『歡迎你們，解密者……』
『人性終究有限，混亂與世長存……』
『人類最古老，最強烈的情感是恐懼，而最古老，最原始的恐懼來源於未知……』
『依照解密者顧時的要求，我將給予你們一次機會……』
『從現在開始，一切外界乾涉手段將被禁止……』
『歡迎來到，怪談的世界……』
愛德華·米切爾在迷霧的包裹中落地，無法觸及的現實質感再一次回歸了他的身體。
當眼前的迷茫散去之後，他首先看到的便是來自詭異的公告。
“顧時先生的要求？這是什麼意思？”
“一切外界乾涉手段都被禁止……難道是在說，現實世界的提醒被掐斷了嗎？”
“這究竟是……”
隨著詭異的公告從眼前散去，愛德華的注意力也隨即轉移到了身邊的環境上。
昏暗無光，霧氣彌漫，遮天蔽日的高大樹木茂盛成群，與樹根下濃密的草叢形成一道道宛如隔離網一般的屏障，阻塞著一切可能的落腳點。
陽光幾乎無法突破樹葉組成的障礙，連一絲絲光線與亮斑都沒有顯現出來。或許是因為此時根本不是晴天的緣故，這過於昏暗的環境根本不像是太陽存在時會出現的景象。
幸而空氣中還彌漫著腐葉和潮濕土壤的味道，混合著苔蘚和蕨類植物的清新氣息，讓愛德華足以憑借著這股氣味暫時感受到內心的平靜。
從動物園回歸之後，愛德華在現實世界裡的三天幾乎都沒出門，他一直沉浸在自己的愧疚當中。
他有想過去尋找顧時，將他所遭遇的情況一一告知，可這計劃最終還是擱了淺。
回到現實後，愛德華也知道了顧時身上同樣隱瞞著秘密。他通過網絡，以及自己國家的分析組得知了許多關於顧時的負麵評論，反而他由於在深層空間中試圖舍己為人的表現被塑造成了英烈的形象，英吉利民眾雖然有一些微詞，但整體上依舊在歌頌他，這對愛德華的內心造成了更大的負擔。
自己所做的錯事，隻有自己和顧時知道。他所做的，是真正出賣了這個世界，出賣了自己的可恥行徑，但顧時是真的在試圖救更多的人。
憑什麼自己能受到褒揚，而顧時卻會遭受鄙夷，這是完全沒有道理的。
最終，愛德華在自我道德的煎熬中向他的堂哥倫納德打去了電話。
在加班加點的趕稿空閒期，倫納德聽完了愛德華漫長的敘述，在後者的沉默中，倫納德給他指明了救贖的道路。
“愛德華，你不應該向我來道歉，說實話，如果你願意，我完全可以把我的事業悉數托付於你，這詩誰愛寫誰寫！”
“咳咳，話說遠了，總之，你真正需要道歉的人，是你自己。”
“有這樣一條道路，賦予我們生命。有這樣一種真理，終結所有紛爭。有這樣一種生命，消滅一切死亡。”（注1）
“你應當去尋找自己的道路，自己的真理，以及自己的生命。”
“你會背的詩遠遠比我要多，我相信你肯定明白。”
“就這樣，我這邊還要趕稿呢，除非你有什麼好主意要跟我分享，否則非誠勿擾！”
這通電話最後在倫納德火急火燎的呼號中被掛斷，但這已經足以愛德華去理解他的意思。
尋找自己的道路，真理與生命。
愛德華認為，他的道路與生命在這之前就已經被找到了。
他的道路，即是解密者挽救世人之路，他的生命，將用於為自己的過錯而贖罪。
至於他的真理……
“我的真理，將係於顧時先生！”
“無論世人如何評價，我都將始終不渝地跟隨顧時先生！”
用華麗的詩文麻痹自己的日子一去不複返了，現在他將要作為一個全新的人去麵對未來。
早已堅定好的信念隨著森林空氣湧入鼻腔被再一次喚醒，愛德華即刻感覺到自己的方向愈發明確了起來。
不過當下的狀況可不是光憑信念就能夠幫助愛德華找到生存之道的，在理清目前怪談的情況前，他必須得先想辦法在這森林中找到離開的方向才行。
愛德華環顧了一下四周，視線所及之處儘是樹乾與藤蔓，所形成的景觀幾乎都一模一樣，無法看出任何區彆來。
濕滑的苔蘚與羽衣狀的地衣從樹乾上一路爬至地表，躲藏在覆蓋著土地的落葉之下，稍有不慎就可能踩中失去平衡而滑倒。
樹木之間更是被低矮的灌木與茂密的草叢填滿，阻塞了所有可能前進的方向。
愛德華認為，自己現在可能是在某處遠離城市的原始森林當中，可僅僅通過林中植被的模樣，他也無法判斷出自己究竟是在低緯度還是高緯度。因為在這林中既擁有熱帶雨林標誌性的望天樹，也有亞寒帶森林特有的冷杉，既擁有大量的喜熱蕨類植物，又存在著許多耐寒蘚類植物。
可以說，這片森林裡同時集齊了大量不可能同時出現在一處地方的植物類型。而且更加令人疑惑的是，這些植物的生長狀態都非常正常，仿佛他們都處於自己適應的環境那樣。
但這是絕對不可能發生的事情。且不論不同植物的生長習性本就不同，單說目前這片森林的環境。這林中的環境非常的濕寒。連穿著襯衫長袖與針織毛衣的愛德華都仍然能感到那侵入骨髓的寒冷，那些本應存活在低緯度熱帶雨林的植物卻在此生長自若，這怎麼看都很不正常。
“所以說，這次的怪談莫非就與這奇怪的森林有關？”
愛德華思考著，正準備抬腳試探落葉層中的下一個落腳點。
突然，他聽見身側的一個方向遠遠地傳來了一陣窸窣的腳步聲。
那是有什麼東西快跑在落葉上，利用體重踩碎枯葉才會發出的聲音。
是誰？或者說，是什麼東西？
愛德華緊張起來，從腳步聲的節奏中，他可以判斷出那個製造出聲響的生物是用兩隻腳行走的，可能會是一個人。
但是，在這樣一個古怪的怪談森林當中，會用兩隻腳行走的，真的隻可能是人嗎？
此地不宜久留，在沒辦法判斷局勢之前，絕對不能先行暴露自己。
愛德華準備抽身離開，他儘量的放低腳步動作，讓自己不製造出多餘的聲響。
可那連綿不斷的哢嚓聲始終縈繞在他的耳邊，並且離他越來越近。
很不巧，對方的行進方向，好像就是他所在的這塊空地。
“我得快一點了！”
愛德華加快動作，難免稍微發出了些許聲響。但在這大環境下，這點小小的枯葉折斷聲完全可以忽略不計。
終於，愛德華靠近了一棵非常粗壯，並且有許多灌木叢圍繞的樹木。
他準備利用這棵樹來作為自己的掩體，暫時把自己隱藏起來。
然而，就在愛德華隱蔽起來的前一刻，一聲來自他身後的厲喝，透過那腳步聲暫停後的餘音叫住了他。
“站住！”
愛德華渾身一頓，可是他又瞬間反應過來。
對方說的是英語？
愛德華試探地轉過身去，這才看見出現在他身後的，從層層樹木間穿梭過來的身影。
“你是……”
愛德華認得這個人，或者說，現在很多的解密者幾乎都認識這個家夥。
“星洲解密者，李初光！”
而一臉警惕，手裡拎著一把長柄斧的李初光，也隨後認出來了麵前的愛德華。
人生的最大驚喜，莫過於在一個陌生的危險環境中遇到了一個認識且熟悉的人。
可在這驚喜過後，困擾二人的問題也立刻冒了出來。
“你怎麼會在這裡？”
二人異口同聲問道，這片森林裡總算多了些許人氣。