杜縣的夜市，燈火闌珊，人聲鼎沸，即便夜幕已深，街畔的小攤仍舊熱鬨非凡，吸引著絡繹不絕的食客。
祝瀾與祝青岩二人漫步其間，不久便尋得一處雲吞攤，安然落座。
很快，小二麻利地端上了兩碗熱氣騰騰的蝦仁雲吞，香氣撲鼻。
一陣鑼鼓聲驟然響起，原來不遠處正有一場雜耍表演開場。
“不愧是戲曲雜技之鄉，這麼晚了，還這般熱鬨。”
祝青岩說完，抻著脖子瞧了瞧，眼眸中閃爍著好奇，“哇，竟然是動物表演！”
祝瀾回眸望去，果然瞧見一隻黃底黑紋的吊睛大虎正在鑽火圈，旁邊還有豹子和狐狸，似正在等候主人發號施令。
“表演才剛開始，不著急，咱們先嘗嘗這雲吞，再去觀看不遲。”
祝青岩想起出門前的事情，問她：
“對了，方才那道佛跳牆，確實超出了規製，我們不吃是明智之舉。
但其他菜肴，我實在看不出有何不妥。祝瀾，你是不是謹慎過頭了？”
祝瀾輕輕拿起碗筷，用茶水細心衝洗，抬眸笑道：
“你不入庖廚，自然沒看出那其中玄機。”
祝青岩疑惑不解。
祝瀾解釋道：
“就說那盤山野時蔬，看似綠意盎然，田間常見，實則其中摻雜了幾株十分珍貴的‘龍須菜’。此物生長於峭壁之上，需人力攀爬采摘，每季產量不過數斤，皇家禦宴方能一見。”
祝青岩愣在了原地，她以為那隻是普通的青菜，卻沒想到如此昂貴。
“還有那清蒸魚片，瞧著不過是尋常的草魚，旁邊隨意點綴了幾片荷葉，看似清貧，實則魚片乃是取自極北寒潭中的稀有銀鯽，肉質細嫩，一片便價值千金，尋常官員根本無從得見。”
祝瀾當年能為禦香閣撰寫食譜，經常與王禦廚來往，自然是見識過這些珍貴食材的。
所以方才那幾道菜一端上來，她便已看出了玄機。
祝青岩回想起來，心底一陣後怕。
尋常出行，路上的開支明細是不必交給主官過目的，而驛站每日迎來送往，像祝瀾這樣位高權重之人，下麵有些巴結之意並不少見。
招待費用超出規製這種事情可大可小，若無人在意，那便無事，可一旦被有心之人利用，便會立刻成了把柄。
此事萬一被添油加醋宣揚出去，祝瀾與自己官聲受損事小，失了天子信任可是大事。
“難道是那驛丞想坑我們？”
祝青岩說完又搖搖頭，“不對，驛丞和我們無冤無仇，沒理由這樣做。難道是……李莫須？”
祝瀾冷笑一聲，“八九不離十。”
“李莫須和那少府監的李祥同出京城李氏，李氏在京城中勢力不小，原本就與我不對付。
前幾日我尋回九曲明珠回宮複命，如實稟報了寶珠失竊的原委，導致李祥被重責，故而對我懷恨在心。
如今這位監糧官李大人與李祥乃是本家，同氣連枝，自然見不得我好。他一路上對我們百般恭順，事事周到，無非是想尋找機會抓住我的紕漏。”
祝青岩回憶起今日晚宴的全過程，麵色有些駭然：
“這麼說，今晚就是那李莫須設的一個局？”
祝瀾點點頭，眸色微深。
“明槍與暗箭都準備好了，令人防不勝防。
這位李大人也算是個人物。”
祝青岩想了想又覺得不對，問她：