火炬教會分裂以後，金礦戰爭就再次打響了。
現如今，以倫薩王國為首的聯盟，由於經過北方聯合的肆虐，國力被削弱不少，在與另一個聯盟相持中，陷入了略微的劣勢。
這也導致較為靠北邊的南方國家，比如波倫王國和倫薩王國，對於霜月王國的領土侵占計劃，不得不采取更加被動的應對策略。
也就是龜縮，以及有限度放任。
要是金礦戰爭打贏了，這些被侵占的土地算不上多大的損失。
而如果打輸了，那這些都不是需要首要考慮的損失了。
至少從國家層麵，這點事情已經不在他們的考慮當中了。
當然，如果在個人領主層麵，那就是大事了。
雖然由於顯而易見的原因，他們可以不參與金礦戰爭，被允許留下來嘗試保衛自己的領地。
但是國家和他們的封君，也沒有給他們更多的支持。
大貴族由於有戰略緩衝後退了，這也導致這些小貴族們沒有辦法依托於這些實力強大的大貴族來進行防守。
他們聯合起來或許能擊敗目前霜月王國派遣過來的三家中的一家甚至兩家，但也就僅此而已了，無論他們怎麼計算，隻憑借他們的力量的話，是絕無可能將三個開拓貴族都趕走的。
到現在這個階段，他們對於前來開拓他們領地的幾個開拓子爵自然是有所了解的，蘭德是擊敗雪狐女伯爵的狠角色。
舍蘭和佩羅都是大貴族的繼承人，他們拿什麼打？
但是放棄領地是不可能的，對於實封貴族而言，家族的一切都在領地當中，放棄了領地就等於放棄一切，財富，名譽，榮耀，所有的一切都會消失。
甚至放棄領地逃跑的貴族還可能丟掉貴族的頭銜，變成一個普通的市民。
這樣的法律在北方聯合的北境要更加嚴苛。
由於要抵抗獸人和巨魔的進攻，放棄領地逃跑的貴族會默認為逃兵，被處死的也是有的。
因此他們做出了一些違背名譽和榮耀的事情。
與內海的魚人以及娜迦合作。
對於飽受內海兩棲生物騷擾的貴族們而言，這樣做無疑是恥辱的。
要是被聽說他們為了驅趕北方的貴族，居然和那些卵生的，黏糊糊的邪惡生物合作，那無疑是會被恥笑的。
但相較於失去領地，那這些都是無足輕重的小事了。
當然，合作之前，還有一個困難需要解決，那就是這些怪物並不能聽懂大陸通用語。
而這些小貴族的領地中，顯然也沒有能夠翻譯魚人語言的翻譯家人才。
這不算太大的困難，有些吟遊詩人會擅長多種語言，但短時間並不好找。
……
奧蓮娜隨軍繼續前進，由於抓捕到的俘虜文化水平過於低下，拷問出來的情報既不準確，也不可靠。
唯一有點用的，應該是燃燒自衛隊這個名字。
不過也隻是有些眉目，奧蓮娜寫完報告之後，就準備和親衛隊一起回去，然後向蘭德彙報了。
具體什麼情況，估計要等艾爾莎手下的諜報係統探查出來。
雖然現在抓到了一些線索，但是她並不打算自己帶人前去探查。
親衛隊不應該離開他們的領主太久，奧蓮娜的本職也不是在外領軍的將領，具體怎麼決斷，那是蘭德需要考慮的問題，她並不打算乾一些將在外軍令有所不受的事情。
親衛隊自然沒有什麼意見，這次外勤出來透透氣還是讓他們感到很愜意的，他們的首要任務是保護領主，雖然訓練很多，但是親自出戰的機會並不多。
這次出來打盜賊，倒是久違地讓刀劍沾沾血了。
但是離開領主太久，顯然是和他們的職責不符的。
回去的路上，奧蓮娜觀察著路邊。
這次出來正好還算實地考察了，哪些路段需要加固，哪些路段需要拓寬，這些奧蓮娜都用筆記錄了下來，打算回到窩點之後對修建道路的計劃進行修訂。
自從來到窩點之後，她還沒有這麼久的離開蘭德的身邊過。
可能是由於蘭德的愛好，又或者是擅長範圍的原因，她的工作一直是呆在蘭德身邊。
現在難得出來執行任務，感覺還是蠻新奇的。
明明遇到蘭德之前，那麼多年都是獨自一人，最多加上埃莉，這樣過來的。
遇到蘭德之後，就有太多心思掛在他身上了。
現在出來，某種意義上也是放鬆？
雖然哪怕出來放假了，也會經常想到蘭德那張臉就是了。
在春日的暖陽之中，奧蓮娜身著軟甲和肩鎧，騎著馬和親衛隊並行。
本來她想早點回去的，但現在看來果然不會太輕鬆。
附近是多樹木地形，這樣的地形非常適合埋伏。
可惜作為最上級職業者，在警惕的狀態下，想要發現敵人實在太容易了。
“停下，警戒。”奧蓮娜沉聲下令。
從行軍狀態轉為靜止狀態，全軍隻了兩個呼吸不到。
道路上瞬間隻剩下馬匹打響鼻的聲音。