白雲似棉花般飄浮在湛藍的天空上，陽光溫暖而炙熱，草地被照耀得散發出生機勃勃的色澤。
彆墅後院中，侍從們以木杆與帆布搭建了一個遮陽棚，棚下放著一張長桌。
因擔心羅格思而匆匆趕來綠茵穀地的露菲亞，在弄明白羅格思並非真的喪失行走能力後，就被艾莉娜按在了長桌上，學習起了諸多二年級下半學期的知識。
愛麗絲坐在離兩人不遠不近的位置，翻閱著副校長為她整理的學習資料，以及羅格思給予她的，關於魔咒語言學的筆記。
羅格思本人則獨自撐著手杖，緩步繞著後院走來走去，逐漸習慣著依靠手杖行走的日常。
除開持杖行走外，他另一手還擒著一份紙張，上麵記載著諸多東境在台麵上與台麵下發生的事情，這是布瑞德伯爵特意給自己兒子準備的“報刊”。
桑坦族在承受不住多方壓力後，最終還是選擇了交付五百名青銅階的士兵，以換取少族長阿爾坎。
以上算是情理之中、意料之中的發展了，羅格思稍稍掃過後，便看向了之後的、有自己參與設計過的、更有意思的事情。
為了應對逐漸膨脹和暴走的市場，布瑞德伯爵特地發出倡議，他將要聯合東境諸領主，成立一個全新機構——東境中央銀行。
為了讓這個銀行顯得正式一點，以免公眾誤以為這是什麼新的貴族遊戲，布瑞德伯爵又與德溫伯爵牽頭，組織起了東境所有掌握鑄幣權的領主，成立了“東境統協鑄幣臨時議會”。
為了迎合貨幣的改革，布瑞德伯爵又帶領整個東境取締了針對海港、道路、橋梁課征一定比例實物稅的法條，而是發明了東境關稅的概念，進而又成立了“東境進出口監督管理會”。
為了招待那些，因為聽說東境正在收攏鑄幣權、組織統一財政、建立海關的事情，而一批批從帝都跑來的議員和使者。
布瑞德伯爵慷慨地宣布，他將在布瑞德領中，特地劃出一塊區域，建造用來安頓帝都訪客們的“大使館”。
同時，布瑞德伯爵還響應了皇帝的號召，原諒了德蒙特伯爵詛咒羅格思並將其推往不眠鄉的事情。
為了向皇帝證明布瑞德家族的誠意，伯爵聯合諸多東境領主，對德蒙特領進行了大規模投資，並且還為其規劃出一片工業區來。
隻是為了保證諸領主的利益能夠受到保障，東境便組織了一支“護商兵團”進駐，以此來保護德蒙特領中的工業區不被破壞，也很合理。
傳聞中，遠在帝都的皇帝陛下聽說東境所發生的一切後，高興地從王座上站了起來，他因東境的蓬勃發展而興奮的滿臉通紅，指著宮廷議殿內的議員們滔滔不絕地誇讚了東境諸領主一整個下午。
如果不是數位議員和大臣們的極力勸阻，皇帝陛下可能已經親自帶領皇家騎士團與皇室近衛軍團，馬不停蹄地前來東境進行參觀學習，和對東境領主們進行表彰了。
“皇帝陛下的心胸真是寬廣啊……”
羅格思看著紙張上的內容，不禁發出了一聲像在憋笑的慨歎。
沙沙——
閱讀期間，他身前的草地突然傳來一陣某物什碾壓而過的聲響，待垂眸看去，正是嘴中叼著草杆，無所事事地在草坪上滾來滾去的化影魔。
羅格思微微蹙眉，正待想要繞過對方時，化影魔卻突然蹦起，它學著羅格思柱著手杖慢吞吞地模樣，環繞著羅格思身周轉圈圈，不時還會加幾個捏下巴或者扶眼鏡的誇張動作。
啪——
手杖化作漆黑色的殘影，瞬間抽打在了化影魔的屁股上。
“啊！好痛！愛麗絲！嗚嗚嗚……羅格思打我！”
化影魔的眼眶變得濕潤，兩手緊緊捂住屁股，小腿加速擺動著奔向遮陽棚下，它嘴裡帶著哭腔、含糊不清地朝愛麗絲控訴著羅格思的惡行。
愛麗絲並未去幫化影魔討要說法，隻是無奈地任由對方撲進懷裡，伸手擦拭著對方臉上的淚痕。
按照正常的時間線，這時候都聖女本應在南境奔忙，處理尤妮斯的詛咒與本篤苦修院的小災厄才對。
羅格思回眸觀察著遮陽棚下的景象，他的眸中映襯著陽光，嘴角微微上揚，流出淡淡的笑意。
時光匆匆流逝，暑假內的一月有餘之中，羅格思大多時間都住在彆墅裡。
期間第一皇子多次想要來見他，或者邀他去往帝都，都被他毫不留情地推拒了。
臨近假期末時，愛麗絲提前回歸了聖赫爾忒，也不知副校長召喚她有什麼急事。
……
黃昏降臨，橙色的霞光穿透稀疏的雲層，將整個天空染成了金黃。
彆墅在光與影的交錯中展現出層層疊疊的陰影，羅格思獨自盤坐在後院的草地之上，腿間鋪展著一張碩大的羊皮卷。
暗淡的羊皮上布滿細微的皺紋和斑駁的瑕疵，唯最中間的一句詞語顯得異常清晰——將一切獻給羅格思·布瑞德。
而圍繞這句詞語的周遭，則布滿了血色的大拇指印。
緊緊擠在詞句周遭的六十六個指印來自邪教徒，其餘分散在四周的六百個指印，則來自桑坦族。
羅格思從浮在一旁的魔導書中取出三個小玻璃，其中分彆
盛放著鹽-硫-汞，象征著身體-精神-靈魂。
他將三個小瓶擺在身前，呈三角態勢。
隨即口中呢喃起了含糊不清、充滿褻瀆之感的語句。
其大意無非是在稱頌無底坑，以求對方能降下許諾的恩賜。
周遭的陰影隨著他的呢喃變得隱隱戳戳，光線也逐漸晦明不清。
“以羅格思·布瑞德之名。”
見到時機差不多後，羅格思將羊皮卷扔在三個小瓶中間。
砰——
毫無征兆的，一抹紫色的火焰自羊皮卷上升騰而起，火苗扭曲而狂暴，仿佛具有自己的生命力，跳躍舞動在空中，發出輕微的劈啪聲。
羊皮卷上的血指印被跳動的火舌一一舔過，開始逐漸消失，幾絲煙氣繚繞在羊皮卷四周。
若有若無的哀嚎與慘叫於那煙氣中來回蕩漾，仿佛受難者的痛苦和悲憤，它摧毀了寂靜的氛圍，將現世與無可窺探之地的界限模糊化了起來。
緊接著，火舌進一步延伸，將三個小瓶儘數包裹。