罷陳木一番話語後，林老爺子認真地點了點頭。
“這就是我選擇信任你的原因，你真是個非常睿智的人。”“將來把鄰家的生意交給你，我也能安心了。”
林老爺子深吸一口氣，說：“我年紀大了，希望能夠有人接管家業，讓我能輕鬆度過餘生。”
“所以，你覺得我的提議怎麼樣？”林老爺子注視著陳木，等待回應。
然而，陳木稍作停頓，並沒有立即答複。過了一會兒，林老爺子追問道，“需要這麼久考慮嗎？”
這時陳木才說道：“並不是，我隻是覺得這事我們要經過慎重思考。”