士兵道：“是。”
褚燕寧說：“我去見他。”
雲枝駕著馬車，帶她到永州城門前，她下車來，抬頭和張正的目光對上。
她長得柔弱，眼神卻很堅韌。
張正說：“永州城中不過殘兵敗將，不足與公主之軍抗衡。永州之後，便是上京，天下已是公主囊中之物。”
“本官想問問公主，入得永州城中，如何待我的部下，如何待我的百姓？”
褚燕寧道：“降者不殺，善待百姓。”
“本官還想再問公主，若成天下之主，如何待你的百姓？”
褚燕寧道：“為君之道，必須先存百姓。若損百姓以奉其身，猶割股以啖腹，腹飽而身斃。”
張正望著褚燕寧，“今日天下見證，公主此言。”
他又說：“我身側是長史張浪、司馬徐康，此二人心係天下，才華橫溢，張某在此舉薦，望公主善待之。”
褚燕寧道：“若願效忠，又確有才，不吝重用。”
張正點點頭，睜著眼睛又看了看身側的兩人，顫顫巍巍站上城牆，身後兩人互握雙手，掩麵而泣。
風吹起張正寬大的衣袍，他瘦得驚人，“國已亡！我這個舊臣，已無處可去，今日，永州刺史張正，以身殉國！”
他張開雙臂，鳥兒一般躍下，跌落在褚燕寧前方。
她看見他臉上帶著滿足的笑意。
永州城門緩緩打開，城中兵士向褚燕寧跪下，“願效忠公主！”
褚燕寧站在城門之前，身後是浩浩蕩蕩的大軍，她說：“張大人以身殉國，令人欽佩，將他的屍骨帶回去，好好收殮吧。”
“是。”為首的一個軍士流著淚站起來，和狂奔下城樓的張浪、徐康一起收走了張正的屍體。
她的軍隊駐進永州，如她對張正所言，她沒在城中殺一個人。
上京就在咫尺，她和天下隻有一步之遙。
晚間晏懷明在她身後摟著她寫字，他忍不住笑意，“怎麼還是寫成這樣，狗兒爬似的。”
褚燕寧心不在焉，她擱下筆，轉過身看著晏懷明。
她久久地注視著他，他抬手撫上她的臉頰，“怎麼了？”
他又吻吻她眼下那顆淚痣，“為張正的事難過？”
他牽著她的手坐下，把她抱在懷裡，柔聲地安慰她：“他若活著，才是受罪，他死的時候，是笑著的。”
“不是你的錯，”他說，“是宗政霖，他做皇帝，卻做得這樣差，要讓他的臣子來為他殉國。”
他看著她的眼睛，“你會比他做得更好。”
“我教你的，你都記住了，不是嗎？”
他教她恩威並施、以儆效尤，教她籠絡人心，教她明察秋毫，他好像毫無保留，把什麼都教給她了。
她握住他的手，“是，我都記住了。”
他說過：其心有異，殺而誅之。
他若想拿她當傀儡，她也不會手軟。