薑靈沐一直待到晚上的小慶祝宴會結束才回去。
布萊克的老宅簡直成了鳳凰社成員們的臨時落腳點，晚飯時間一到，小天狼星、盧平就趕了回來。
韋斯萊先生和比爾下班後也直接回到這裡。
沒過多久，唐克斯也出現在房子裡，然後是阿拉斯托·穆迪和蒙頓格斯。
除了韋斯萊先生和比爾，薑靈沐覺得其他人純粹就是來蹭飯的，韋斯萊夫人的廚藝相當不錯。
韋斯萊夫人組織的慶祝宴會結束之後，薑靈沐回到院子裡，一眼就看到了葡萄架下的斯內普。
他似乎已經等了挺長時間，碟子裡的茶點少了幾塊，院子裡全是茶香。
“教授？”
薑靈沐三步並作兩步走過去，在斯內普對麵坐下來。
斯內普看上去和之前沒什麼兩樣，他穿著得體挺括的長袍，脖子上的那枚暗綠的寶石領扣閃閃發光。
似乎比上次見麵稍微瘦了那麼一點，並不明顯。
“你回來了，多比說你去了倫敦。”
薑靈沐點點頭。
“我去買新學年要用的書了，《魔法防禦理論》……你今年沒有申請黑魔法防禦術教授的職位吧？”
斯內普倒茶的動作停頓了下，眼睛裡劃過不自在的神色。
“沒有，”他說，“不管是鄧布利多，還是伏地魔，都希望我繼續在霍格沃茨做好魔藥學教授。”
事實上，這隻是其中一個原因。
他要在鳳凰社和食死徒之間小心周旋，開學之後還要兼顧教學工作，就算是這樣，每天還要抽出一些時間來煉體和熬製魔藥……
幸好上個學年解決了工作量超標的問題，這些勉強還忙得過來。
魔藥學現在擁有三名教授，分彆負責幾個年級的學生教學，但黑魔法防禦術課顯然沒有這種待遇。
能找到一名教授就已經謝天謝地了，根本不可能再增加新教授和助教的崗位——鄧布利多對此非常堅持。
斯內普也從他的堅持中捕捉到了一些蛛絲馬跡，再結合他自己職業生涯中霍格沃茨每年損失一個黑魔法防禦術教授的情況……
斯內普基本可以斷定，這個職位果然很有問題。
他不想死、不想被囚禁、不想出任何意外，間諜的身份已經足夠危險了，現在的他拒絕一切沒有必要的風險疊加。
他一定要好好地活下去。
“我今天過來，是想提醒你。”
斯內普看著對麵的薑靈沐。
“今年的黑魔法防禦術教授並不是校長招聘，而是魔法部直接任命，福吉的手已經伸到了學校。”
其實這樣的消息並沒有特地告知薑靈沐的必要——斯內普相信，等明天開學，薑看到新教授的第一眼，就能明白魔法部的用意。
他隻是想來見見她。
其實這也沒有必要——明天就是開學日，波特也收回了那張麻煩的地圖。
伏地魔現在忙於隱藏自己的蹤跡，食死徒裡除了他之外暫時不會有其他人進入學校。
他們有很多機會可以見麵，薑也不用像去年那樣，對他的地窖辦公室敬而遠之。