祝青岩暗道不好，拔腿向村口的方向奔去。
來到村口，正好遠遠瞧見夕陽餘暉下有兩個人影騎著馬，馬上似乎還馱著一個不知是死是活的人，疾馳而去。
……
戶部侍郎府，壽宴仍舊如火如荼地進行著。
陸侍郎還請來了歌舞班子在席間助興。
一舞終了，眾人都飲了些酒，興味正濃，卻忽然聽得樂聲也止歇了。
陸侍郎正在向上司張倫敬酒，聽到樂聲停了，不禁皺眉問管家是怎麼回事，管家也是一臉茫然。
“尚書大人、侍郎大人。”倉部司主事這時站起身走到了庭院中央，高聲行禮道，頓時吸引了所有人的目光。
“聽聞度支司的閔主事為了侍郎大人的壽宴，特地準備了一個彆出心裁的節目。下官不忍閔大人一片心意落空，這才擅自叫停了樂舞，還望二位大人莫怪。”
閔元聽他提到自己的名字，臉色驟變，猛地站起身，也匆匆站到庭院之中。
陸侍郎先是看了張倫一眼，見他點頭應允，便笑嗬嗬地道：“閔大人有心了。”
閔元狠狠剜了倉部司主事一眼，對方笑得滿臉得意，閔元隻好硬著頭皮躬身道：“大人，下官原本、原本是準備了……但奈何這位同僚著實不善歌舞，難登大雅之堂，下官實在怕掃了您和張大人的興……”
“哎——”陸侍郎發出不讚同的聲音，“無妨無妨。你們本就是讀書人，不擅這些很是正常。難為你們肯為了本官的壽宴花心思準備，都是衙門的同僚，咱們就當自己人樂嗬樂嗬，圖個氛圍嘛。”
說著問閔元要表演的是何人，是否已經準備好了。
閔元擦了擦汗，心裡慶幸，連忙答道：“是度支司的員外郎喬悠悠。隻不過她一介女子，興許是怯場了，今日下值之後便不見了人影，您的壽宴她也不曾到場。”
陸侍郎點點頭，既然是女兒家，不願當著眾人的麵對登台也能理解。他正欲讓閔元二人下去，忽聽得台下一個女聲傳來，聲音清脆歡快宛若黃鸝。
“閔大人，我在這兒呢！！！”
喬悠悠已經換好了戲服，正站在人群中踮著腳朝閔元招手。
閔元被嚇得一個激靈，回頭瞧見喬悠悠衝自己做了個鬼臉，閔元的表情瞬間好像真的見了鬼。
倉部司主事笑得一臉無害。
“閔大人，貴司的這位官員不識得來侍郎大人府上的路，恰巧碰見了我。
原本她來遲，我是不願帶她進來的。可又念及她若是不來，可就辜負了閔大人對侍郎大人的一番心意，這才冒著被責怪的風險把人帶了進來。
——閔大人，你不會怪罪我擅作主張吧？”
閔元簡直殺人的心都有了，趕緊對陸侍郎說道：“大人，這……喬員外的唱功實在是不堪入耳，可莫要讓她毀了您的壽宴啊！”
“年輕人就該有年輕人的活力嘛。”陸侍郎卻笑得和藹，“諸位平日裡在衙門辛苦，權當借此機會熱鬨放鬆一番。若有其他哪位大人也有一技之長願意為大家助興的，也儘可上來！”
閔元還想再說什麼，但陸侍郎已經揮手讓他下去了。
喬悠悠走上台前，一身青色戲服，臉上化著濃妝，大大方方對著張倫與陸侍郎行禮。
她那身戲服並不奇怪，但怪異的是她竟在頭上戴了一頂仿製的官帽，看起來有些不倫不類。
陸侍郎笑著問：“喬員外今日是打算唱哪一出啊？瞧你這扮相有些奇特，既不像京曲，也不像昆戲，倒是新奇得很。”
喬悠悠施施然行禮，“回大人，今日下官要獻上的，的確既非京曲也非昆戲。名字尚未想好，總之是——
一出好戲。”