王夫人紫漲了臉皮，諾諾告退，心裡更恨賈母，與元春也稍有了嫌隙。
王夫人與賈母的分爭，寶玉並不知道，依舊每日裡在府裡同著姐妹們吃吃玩玩鬨鬨，或製胭脂，或吟詩作賦。或是有時同著薛大傻子，有時邀上蔣玉菡，有時請上柳湘蓮，亦或帶上馮紫英，時常不短的出去玩耍吃酒。北靜王也偶有派人下帖子請他過府一敘，這學業一事，反倒是靠後了。
王夫人自回去清點了一下自家私房，終是囊中羞澀，銀錢已然都被填補元春填補的差不多了，首飾頭麵不是沒有，隻是現準折賣了或是當了，隻怕賠錢，更何況也折不出來多少，鳳姐兒又走了，和她也說不著了。
心急之下，竟將主意打到蘭夫人頭上，知道她是個財主，故此特特過去見她。
蘭夫人不解其意，也知她來的不是什麼好事，就借著肚子疼不舒服，借了林嚒嚒的手，攔住王夫人，隻說她如今難受請醫顧不得見人，王夫人本也不怎麼做指望，隻得心不甘情不願的走了。
賈珍知道了王家貴人即將省親，那王家要蓋省親彆院了，倒是不聽尤氏勸告，自家拿出五萬兩銀子出來幫襯王子騰。
王子騰自然坦坦然收下，親來作謝，兩家沒有榮國府在旁，倒是親密的不得了。
王夫人知道了賈珍拿銀子給王子騰，心裡也對賈珍另眼相看起來，連著榮國府也有些看不上了，以後有什麼事也聽賈珍一言，若是賈珍讚同，她也覺得這事可行，賈政倒是靠後了，此是後話。
眼看著就到了年底，金陵那裡的各個莊頭都接連著來寧榮兩府送收成來了。
那烏進忠、烏進孝等一乾蛀蟲已然伏法，賈赦、賈珍又任了新的管事。這次來的就是他們。
賈母正在榮禧堂與李紈、元春擬著過年正月裡請吃年酒的人選和日子呢。
賈母和元春笑道：“擬定了，且給東府裡明白開了單子去，省得那府不留心重了，倒叫被請的世家說咱們小氣，怕費事。”
李紈和元春連忙低頭應下去了，賈母看著兩人心裡暗歎一口氣，自從鳳姐兒去了平安州，將事務交給李紈和元春。平時倒是不顯什麼，到了她們管事上可就亂了陣腳，有些恍惚管不過來的樣子，事事隻聽賈母的吩咐，萬事不進一步。李紈又是不理慣了的，元春一個女兒家也不甚嚴苛，府裡又漸漸有憊懶的跡象。所以說，憑管怎麼說，王夫人管家也有她的好處，譬如這些個事情本也用不著賈母操心。
想到此，賈母更加無奈，如今她已八十上下，能有幾年好活呢，指靠著她可是得長遠才好。所以說，這寶玉媳婦勢必要娶一個家世好，能持家的方好，不然這賈家的家業可要托給誰去。
賈母不由得眯起了眼睛，那湘雲其實家世實在不錯，隻是她性子天真爛漫，保齡侯夫人也沒有交給她如何持家的樣子。之前賈母教她裁撤府裡下人就發現了，自家這個侄孫女是熱情有餘，理性不足，哪個下人也是不忍下手裁撤，隻說這個小時候逗過她，那個曾給她送過點心，哪個也下不了手，不似當家主母的作風。府裡如今本就缺著掌家的，若是湘雲這個天真爛漫的嫁了進來，加上寶玉又是個不理事的，這府裡可能支撐幾年呢？
正想著，有丫頭捧了一茶盤押歲錁子進來，回說：“旺兒回老太太、大奶奶、大姑娘，前兒那一包碎金子共是一百六十五兩六錢七分，裡頭成色不等，共總傾了二百三十個錁子。”
說著，便低頭遞了上去。
賈母三人看了看，隻見也有梅花式的，也有海棠式的，也有筆錠如意的，也有八寶聯春的。