鎮民們很快察覺了兜帽牧師的改變，這位牧師褪掉了身上神秘的光環，變得平易近人了。人們很樂於接受這種改變，隨著和江北交流的增多，對他的崇敬和感激之情開始淡化，逐漸向信賴轉變。
在鎮民們眼中，如果世界上有一個人絕對值得信任，那就是兜帽牧師。
時間一天一天過，布瑞爾鎮又平靜下來，但有些事情正在暗中醞釀。
有人過得順心，就有人過得不順心，哈維就是最不順心的那個。
鞭刑沒對他的身體造成太大的傷害，那點傷在刑罰結束後就被凱美林牧師醫好了，但這次的事徹底摧毀了他的威信。
身為鎮衛軍的主長官，當眾承認自己卑鄙無恥，還脫掉甲胄挨了五十鞭，一夜之間，他從一個受人尊敬的軍士長變得什麼也不是了，自尊心被蹂躪得體無完膚，走在街上時總感覺人們在他背後議論什麼，以至於他都不敢再出門。
哈維沒有反思自己的過錯，而是對江北變得更加憎恨，在他看來，軍銜、尊嚴，還有凱瑟琳，這些東西並不是他自己弄丟的，是江北剝奪了他的一切，讓他這個鎮守的兒子，像隻過街老鼠一樣，隻能躲在暗處。
“父親，您的兒子什麼都失去了，而把我害成這樣的凶手正在鎮民家裡做客，你不準備做些什麼麼？”
這天，哈維忍不住去探了探艾瑞森的口風，這段時間父親太平靜，好像準備就這麼算了。
“不要再去招惹那位牧師，凱美林牧師離開前，親自為我們兩個說和，他很重視這個年輕人，還向上麵打了報告，恩賞可能很快就下來。”
艾瑞森不滿地看著哈維，不管他怎麼教導，這孩子總是學不會分析形勢。
再找兜帽牧師的麻煩，先不說會不會招致鎮民的反感和凱美林的責罰，肯定會和即將到來的恩賞相衝突，到時又會打自己的臉。
而他的臉已經快被打腫了，有時候想想，他竟挺佩服這位牧師的。
“可我咽不下這口氣，”聽父親好像真有算了的意思，哈維著急起來，“我失去了一切，我覺得自己被剝光了，不管走到哪裡都有一堆人在戳我的脊梁骨。”
“至少你還有自由，你還站在這裡和我說話，而不是被關進大牢裡。”
艾瑞森教育起了自己的兒子。
“是我把你保護得太好了，年輕人經曆一些挫折不是壞事，說起來兜帽牧師做得不是太過份。
你誘騙凱瑟琳吃下灑了寧神花根汁的麵包，還把她帶到郊外去，單憑這一點就能讓我們父子兩個名譽掃地，但兜帽牧師沒有說出來。
還有，那天如果兜帽牧師咬定你褻瀆聖恩，你的前途就全完了，很可能我也得跟著你受罰，但他一退到底，隻讓你挨了五十鞭。”
艾瑞森教誨兒子，倒把自己先說服了，想想這段時間發生的事，他和哈維一直在無端責難兜帽牧師，用陰險卑鄙來形容也不為過，而兜帽牧師一直在給他們父子兩個留退路，每次把他搞得下不來台時，總會留一個台階，讓他平平穩穩地走下來。
這是牧師寬廣的胸懷，也是顧全大局的智慧，這位牧師確實是個人才，難怪會得到凱美林的賞識。
這樣想著，艾瑞森忽然心平氣和了，平靜地看著哈維，“兜帽牧師一直做得非常有分寸，裡麵蘊含著巨大的智慧，你應該好好學習，就當他給你上了一課，所有的矛盾，就到此為止吧。”
“是，父親。”哈維垂著頭說，心裡卻不服氣，他也有智慧，父親不肯幫他出這口氣，那他就自己來。