王家府邸的一隅，小廝捏著從澤州府寄來的信跨進院子裡，聽到一聲木柴清脆的斷裂聲。他循聲望去，院落裡，裴江流身著一襲半舊的青衫，雙腿微微跨開，手持一柄鋒利的斧頭，動作嫻熟地劈著柴火。汗水順著他的額頭滑落，滴落在青石板上，瞬間被蒸發得無影無蹤。
他的衣衫微微敞開，露出裡麵健壯的胸膛，如果被蘇知鵲看到，她一定要笑話他像山間野性難馴的豹子。
“裴公子，有老爺的信！”小廝揚了揚手中的信向他示意。
裴江流丟下斧頭，抬起袖子胡亂擦了把臉上的汗，小跑幾步過去：“我去找師父。”
裴江流接過信，邁著輕快的步子繞到屋子後麵，穿過一片紫竹林，找到了正彎著腰鋤地的王慎，“師父，澤州府來的信。”
“澤州府？”王慎捋著自己發白的胡須，吩咐他，“打開看看。”
裴江流“哎”一聲應下，麻利地剝開封口處的朱漆，展開信件看了一眼，神色微變，疾步走去王慎身邊，低沉著聲音說道，“鵲兒妹妹恐怕遇到了麻煩。”
王慎盤腿坐在地上，將信上的內容仔仔細細看了一遍，也認同裴江流的看法。雖然這信乍看上去就是想要一車紫竹送人情，但鵲兒為什麼指定要讓裴江流去送呢？
“竹……竹籃打水一場空！”裴江流猛地一拍腦袋，“鵲兒妹妹這是在暗示，想算計她的人沒有得逞。”
“一車竹……”他冥思苦想一會兒，眼前一亮，“師父，您曾說過‘十人種竹，一年成林；一人種竹，十年成林’。您當時用這句話告訴我和鵲兒妹妹，人多力量大，囑咐我們要團結。鵲兒妹妹是不是用一車竹子來暗示她現在深陷困境，需要我去幫忙？”
王慎欣慰地望著自己這個放著華闕城好好的上舍生不做，偏偏回來給他這個糟老頭子劈柴的土地，眯著眼點了點頭，“孺子可教也。”
裴江流一下跳起來：“那徒兒現在就去澤州府！”
王慎示意他坐下來。裴江流雖然不解，但還是乖乖地坐在了王慎旁邊。
王慎凝視著不遠處的紫竹，輕輕閉上了眼睛。裴江流見師父閉上了眼睛，也有樣學樣，比葫蘆畫瓢，閉上了眼睛。
沒有了視覺乾擾後，他的聽覺專注敏感了許多。他聽到遠處淙淙叮叮的流水聲，聽到紫竹林裡雀鳥飛過、翅膀劃過竹葉生澀的聲音……在所有的聲音裡，他最後才聽到自己的心跳聲。
“江流，你想到了什麼？”
“山不修無竹，田不耕無穀。”裴江流緩緩睜開眼睛，視線從眼前的紫竹林移到腳下的田地，“師父在告訴徒兒，人要像山一樣不斷修養自己、像田一樣辛勤耕耘，才能獲得真正的收獲和成長。”說完，他從地上爬起來，對著王慎重重地磕了三個頭，“師父，徒兒願意重回太學，完成師父未竟的心願。”
王慎指著一旁的紫竹林，吩咐他刨一些小苗帶去華闕城即可，再三交代他不要向他人透露同自己的師徒身份，更不要仗著自己會些功夫就惹是生非。
裴江流拍著胸脯讓王慎放一百個心，將紫竹苗刨好後，捆紮好一股腦丟去馬車上，在日落時分便出發了。臨走的時候，王慎從腰間摸出一塊令牌，吩咐他不到萬不得已的時候，不要使用。裴江流小心翼翼地接過來，在懷裡藏好，跳上馬車，身影慢慢消失在熔金的落日餘暉中。