步姨娘悠悠轉醒，醒來就哭：“伯爺，我什麼都沒做，二爺汙蔑我。我和姚氏無冤無仇，怎麼會害她！”
“姚氏是你喚的？”裴儀冷笑：“你是妾，該喚我嫡母二夫人才是！”
“是，”步姨娘垂下頭，作楚楚可憐狀，“妾明白。”
裴媛見不得娘親低三下四，不甘心道：“母親！”
裴昌文也見不得步氏這般，怒喝：“二弟不要血口噴人，憑你三言兩語，我就信嗎？”
“大哥說的是，沒有證據，二弟怎麼能輕而易舉地找大哥要人。”裴昌廷怒視裴昌文，高呼：“秋子！”
秋子答應一聲，就往外走，喚外頭的人進來。
袁秉著官服，大搖大擺地走進來。
裴昌文一房和老夫人，眼內俱閃過驚訝之色，他身上的衣裳，沒有人不認識。
袁秉走到裴昌廷身邊，對老夫人、裴昌文兄弟二人各作揖，道：“太醫院院判袁秉問老夫人安，承宣伯、裴主事安。”
“老身身子不睦，有失遠迎，院判大人見涼。”胡媽媽攙著老夫人起身，“大人踏鄙府，可有貴事？”
“談不上貴事，”袁秉搖手，輕鬆道：“裴主事之妻身子抱恙，托人請我替二夫人看病。”
老夫人來不及接話，袁秉又說：“老夫人，請恕袁秉直言，二夫人脈象奇怪，不是病，乃身中劇毒。”
“請問大人，我兒媳中得什麼毒？有解法嗎？”
老夫人的眼角抽動，姚氏真的是中毒？
“剪草毒，原為慢性毒，時日久，方顯毒症，”袁秉停頓一下，“下毒人心狠手辣，把大量的毒汁混到安神藥裡，這才使二夫人病入膏肓。”
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