薑不見了。
暑假第一天，西弗勒斯就被巨大的恐慌感籠罩著——
薑在書房裡留了一封信，信的內容很簡短，她回華夏處理事情，抱歉不能陪伴他度過暑假，歸期不定，讓他好好照顧自己。
種植場這幾年發展出了穩定靠譜的員工管理體係，沒有薑的打理，農場雖然暫時停滯，但薑提前準備好了充足的庫存，店裡生意一如往常。
一切都和平時沒什麼區彆，隻有她不在。
什麼抱負，什麼研究，什麼朋友……西弗勒斯全無心思。
他感覺自己的靈魂被抽走了——儘管他清楚薑不會放棄英國魔法界的事業，她隻是暫時離開一段時間，不是永遠都不回來……
但他還是忍不住恐慌和害怕。
他認識到了一件事——薑會離開，終有一天她會回到她的祖國，這隻是一個小小的信號，以後他們分離的時間隻會越來越多，越來越長……
他甚至不知道該去哪裡找她。
他已經十五歲了，還有三年就會畢業、徹底邁入成年人的行列，他完全可以獨立、可以靠自己生活……到時候他又有什麼理由繼續留在薑的身邊？
沒有薑的暑假變得無聊、漫長又難熬。
終於，開學前的最後的一天，原本因為主人離去而逐漸失去靈氣支撐的小木頭從他的枕邊晃晃悠悠站了起來，西弗勒斯猛地睜開眼睛，他很快意識到了什麼——
他來不及穿鞋，拚命朝樓下跑去——
薑穿著一身青灰色的、層層疊疊的複雜衣裙，柔順的黑發散落在肩上，正坐在葡萄架下喝茶。
她的容貌和初見時並沒有什麼兩樣，六年的時間沒有在她身上留下任何痕跡。
“西弗……”
一股熱血在西弗勒斯的胸膛裡橫衝直撞，迫使他做些什麼——他什麼都沒有說，也沒有停下自己的腳步，直到把薑用力抱進懷裡。
他已經很高了，來到薑身邊之後他就再也沒有感受過饑餓，他還會繼續長高，那些早課和鍛煉讓他肌肉強健，他的肩膀日漸寬闊，喉結變得明顯，聲線也低沉起來。
西弗勒斯收緊了手臂，眼神逐漸從驚喜、委屈變得有些古怪。
薑原來這麼小隻……又香又軟。
他感覺到薑的手在他背上安撫似的拍了幾下。
西弗勒斯帶著慌張和難以言說的私心，得寸進尺地把臉埋進薑的頸窩，這一刻，所有的念頭都變得無比清晰。
開學了。
西弗勒斯拖到不能再拖，在夜色裡一步三回頭地離開了農場。
學校裡的氣氛越發緊張和壓抑，食死徒們在暑假期間又製造了一些事故，他們和魔法部產生了衝突，造成了傷亡……
有幾個學生失去了親人，他們看向斯萊特林長桌的眼神充滿了憤恨。
食死徒們總是戴著嚴嚴實實的兜帽，或許讓他們親人遇害的食死徒就是某個斯萊特林的父母——他們沒有辦法不去這麼聯想，充滿恨意的視線帶著灼人的溫度，斯萊特林們聰明地選擇了低調。
西弗勒斯也受到了一些影響，但是並不多，誰都知道他絕對不會有食死徒親戚，他連親人都沒有，也從不和那些極端純血統交往。
而薑和霍格沃茨的所有教授的關係都很好，很多畢業生的目標就是入職薑的種植場。
西弗勒斯的學習生活一如既往的平靜而忙碌，但他知道有什麼東西不一樣了——他的心不再平靜了。
比起成為魔藥大師，登上魔藥學的頂峰，他現在有一個更加隱秘、也更加清晰的目標。
他想留在薑的身邊。
一個晴朗的午後，西弗勒斯在黑湖邊的山毛櫸下安靜地讀書，心思卻完全不在書上。