翌日。
賈瓏在四個丫鬟的服侍下穿衣洗漱，待吃過了早飯，有林府下人過來請。
“瓏二爺晨安。我家老爺請瓏二爺抽空過去一趟，老爺就在正堂等候。”
“行，我一會兒過去。”
賈瓏不急不躁，用襲人遞來的帕巾擦了擦嘴，隨後又吩咐一眾丫鬟接下來的事宜。
正堂。
林如海神色悠閒，端起茶盞呷了小口，對一旁的林黛玉詼諧地說：“玉兒，神京那邊表親姊妹多，尤其是榮國府四春，於琴棋書畫各擅一藝，可謂才情豔豔。你這一去，不僅有了玩伴，也有較勁的對手了。”
林黛玉單手托腮，一副魂遊天外的樣子：“比不得公侯之家的姑娘小姐，女兒不過是個草木之人罷了。”
聽著女兒略顯沉鬱的語氣，林如海笑臉一僵，尷尬地再次端起茶盞，想喝又不想喝。
女兒自小聰敏，兼具令薑易安之才情，西玉飛燕之顏貌，他這個老父親萬般疼愛都嫌少，更不舍責罵，隻是唯獨一點不好，就是記仇……
有時一張巧嘴懟得他這老父親下不來台。
林黛玉乜斜了一眼，粉唇輕啟，化解了老父親的尷尬；“爹爹，女兒聽人說，元春大表姐早年被二舅舅送進宮裡了？”
林如海思緒跟著她走，聞言一歎：“是啊。算一算，入宮七年了，過了正月初一，你元春大表姐就十八了。”
昔年太子一事，賈家遭受無妄之災，意氣風發的大舅哥賈赦和寧國府的敬大哥雙雙被廢，東、西兩府日漸式微。
彼時西府急需一個新的力量增長點，於是把家族振興的希望寄托於年僅十一歲的賈元春身上，抱著不切實際的幻想，期望賈元春有朝一日母儀天下…
可惜這麼多年過去，賈元春一點消息也無。
進宮從來都是福禍相依。
既要運作，又需運氣，缺一不可，否則隻是空耗年華。
換成他林如海，寧願過得清貧一些，也不願把玉兒送進宮裡，做那不切實際的夢。
林黛玉見老父親神色莫名，於是不再問元春，轉而聊起賈瓏：“爹爹，說說這位瓏表哥吧。”
“女兒與瓏表哥並不熟識，此後卻要一路同行。爹爹也時常說女兒性情乖張，又心直口快，未免女兒說錯做錯，給瓏表哥添了亂…”
林如海扶額，苦笑道：“玉兒莫再說了，為父已經認過錯了。”
這事兒怎麼就沒完了呢？
林黛玉笑而不語。
認錯？
哪有這麼簡單。
不念叨個三五天，爹爹便和雪雁一樣不長記性。
說起賈瓏，林如海歎道：“你瓏表哥自幼失恃，七歲時，他父親將爵位和國公府交給了他，離家修道去了。”
林黛玉聞言，臉上笑意漸斂。
林如海繼續道：“之後他便與繼嫂相依為命。因著自己年歲小，照顧不好人，便把更幼的胞妹送去西府養在老太太膝下，也就四春裡年紀最小的惜春。”…。。
“這些年，你瓏表哥朝夕不倦，勤練武事。終歸是功夫不負有心人，瓏哥兒已入了至尊的眼，隻待明年開春武舉，你瓏表哥定能一鳴驚人。”
聽著老父親一番話，林黛玉由衷敬佩道：“瓏表哥自幼無父母在身邊教導，還能保持一顆奮發上進的心，委實不易。”
同樣年幼失恃，她卻有父親在身邊，瓏表哥唯有一個沒有血緣關係的繼嫂相依。
即便如此，瓏表哥也沒有自怨自艾，一直努力上進著，不像她這般，母親離世後就變得憂傷愁悶了。
林黛玉覺得自己也該振作起來，母親已經走了，她還有父親，父親不喜歡她整天愁眉不展的樣子。
一念至此，林黛玉一舒愁腸，展放愁眉，隻覺此時念頭通達。
林黛玉嘴角含著輕輕淺淺的笑意，問道：“爹爹近日精神煥發，好似年輕了十歲，可是鹽況一事有了進展？”
林如海聞言，撫須大笑：“玉兒也開始關心起爹爹工作了？真是長大了。”