在法爾科尼烏斯指揮下的弗魯門塔裡伊（弗魯門塔伊）與東部極限軍進行叛逃談判之後，那些兼職士兵開始積極尋求恢複簽署的文件，這些文件乃是東阿哈德尼亞軍隊不法行為的書麵鐵證。
帶領他們的人，是一位名叫普布利烏斯·波提烏斯·拉埃納斯的中年保民官。他憑借著自已那無窮無儘的智慧，毅然決然地做出決定，他那飽經風霜的臉上刻著堅定的神情，冒著巨大的風險潛入城堡，獲取有關邊境衝突的事件報告，他堅信此舉是值得的。
法爾科尼烏斯為其提供了庇護之所，並承諾給予西阿哈德尼亞軍隊中的職位。對於萊納斯這樣的人而言，這意味著他極有可能被任命為一個村莊的指揮官。畢竟，在西部，在亞曆山大的統治之下，阿哈德尼亞已然演變成一個軍事獨裁的政權，軍官掌控著民政的方方麵麵。
從這位兼職護民官的視角來看，冒著被抓捕的風險是完全值得的。雖然萊納斯自願承擔起這樣巨大的風險，但他命令與他一同叛逃的同伴們召集他們的家人，在村莊的郊區與西方阿哈德尼亞人弗魯門塔裡會麵。一旦他成功掌握了關鍵證據，他們便會悄無聲息地離開城鎮，朝著西部進發。
萊納斯麵無表情，邁著堅定的步伐走向卡斯特拉，然而他的心臟卻在胸腔中劇烈地跳動著，每一次跳動都仿佛是戰鼓的轟鳴。他僅僅需要進入那辦公室，拿取文件，然後神不知鬼不覺地將它們帶出堡壘，同時不引起任何人的絲毫注意。從理論上來說，這似乎輕而易舉，但當他向哨兵敬禮並緩緩走過入口時，那被當場抓獲的恐懼令他瞬間大汗淋漓，豆大的汗珠從他的額頭滾落，浸濕了他的衣領。
進入城堡之後，他絲毫沒有鬆一口氣的感覺，反而時刻保持著高度的警惕。他的每一根神經都緊繃著，如同拉緊的弓弦。他邁著自信而沉穩的步伐朝著辦公室走去，腳下的石板路仿佛也在默默地為他的冒險之旅增添壓力。倘若他表現出哪怕一絲一毫的緊張跡象，便會立即引起旁人的懷疑。
幸運的是，他身為一名高級軍官，因此大多數士兵見到他都會恭敬地敬禮，而不會對他產生任何的質疑。當他穿過那空曠的庭院時，他的目光凝視著那些曾經參與過邊境衝突的士兵。他們所屬的部隊正在遭受著嚴厲的體力勞動懲罰。
這群人身著厚重的鎧甲，那鎧甲在陽光下反射出暗淡的光芒，仿佛在訴說著歲月的滄桑。他們費力地扛著沉重的石頭緩緩穿過卡斯特拉，每一步都顯得那麼沉重，仿佛背負著整個世界的重量。他們的臉龐因疲憊而扭曲，汗水如溪流般順著臉頰流淌。加固那已然破敗不堪的城牆。在帝國漫長曆史中這個黑暗的世紀裡，一切都顯得年久失修，破敗衰落。令人倍感驚訝的是，他們竟然擁有能力去修複像這樣地處邊境的哨所的城牆。
“我實難想象，竟會於這般情境之下與您邂逅……我本以為，您正全身心投入於照看村裡軍隊的事務之中？坦白而言，對此我著實未曾投注過多的關注。我此番前來，心中懷揣的唯有一個堅定不移且不容有失的目的。皇帝已然下達了嚴正且毫無轉圜餘地的指令，責令我們務必將在邊境所發生的一切相關證據徹徹底底地銷毀，不留一絲痕跡。我麾下之人必將雷厲風行，毫不手軟地沒收所有與之存有千絲萬縷關聯的文件，而後以無情之火將它們燃為灰燼。我原本籌謀，待我們圓滿且毫無疏漏地完成此項艱巨異常的工作之後，再向您予以事無巨細的通報。然而，既然您此刻已然現身於此，我想，您理應已對這整件事情的來龍去脈有了明晰且透徹的認知。”
此處所提及的皇帝杜克斯，實則所指的乃是攝政王。即便萊納斯此刻已然是大汗淋漓，那豆大的汗珠如斷了線的珍珠般接連不斷地順著他的額頭，臉頰簌簌滑落，頃刻間便浸濕了他的衣衫，然而他卻全然無暇顧及，亦不在乎這其中那微乎其微，難以捉摸的語義差彆。倘若他被那如鷹眼般敏銳的目光察覺正在暗中走私如此敏感機要，牽一發而動全身的證據，那等待他的必將是那令人毛骨悚然，嚴酷至極的極刑懲處。然而，在這股猶如泰山壓頂般強大的權威威壓之下，他彆無選擇，隻能無可奈何地屈從於杜克斯的強硬意誌。因而，他即刻毫不猶豫，毫不遲疑地迅速讓開道路，以便讓士兵們得以暢通無阻，順利無礙地執行他們肩負的那艱巨繁重且不容有失的任務。
“請隨心所欲，毫無顧忌地行事吧，您需要什麼，隻管毫無保留，大刀闊斧地拿去便是。”
杜克斯怒不可遏，暴跳如雷地大聲嗬斥道，那聲音猶如滾滾驚雷在耳邊轟然炸響，震耳欲聾。隨後，一群全副武裝，威風凜凜，英姿颯爽的警衛氣勢洶洶，浩浩蕩蕩地魚貫而入，以排山倒海之勢迅速進入房間。他們在那堆積如山，紛亂繁雜，令人眼花繚亂的證據當中，目光如炬，犀利非常，仔細而又精準無誤地搜尋著，果斷決然地拿走他們憑借豐富經驗和敏銳直覺認定有罪的物件，並小心翼翼，謹小慎微地將其藏匿於堅固無比，密不透風的盒子之中。與此同時，杜克斯看似漫不經心，輕描淡寫地與蘭斯隨口閒聊了幾句，然而蘭斯始終麵色凝重如霜，雙唇緊閉如蚌，保持著那令人倍感壓抑，窒息的緘默。
“實不相瞞，待這場令人焦頭爛額，痛苦不堪，幾近崩潰的棘手之事過後，我想，我著實迫不及待，心急如焚地需要痛飲一杯濃烈至極，醇厚深沉的烈酒，方能舒緩我那緊繃到極致，幾近斷裂的神經。我簡直難以置信，那個愚笨至極，頭腦簡單，冥頑不靈的魯菲烏斯，竟會給我帶來如此眾多，錯綜複雜，盤根錯節的麻煩，甚至都未能苟延殘喘到由我親手將其處以極刑之時。所幸的是，我有您不辭辛勞，任勞任怨地操持這所有繁瑣至極，千頭萬緒的文書工作，否則，我必將深陷於那難以掙脫，深不見底的巨大困境之中，猶如深陷泥沼，無法自拔。不過說實在的，萊納斯，您在工作的組織和安排方麵，確實需要進行更為全麵深入，細致入微且行之有效的改進和提升。解決眼前這般棘手萬分，錯綜複雜的狀況，竟然需要耗費如此漫長的數個小時之久！”
萊納斯聽聞此語，嘴角微微抽搐，勉強擠出一絲苦澀至極，飽含無奈的笑容，而後態度恭謹且無比鄭重，堅定不移地向上級作出信誓旦旦，斬釘截鐵的保證，自已往後定會以更加嚴謹細致，一絲不苟的姿態做得更為出色，絕不再重蹈覆轍，犯下同樣的錯誤。
“我定會將您的金玉良言，苦口婆心牢牢銘記於心，時時刻刻不敢忘懷，須臾不敢疏忽，並全力以赴，竭儘所能，不遺餘力地努力提升我的組織和協調能力，以確保類似的延誤和混亂不再發生，不再給我們的工作帶來如此巨大且難以挽回的損失。”
在回應萊納斯的這番言辭懇切，發自肺腑，情真意切的言論之前，這位神色威嚴，不怒自威的男士微微頷首，目光中透露出些許認同和期許，然而那期許之中又似乎暗含著一絲不易察覺的疑慮和擔憂。
“您自行斟酌，靈活處置便是，反正我也並非有意讓您在此處毫無意義，徒然地耗費一整天的寶貴時光。我堅信，這些經驗豐富，訓練有素，身經百戰的百夫長們，定能夠秉持謹慎入微，細致周到的態度，妥善且高效，有條不紊地處理好此事。您也莫要再耽擱，猶豫，速速回去繼續您手頭那千頭萬緒的工作吧。”