女人臉上毫無生氣,仿佛幾個月的囚禁和折磨已經完全侵蝕了她的靈魂。她的身體還活著,但精神卻仿佛已經消亡了。不過,她的腦海裡幾乎還留有足夠的思考來理解女孩說的話,因此,她大口喝下了清涼的清水。
普拉西狄亞看到這1幕,臉上露出笑容,繼續喂女人喝水,希望這能改善她的身體狀況。照這樣下去,即使埃莉安娜的命保住了,她回到了兒子的懷抱,亞曆山大仍然有可能在憤怒中燒毀這座城市。普拉西狄亞知道,世界上很少有事情能迫使亞曆山大這樣1個理性的人做出如此殘暴的行為,而傷害自己所愛的人就是其中之1。
霍諾裡烏斯確實犯了1個錯誤。如果他像對待妹妹那樣抓住艾莉安娜,將她軟禁起來,那麼亞曆山大也許會仁慈1些。然而,以這個女人現在的狀態,即使她活了下來,也會留下終身的傷疤。普拉西狄亞看到這個女人的狀況,其實以為死亡對艾莉安娜來說是1種仁慈,但她決心讓艾莉安娜和她的兒子團聚,即使她的生命在那1刻消逝。
正當普拉西迪亞給艾莉安娜喂食清水時,蓄水池外突然傳來1陣響聲。雖然距離不是很近,但聲音大到足以驚動躲在洞穴中的逃亡者。那聲音本身是獵犬的嚎叫,它們嗅到了他們的位置。這可怕的聲音讓躲在蓄水池裡的男人和女人嚇得渾身發抖。
衛兵首領知道自己的時間即將結束,拔出了劍。普拉西迪亞看到這1幕,立刻懷疑起他的理智。
“你在想什麼?我們無法與獵犬搏鬥,它們會把我們撕成碎片!”
儘管知道這1點,守衛們還是決定為普拉西迪亞和艾莉安娜爭取1些時間。他迅速詢問了囚犯的情況,但拒絕回頭看。
“你能把她抱到安全的地方嗎?”
普蕾西蒂婭1瞬間明白了他在問什麼,咽了口口水,點了點頭,回答了男人的問題。
“我……我相信我能……”
聽聞此話,護衛長臉上露出1絲苦笑,對女孩發出了命令。
“普拉西迪亞,能幫助你逃走是我1生的榮幸。不過,恐怕我們隻能就此分道揚鑣了。我會儘力為你爭取1些時間。如果你沿著蓄水池的路走,它會通向城門附近的出口。恐怕你如何設法離開這座城市就隻能靠你自己的想象力了。”
看到首領如此堅定,其他兩名男子迅速拔出劍進行抵抗。他們不會讓這個男人孤軍奮戰。當女孩意識到這些男人將要為她和艾莉安娜付出的代價時,淚水順著她的眼眶流了下來。他們在這次逃跑中已經犧牲了這麼多,現在他們要為自己的勇敢付出生命的代價。
被獵犬無情地撕碎,這是普拉西迪亞最不希望她的敵人遭遇的命運。她迅速將幾乎瘦得皮包骨的艾莉安娜抱在手中,跑開了,留下了最後的鼓勵話語。
“我永遠不會忘記你們為我所做的1切。我保證,當我逃離這座城市,讓艾莉安娜和她的兒子團聚時,我會讓音樂家們世世代代地唱著你們最後那1戰的歌曲!”
衛兵隊長隻是笑了笑,做好了赴死的準備。他身邊的士兵們也很快加入了他的行列。他們可能不是在前線服役的人,也沒有作為君主衛兵獲得過任何重大榮譽。然而,他們決心戰鬥到最後1口氣,確保普拉西迪亞和艾莉安娜安全逃離困境。
不1會兒,獵犬們衝進蓄水池,向主人狂吠,說它們已經追上氣味了。3名宮廷衛兵持劍向獵犬們衝去,發出了最後的抵抗,他們喊出了那句將載入史冊的話。
“為了阿達尼亞的榮耀!”
逃出蓄水池後,普拉西迪亞將艾莉安娜抱在懷裡。儘管她隻是個十幾歲的小女孩,但要把她抱起來並不難;自從被囚禁以來,她已經瘦了很多,即使是像普拉西迪亞這樣1點也不運動的人,也能把她抱到安全的地方。不幸的是,他們的守衛留下來對付獵犬,如果從剛剛消失的令人毛骨悚然的尖叫聲來看,他們很可能已經死了。
淚水順著普拉西迪亞的眼睛流下來,她鼓起全身的力氣把女人帶出城,帶到她兒子身邊。她坐在城門外圍攻這座城市,她幼小的心靈裡思考著這些想法。除了讓亞曆山大和他的母親團聚,她不會接受任何其他結果。
因此,她抱著女人大步走在街上,拚命躲避4處搜尋這兩個女人的巡邏隊。普拉西迪亞對拉文納不太熟悉,因為她通常住在阿達尼亞,然而,她和她的手下為這次逃跑做好了充分的準備,並列出了1係列他們希望利用的逃生通道。不幸的是,他們指望3名警衛在他們選擇的通道伏擊並擊敗保安。現在,普拉西迪亞必須依靠1種分散注意力的方法。
因此,當她接近她在準備過程中標記為最不安全的後門時,她將普拉西亞安置在1個安全隱蔽的地方;如果她想讓守衛該地區的3名男子逃跑,她彆無選擇,隻能製造騷亂。幸運的是,他們已經製定了應急計劃,以防萬1出現問題,他們沒有足夠的人手來占領後門。
靠近這個後門的地方有1座倉庫,裡麵裝滿了城裡的糧食。如果她點著了它,附近的所有男人都會被引來。因此,這個年輕女子偷偷地走近了糧倉,那裡隻有幾個男人在看守。就像任何圍城1樣,那些駐紮在看似安全的地方的人正忙著喝酒賭博。正因為如此,他們沒有注意到女孩的靠近。
普拉西狄亞看見了阿達尼亞哨兵用來照明的油燈。這是她用來點亮糧食的物品。不幸的是,她不知道如何才能得到這個物品。也許拉穆站在她這邊,因為1想到這1點,1名男子就跌跌撞撞地站了起來,顯然他喝醉了。正因為如此,他的哨兵同伴們立刻帶著1絲擔憂叫住了他。
“你到底在乾什麼?”
對此,哨兵做出了1個粗魯的手勢,然後結結巴巴地說出了自己的想法。
“我快要尿褲子了!”
另外兩名士兵嘲笑那人,其中1人把油燈遞給他。
“你這個愚蠢的醉鬼,拿著這個,不然你肯定會掉進自己的尿池裡!”
這名男子試圖擺脫這個要求,但他的朋友們態度很堅決,於是他1手抓住油燈,另1隻手靠在牆上,這樣他就可以穩定地尋找方便的地方。
就在男子正要放水時,普拉西迪亞手持1塊重石從背後逼近。男子完全不知道自己即將遭到伏擊。還沒等他反應過來,女孩就用石頭砸中了男子的頭部,將他徹底打暈。之後,她奪過燈籠,將其扔進糧倉的窗戶。糧倉裡的油立刻燃燒起來,警衛們驚慌失措。
“喂!你他媽乾了什麼?”
“他媽的混蛋!你到底是怎麼把倉庫燒起來的?快來人救救我!”
士兵們迅速調查了現場,但他們隻發現他們的戰友倒在自己的尿液中,昏迷不醒,倉庫著火了。至於普拉西迪亞,她早已躲進了黑暗中。火勢迅速蔓延,吞噬了城裡的糧食供應,而守在後門的士兵們迅速跑去幫忙滅火。
普拉西迪亞知道這是個好時機,她1把抓住躺在地上、麵容憔悴、麵無表情的艾莉安娜,把她拖到後門,她迅速打開門鎖,走了出去,同時把門打開。女孩臉上露出笑容,安慰著懷裡的女人。
“等1下,普拉西狄亞,你很快就會和亞曆山大團聚的……”