薑靈沐想了想，裁下一張羊皮紙，給斯內普寫了個小紙條，隨後打開鬼門丟了過去。
另一邊，地窖辦公室。
辦公室裡彌漫著嗆人的煙霧，斯內普站在放置坩堝的桌子前，不緊不慢地攪動著坩堝裡的液體。
這段時間他非常忙碌。
備課、上課、給學生們布置更多論文作業、然後再花大量的時間和精力批改這些論文、留意卡卡洛夫的行蹤、觀察周圍的同事但依舊有用不完的空餘時間。
斯內普下意識地不想給自己留出任何能胡思亂想的空隙，於是他開始熬製魔藥。
幾天時間過去，他差不多已經把下個學年醫療翼需要的藥劑都製作完了。
明天又該做點什麼呢？
斯內普停掉三口坩堝下的火焰，鍋裡的藥劑品質堪稱完美，他動了動手指，大量同一型號的魔藥瓶出現在桌子上。
他拿起勺子，把魔藥一點一點地灌入魔藥瓶中。
晚飯他幾乎沒怎麼吃，空蕩蕩的胃不停地發出抗議，斯內普毫無胃口，但是
某個人的聲音再次清晰地響在他的耳邊。
“我更希望你多愛惜自己一些。”
聲音出現，畫麵也緊跟著不受控製地浮現在腦子裡，斯內普猛然間發現，說這句話時的薑表情和語氣溫柔得不可思議。
斯內普拿著勺子的手一頓，細長柄勺子從他手裡滑落，掉進坩堝裡，發出清晰的碰撞聲響。
他輕輕地歎了一口氣，忍不住伸手捏了捏眉心，他低著頭，坩堝裡平靜的深色藥液倒映出他現在的樣子。
即使舒展開依舊帶著褶痕的眉心，眼睛因為長時間沒能休息好而乾澀泛紅，頭發被亂七八糟的魔藥煙霧熏得濕漉漉、油膩膩，那張蒼白的臉格外突兀。
他又忍不住想薑看到這些又會說什麼呢？
想了想，他叫來城堡裡的家養小精靈，要了一份餐食。
在等待餐食送到的時間內，斯內普揮動魔杖讓幾乎充滿了整個地窖辦公室的魔藥煙霧消失。
魔藥瓶一個個裝滿，這樣機械的重複勞動卻絲毫沒有舒緩情緒的效果，斯內普依舊心亂如麻。
無數念頭湧現又消失，無數畫麵在腦海裡快速穿插薑、農場、院子、房間、“成年”、預言家日報、愚蠢的波特、自以為是的德拉科、格蘭傑、黑狗、狼人
他很清楚，隻要運轉大腦封閉術就能解決隻要運轉大腦封閉術，讓他可以瞬間擺脫這些雜亂無章的思緒，擺脫某些蠢蠢欲動的念頭。
擺脫無止境的煩躁、羞恥、糾結和自我厭棄，得到真正意義上的絕對平靜。
但他下意識拒絕這種便捷、偷懶的行為，其中一個他認為：一定要想出一個答案、一個應對策略、一個決定才行。
另一個他卻又瘋狂用工作塞滿自己的所有時間。
當他發現自己所思所想和實際行為充滿矛盾的時候，一切都已經晚了。
他原本應該在黑狗出言不遜的時候進行否認和反駁，而不是心虛，幾乎落荒而逃似的離開。
他原本應該管理好自己的頭腦和感情，他那天應該和往常一樣和薑一起討論小巴蒂克勞奇的下落，而不是避之不及。
他應該保持去農場和薑見麵的正常頻率，而不是像現在這樣龜縮在陰暗的辦公室，他應該和往常一樣好好上課，而不是下意識地躲開薑的視線
她那麼聰明，會不會察覺什麼？