“比起這個，總統閣下，您是否先為我解釋一下惡魔島上為何會安置核武器，並且在我完全不知情的前提下被直接引爆。”
“………”
麵對著漢克的詰問，被反將一軍的聯邦總統頓時麵色一僵，緊抿著唇角不做回複，倒是旁側身材高大的國防部部長崔斯克很快接過了話茬，開口回應道：
“漢克，那是在戰況不可控時才會實行的必要應急措施，變種人事務部也無權……”
“變種人事務部有權知曉並管理任何與變種人有關的事宜，這是聯邦憲法上明文標注的條例，而惡魔島是人類和變種人之間的衝突戰場！”
崔斯克的辯解還未說完，便被漢克一番斬釘截鐵的厲喝聲給直接打斷，言畢，他收回怒視著國防部部長的視線，重新看向了一側緘默不語的聯邦總統。
“作為援助方的X戰警同樣在惡魔島為了聯邦政府的穩定而拚死作戰，可在核武引爆之前，他們，連同我，卻對此都始終一無所知，總統閣下，您想好之後要如何應對學院內那個暴怒的老者了嗎？”
“………駐紮在惡魔島上的士兵們也並不知情，兄弟會聚攏的變種人太多太雜，這場戰爭我們不能冒險，同樣也…彆無選擇。”
“至於X教授那邊，事後我們會回以其滿意的答複的。”
沉默良久，聯邦總統這才語氣低沉地進行正麵回複，兩者四目相對片刻，漢克錯開視線看向了衛星圖像上顯示的巨型火鳳，淡淡道：
“那朵烈焰蓮花沒什麼好說的，至於這隻火鳳……”
“她是已知的第一個歐米茄級變種人，擁有著遠比萬磁王和X教授都更為強大的力量，但這種過於可怕的力量根本無從約束，甚至可能在無意識間就毀掉整個地球，所以教授在很早以前便用心靈能力將其強行封印。”
“而眼下很明顯，這場猝不及防的核爆讓她在生死之際徹底衝破了教授的封印，現在兄弟會的麻煩已經不是重點了，一旦這股不受控製的毀滅力量進入城區，那所造成的後果……”
漢克的話語並未說儘，但其背後的含義卻表露無遺。
“隻是已知嘛……毀滅……”
另一邊，得到具體情報後的聯邦總統和國防部長等人，紛紛將目光重新落在了身前屏幕之上，麵色或陰晴不定，或緊張發白。
雖然並不能肯定漢克口中所謂足以毀滅掉整顆星球的說法是否有誇大之處，但屏幕上那隻火鳳在核爆煙雲中遨遊起霧的姿態卻是真實不虛。
哪怕並不想承認，但如果核武都對這隻火鳳無效，那人類一時間確實拿不出更好的應對手段了，一旦暴動的火鳳真的入侵城區，那整個舊金山或許都將變成一地焦土，這個損失聯邦無法承擔，而作為決策者的他們，則更是如此。
指揮所內再度陷入沉寂，但很快又被聯邦總統的詢問聲給開口打破。
“我們需要X教授的幫助，既然教授之前將其封印過，那他現在可以重新封印這股力量嗎？”
“教授不會放任不管的，但鳳凰的力量我們都有目共睹，他也不能保證是否可以重新完成封印。”
“那現在我們還能做些什麼？”
“鳳凰在物質層麵幾乎是不可能被摧毀的，而科技的力量在心靈層麵上又起不了太大幫助，現階段我們所能做的就隻有等待了，或是提前做好疏散人口的準備吧。”
“但不管接下來成敗與否，人類和變種人之間的衝突都不能再繼續下去了，否則隻會產生源源不斷的麻煩，一千多萬的變種人群體內，這隻火鳳可不一定是孤例，並且，人類和變種人從來都不是敵人。”
“……好，這場戰役結束後，聯邦政府會停止一切不利於變種人的政策，並著手推進緩解雙方矛盾的各項舉措，漢克部長，如果想要做到以上這些，那變種人最需要什麼？”
“平等的地位，以及更大的聲音。”
…………
舊金山海灣上空，足有百米左右的龐大木質戰艦正靜靜懸浮於天際的雲層之內，戰艦前端的船體層層展開，一根碩大無比的魔能炮管正從艦體內部探出，其表麵遍布著密密麻麻的繁複銘文，在陰寒的月光下反射出淡淡輝光。
輝光一直蔓延至低垂的冰冷炮口處才消失無蹤，轉而浮現出的，則是炮管內部那吞噬了所有光澤的極致幽深，而順著炮口所指的方向看去，隻見下方沸騰混亂的海域內，一團難以估量的巨型蘑菇煙雲正升騰而上。
視線繼續上挪，煙雲之上赫然存在著一隻展翼翱翔的絢麗火鳳，寬闊的烈焰雙翼大張，在死死遏製住了身下的那朵金紅煙雲的同時，隨著羽翼的扇動，由
核爆所產生的海量能源也正在被火鳳源源不絕地吞噬吸納。
於是，翻滾的煙雲以肉眼可見的速度開始縮小，而上方的火鳳雖體型並未變動，可周身那璀璨的光澤卻愈發刺眼明亮，甚至將天際的雲層也映射得一片金紅。
自然，當雲層被照亮時，隱匿於雲層之內的武裝戰艦也同時受到火鳳焰光的照耀，甲板上X戰警一行人正聚集在艦首位置，齊齊垂眸俯瞰著海域內那堪稱壯闊的畫麵。
“薪火，你有多少把握這樣做真的能夠拯救琴？”
人群中，羅根眉頭緊蹙，視線在下方的火鳳內流轉一周後，便側目看向了位於眾人前端的徐嶽。
“把握？”
“談不上多少把握，鳳凰的恐怖你也見識過了，人類的至高武力在她麵前也不過是食糧，我隻能說集結所有的力量勉力一試，時間拖得越久，這隻鳳凰會成長得越為可怕。”
艦首前端，徐嶽一邊隨意回複著身後羅根的疑問，一邊細細打量著海域內火鳳吞噬煙雲的盛狀。
由於被動技能和特殊裝備的加持，他的視力冠絕眾人，所以觀察到的細節也更為深入全麵。
瞳孔內的眸子幽深至仿佛能自動吞噬周圍的光線，他能看見火鳳周圍被寸寸泯滅的巨量海水、雙翼包裹下被不斷提取吞噬的純粹能量，還有那鳳凰體內一道被無數能量流給緊密包圍的紅發身影。
下一秒，仿佛察覺到了來自上方的窺視，視線中的那道紅發身影竟忽地昂首望來，接著一雙通體漆黑的眸子便在徐嶽視野內瞬間放大。
艦首處突兀響起一道悶哼，正向下俯瞰的徐嶽麵頰當即一抽，同時手中扶著的圍欄也被不自覺加重的力道迸射出絲絲木屑，而緊閉的眼角處則流淌出兩行淺淺血痕。
“怎麼了？！”
“沒事，隻是和某人提前打了個招呼。”
(本章完)