祭先蠶於農曆三月份擇吉舉行，並非是年年都固定的日子，一般都是由欽天監和禮部官員共同擇出的。
皇後和陪祀人員提前兩天就進行齋戒，屆時穿朝服到先蠶壇，祭先蠶神西陵氏，行六肅、三跪、三拜之禮。
如果當時蠶已出生，次日就行躬桑禮，如蠶未出生，則等蠶生數日後再舉行。
躬桑前，要確定從蠶采桑的人選，整治桑田，準備鉤筐。
皇後要用金鉤，妃嬪銀鉤，均用黃筐；其他人則用鐵鉤朱筐。
躬桑當天，皇後右手持鉤、左手持筐，率先采桑葉，其他人接著采，采時還要唱采桑歌。
蠶婦將采下的桑葉切碎了喂給蠶吃。蠶結繭以後，由蠶婦選出好的獻給皇後，皇後再獻
給皇帝、皇太後。
之後再擇一個吉日，皇後與從桑人員到織室親自繅絲若乾，染成朱綠玄黃等顏色，以供繡製祭服使用。
說白了，這親蠶禮持續了從養蠶到織成布料的整體過程，而非隻是走個過場，更非隻是一場虛假的祈求儀式。
三月末，佳寧縣主遞了貼子進宮，謝初夏猶豫之後，還是宣召了。
三月初時，佳寧縣主也曾想要進宮請安，但是被謝初夏給否了，理由也是現成的，因為要舉辦親蠶禮了，皇後忙碌，無暇分身。
如今親蠶大典已過，再沒有拒絕的理由了。
佳寧縣主此次進宮，從氣色上看，倒是不錯，這讓謝初夏的心情輕鬆不少。
隻要不是進宮來求她做主的，那就好辦。
佳寧縣主進宮的確不是為了請皇後為她做主的，是為了求藥的。
“殿下，家中婆母如今病入膏肓，臣婦無能，遍尋名醫靈藥仍然無果，直至前日遇到一位神醫，坦言需一株龍血草入藥，方可以保婆母一命，臣婦四處打聽，得知宮中藥藏局中有一株龍血草，所以鬥膽前來求藥。”
謝初夏一聽這話，眉心就擰起來了。
你既然都說了外麵找不到這種
藥，隻有藥藏局才有，你是怎麼仗著膽子來求我這個皇後的呢？
你的婆母重要，難道宮中的皇太後就不重要嗎？
“此事，吾無非應你。藥藏局並不在吾管轄範圍之內，亦不在吾所能支配的權限之下，爾若是想要求藥，當由威信侯去求陛下才是正理。”
佳寧縣主一臉苦笑，她如何不知道當是姚琛去求聖人？
可問題是，姚琛明顯求不到這支龍血草，她又豈能坐視不理？
“不敢欺瞞殿下，夫君姚琛已經去求過了，但是聖人未曾應允，臣婦無奈，這才來求殿下開恩。”
謝初夏笑了：“聖人不答應的事，你覺得吾可以做主？你是真不怕吾被聖人責罰呀！”
這話就差指著鼻子罵佳寧縣主，你真是不當人！
龍血草之珍貴，非常人所能理解。
便是人參都不及龍血草之稀罕。
如今藥藏局也不過才收錄一株，你身為臣婦，開口就想要討了去，你是嫌自己命大，還是覺得謝初夏這個親生女兒的命遠不及你婆母的命重要？
佳寧縣主被這話給砸得麵色蒼白，神色微恍，顯然，沒料到會是這樣的局麵。
謝初夏冷臉：“若無其它事，退下吧！”