李桃的故事，是她婆婆的經曆。而這位寧婆婆的一生，說一句造化弄人也不為過。
寧婆婆年輕時家境也算不錯，父親開著一間米糧鋪子，因為父親做人忠厚老實，稱給的足，生意很好。父親還心血來潮給她買了個丫鬟，伺候她。她十指不沾陽春水，整日足不出戶，在家裡做做針線活。兄長與父親看著鋪子，母親料理家裡，她被全家人寵著。最大的煩惱，也不過是繡牡丹好看，還是芍藥更美。
如所有的女子一樣，到了年紀，家裡人開始給她挑選夫婿。寧婆婆同樣期待著未來的丈夫，她希望是個溫文爾雅的人。不敢肖想舉人，但若是個秀才也挺好。可惜讀書人最看不上的就是滿身銅臭的商人，她父母為她挑選的，也多是門當戶對的商戶之子。
機緣巧合之下，她的哥哥在外收米糧之時，竟認識了一位秀才。他心知妹妹愛慕讀書人，所以留心打聽了一番。得知對方名聲不錯，家中也和順，便回來告知了父母。兩家人商議試探，將這門親事定了下來。
寧婆婆得知未來夫君是秀才，更加歡喜的繡起了嫁衣。
可惜，大概上天都看她過得太過平順。出嫁那日，本來晴空萬裡的天突然天降大雨。
眾人不得不找了戶人家避雨，可又怕耽誤了吉時。寧婆婆的兄長便在村子裡買蓑衣，隨行的一眾人等都穿蓑衣繼續前行。可倒黴的事情還在後頭，送親隊伍在經過一片樹林之時，天降驚雷，正巧就劈中了打頭的新郎。
成親當日死了新郎，喜事變成喪事。寧婆婆驚慌失措，她哥哥怕妹妹被人非議，讓迎親隊伍將妹妹送了回去，自己去了新郎家。對方哪裡能接受這樣的事情，將寧哥哥打了個半死。
寧婆婆得了個克夫的名頭，雖未圓房，但兩人換過名帖，她已經是彆人家的新婦。寧家人舍不得女兒，這樣的境況，過去的日子可想而知。新郎家人過來要人，寧家咬著牙沒給。寧父掏出大筆金銀，買回了女兒的自由之身。可想再嫁，幾乎是癡人說夢。
一家人商量過後，決定賣掉鋪子，換一個地方生活。寧婆婆感動得不知道怎麼好，又愧疚自己的事拖累了全家人。可是能離開這個傷心地，她心裡仍然帶著開心。以後哪怕不嫁人，伺候父母一輩子也是好的。
誰能料到，他們卻在半路上遇到了山賊。父兄為了保護她和母親，被山賊亂刀砍死。母親一邊大哭一邊拉著她跑，可對方很快追了上來。母親轉身抱住山匪的腿，讓她快跑。可她能跑得多快，她其實當時已經不想活了，可也擔心被抓之後受辱，直接跳進了河裡。
可是她沒有死成，被一個獵戶救了。獵戶無田無地，三十多了也討不到媳婦，獨身一人住在村子後頭。救了她之後，詢問她的身世。寧婆婆痛失家人，隻覺得自己是個災星。先是克死了新婚丈夫，又害死了家人。問她什麼她都不說，甚至也不在乎自己跟獵戶孤男寡女。
獵戶悉心照顧開解她，就這麼過了兩年。
人心都是肉長的，寧婆婆慢慢轉過彎來。又感激獵戶，便嫁給了他。兩人過了幾年安寧幸福的生活，寧婆婆生下了一個兒子。可兒子滿周歲那年，獵戶冒險進了深山。他想給兒子準備一個長命鎖當周歲禮。也想給辛苦的妻子，打一個銀簪子。
這一去，再也沒有回來。寧婆婆幾乎要瘋了，全村人幫著找，也隻找到了幾塊帶血的碎片回來。
說到這裡，李桃眼淚已經掉了下來，聲音也開始哽咽。
夏初和翠花同樣覺得揪心，老天爺好像在戲耍這個女子。身邊的人都死了個乾淨，隻留下了她一個人，麵對著牙牙學語的稚子，拖著她，不讓她一了百了。
寧婆婆有些半瘋，正常的時候對兒子極好，溫柔的給他講故事，教他認字。發病的時候就開始尋死，跳河，上吊，撞牆，拿刀砍自己....
若非鄰居家時刻留意著這一對孤兒寡母，隻怕寧婆婆早就死了。
寧婆婆的兒子，楊朗在這樣的環境下長大了。他從很小就會做飯，家裡的所有事情都能一手包辦。性格和煦謙遜，脾氣極好。