然而，就在此時，大王不經意間說出的一番話卻如同驚雷般在李斯耳邊炸響。
其中蘊含的深意已經昭然若揭，大王有意讓秦然出任大秦的丞相一職！這一發現令李斯心頭猛地一顫。
沒錯，鬼穀一脈向來和大秦的丞相之位有著千絲萬縷的關係。
他們似乎將此視為一種榮耀與使命的象征。想到這裡，李斯緊緊咬起牙關，心中暗暗發誓，“秦然....即便那個人是你，也休想阻擋我實現成為大秦丞相！”
就在這一刻，李斯已經把秦然當做了自己的競爭者。
而遠在千裡之外楚地的秦然對此渾然不覺，隻覺得後背突然發涼。
根本無從知曉自己從臨淄輾轉薊城，最終抵達零陽關所經曆的種種波折，竟會在遙遠的鹹陽宮引發如此軒然大波。
此時的零陽關，熊熊烈火已漸漸熄滅。經過數日的燃燒，這座曆經數百年風雨滄桑的古老關隘如今已化為一片殘垣斷壁的廢墟，曾經堅不可摧的城牆和城樓儘數倒塌，再也無力承擔起守護長沙城的重任。
在秦軍完成短暫休整後，王翦毅然決然地下達了繼續進軍的命令。
一時間，戰鼓齊鳴，旌旗飄揚，大秦的兵馬向著長沙而去。
而項燕曆經艱難險阻終於回到了長沙，他來不及休整疲憊不堪的身軀和安撫驚魂未定的將士、百姓，所做的第一件事便是心急火燎地趕往王宮，毫不猶豫地主動向楚王請罪。
踏入宮殿那一刻，項燕噗通一聲雙膝跪地，額頭重重地磕在冰冷堅硬的地麵上，悲聲高呼：“末將兵敗，請大王治罪！！”
那聲音回蕩在空曠的大殿之中，久久不散。
此次兵敗，項燕深知自己有著無法推脫、不容置疑的重大責任。與其坐以待斃，惶恐不安地等待著大王降下嚴厲的罪責，倒不如主動坦誠錯誤，以求得一線生機。
坐在王座之上的楚王，麵色陰沉如水，眼神中透露出深深的失望與無奈。
他長長地歎了一口氣，緩緩開口道：“誒。上將軍，寡人實在想不通，這一戰怎會落到如此慘不忍睹的地步！”
楚王的話語中充滿了痛心疾首之意，因為這一場戰役幾乎讓楚國傾儘所有培養出來的精銳兵馬損失殆儘，國家的實力遭受了前所未有的重創。
項燕低垂著頭，不敢直視楚王威嚴的目光，他咬了咬牙，如實回答道：“回稟大王，秦人陰險狡詐至極，竟然在暗中神不知鬼不覺地更換了主帥，王翦取代李信成為秦軍統帥。末將一時疏忽大意，未能察覺此等詭計，以致中了敵人精心設計的圈套，最終導致兵敗如山倒。”
說到此處，項燕悔恨交加，恨不得給自己幾個響亮的耳光。
緊接著，項燕再次低頭，言辭懇切地請求道：“大王，請革去末將的上將軍一職。將我貶為一名普通的守城兵卒，隻要能讓我能繼續為楚國而戰，哪怕戰死沙場也在所不惜！末將願意像一個最普通的士卒一樣，誓死與秦人血戰到底，用我的鮮血來洗刷這次戰敗帶來的恥辱！”
話畢，項燕已是淚流滿麵，泣不成聲。
“報！！！”
也就在這時，大殿之外，一陣急促的聲音響起。
“大王，不好了！”
“王翦親率大軍越過零陽關，正向長沙殺來！！”
這道消息的傳來，讓本想治罪項燕的楚王和眾多大夫們不得不考慮一個現實。
罷免了項燕，誰能抵擋秦軍。