太子妃又道：“去吧，做好你自己的事。”
夏守忠再行一禮，快步離去。
與夏守忠作彆，太子妃攜著孩子們走在返回東宮的路上，身邊的老大疑惑問道：“母妃，那殿中住的皇爺爺為何病得那麼重，都不能站起來了，是不是要死了？”
太子妃眉間一凝，冷眼看了過去，老大忙捂住了嘴，再不敢吭聲了。
老二又問道：“母妃，你和夏公公方才說的嶽淩是哪位？”
太子妃又展露笑容，解釋道：“嶽淩啊，就是如今在守衛京城，保護百姓，與北蠻打仗的那個。有他，我們在皇城裡才會安然無恙，你們夜裡才能睡個好覺。”
老二點了點小腦袋，言辭卻十分堅定的道：“好威風，我長大以後也要成為像他一樣的人，保護國家，保護百姓，保護母妃。”
太子妃拍了拍他的後背，鼓勵道：“那娘親就等著你長大。”
殿上，戴權收了奏折，讀給元慶帝聽。
“殿下，依照嶽淩的意思，他是說如今樞密院知樞密院事盧淵恐與北蠻暗通款曲，為了不打草驚蛇，便利用他們以旗穗為暗號，提前在城中布置天羅地網，引北蠻來攻。”
“北蠻騎兵不是我軍能輕易消滅乾淨的，隻有這種引君入甕的辦法，才能一口氣消滅大部分騎兵，奴婢以為倒是個不錯的計策。”
元慶帝粗喘口氣道：“也是兵行險著了，如果沒阻攔住騎兵，被衝破了城門，結局不堪設想。”
“哎，也罷，這段時候都是他在統籌外麵的事，對戰場上的事更清楚，就依照他的意思做吧。這一份奏疏送進來，本意還是讓皇宮內聽聞城門大開的消息不要驚慌。”
思慮了會兒，元慶帝又道：“與東宮也知會一聲。倘若嶽淩想要反叛北蠻，何必守上這兩個月。”
“奴婢遵命。”
……
臘月三十，
儘管是除夕夜，整個京城中卻也不見喜氣。
寒風刮在街道上，卷起縷縷塵埃。有兵馬司的將士在城中來往巡查，比平日裡還更嚴格了些。
各家門前，除了粘貼些福字，春聯，大戶人家張燈結彩，便也瞧不見人們臉上有多少喜悅之色。
城中沒再燃放爆竹，年味也隨之淡了許多。
百姓們無不憂慮著城外戰事，關乎他們的生死存亡。
原本是該最歡鬨的節日，整個京城靜的出奇，隻有一股緊張而肅穆的氣氛，籠罩在全城上空。
誰也不知，北蠻會不會趁著節日，大舉攻城。
嶽宅上也與外麵無二。
正堂上，林黛玉攜著姑娘們用著夜晚的團圓飯，桌上的主位空了把椅子。
姑娘們時不時動幾下筷子，再抬頭望一眼空位，又垂下頭長籲短歎，好似房裡的都變成了林黛玉。
林黛玉麵上自然也難掩擔憂。
自與北蠻的戰事焦灼以後，嶽淩便就再沒歸家過一次，舊日裡兩人可謂形影不離，始終同處一處，可如今也算分開數月之久了。
這令林黛玉有些難以適應。
但如今，嶽大哥不隻是她心中的掛懷，更是滿城百姓的希望，守城將士的主心骨，一身紮根在軍營中，才是他該做的事。
適時，倪妮裹了一身棉衣，從外間跑了過來，費勁的掀起門前厚重氈簾，笑著往裡麵報信。
“林姑娘，有老爺的手信寄回來。”
林黛玉忙招手，將倪妮喚來身邊。
紫鵑在一旁的小木匣中抓了一把銀錁子，塞在倪妮的小口袋裡，以示對她帶來好消息的褒獎。
“謝謝林姑娘，謝謝紫鵑姐姐。”
留下了信，倪妮便歡天喜地的走了。
“姑娘，快看看嶽將軍寫了什麼吧。”
林黛玉環視了眾人一遭，點了點頭，撚開信紙，便上下通讀了一番，而後鬆了口氣，露出了笑臉。
秦可卿看得著急，“林姑
娘，老爺寫了什麼？”
林黛玉將信傳了過去，“嶽大哥說，與北蠻的戰事快到了尾聲，再過些日子就能回來了。這個年不能陪我們好好度過，便下次再補償我們，讓我們不必擔憂。”
小姑娘們儘皆傳閱了一遍，雪雁和寶珠湊到一塊有幾個字認不出來，瑞珠又讀給她們兩個聽。
有了嶽淩的書信，對外麵的事知之甚少的姑娘們也能放心了不少。
雖然不知嶽淩經曆了怎樣的磨難與危險，但現如今身子無恙，對於她們來說，便是天大的喜訊了。
“好了，就都彆擔心著了。先用膳吧，今夜守歲，許你們多在房裡打一會兒牌。”
囑咐了一聲後，林黛玉又取了書信，獨自返回房中，為嶽淩書起了回信。
……
一直出了正月，前線依舊是在僵持著。
城裡的氣氛也愈發緊張。
如今，已經到了北蠻不得不攻的時候。
邊軍不可妄動，但距離京城較遠的河南，湖廣已經先後往京城發兵支援了。
如果北蠻再攻不下城池，便也宣告著此次行動的失敗，不得不退回草原，再做打算。
下次，就不知何時能有這麼好的機會。
吐吉可汗的籌劃並沒有錯，讓建州女真策反康王舊部遼東總督，使得秦王深陷在關外的泥潭之中無法自拔。
京城空虛，他南下直抵京城，抄了大昌的老巢。
可誰知，京城突然冒出嶽淩這一號人物，將他阻攔在外，使得如今的損失，還不抵這一路劫掠的收獲。
再得到了兵員的補充，以及備好了各類攻城器械，吐吉可汗與早有牢騷的各部小首領下令，“二月中旬，決戰京城。”
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