回府後洗了個澡，換身乾淨衣裳，阿元坐在窗前正皺著眉頭翻一冊本草集，她找到一個與繡在帕子上的草相似，但又不敢確定。
書上說這種草冬日裡開花，她撓了撓頭，發呆的看著窗外那一朵開得正好的月季。
“泥猴子洗乾淨了？”
忽聽見母親的聲音，阿元把帕子藏進袖管裡。
這丫頭還散著頭發坐在那，也不知道梳起來，慕歡過去親自給她梳頭。
過來時滿肚子都是要教訓她的話，這會子看她小鹿一般的眸子，想她也嚇壞了，又不忍心怪她。
“下次可不許這樣，你要嚇死母親了，還記得朔州時內個跌進枯井裡摔死的孩子？他母親在那井邊哭了三天！”
“像你這麼小的孩子，閻王老爺都看著呢，一不留神就把你收了去，再見不著爹娘和弟弟了。”
用舒綰的話說，阿元生得好，他夫婦二人哪處好便像了來，才七八歲就頗顯美人風致，眨著一雙黑白分明的眼睛看著鏡子。
“你若是四處跑，嬤嬤姐姐們管也不聽，就隻能請先生到家來讀書，不能去女學了。”
“我再不敢了”，阿元小聲說。
她可不想在十二歲前一直圈在家裡，“以後都聽母親的話。”
“小鬥兒，把玉蘭花拿來。”
中午剛摘的，還帶著水滴，簪在她頭上與這一身衣裳配的正好。
“附白說是位公子救了你？”
阿元點頭，想了想把袖子裡的帕子拿了出來。
“他給我擦汙水時留下的，我洗淨了，不過忘了問他姓什麼，也沒處還給他。”
慕歡打開那帕子也看見了那棵草，這不是忍冬葉子麼，舒姐姐在朔州的院子裡，總愛種上一叢一叢的，葉子折下來泡水喝能敗火。
看著阿元小心的把帕子折好放在膝頭，“他是一個十分和氣的人，笑起來比父親還要和藹呢，樣貌比父親還要英俊。”
“真的假的？”
阿元一雙明眸眨了眨直點頭，“真的，母親見了就知道了，有些人一看就不是壞人。”
“壞人額頭上也不寫字兒”，慕歡彈了下閨女的鼻尖笑她單純。
孩子大了些，明白些男女之彆了，
臨走前慕歡將自己的院子裡麵牢靠的月棱、遠黛、罥煙和拂雲四個大丫鬟增派過來伺候。
那一院子服侍她的丫頭們太小，靠不住，隻知道陪她玩可不行。
……
西府服滿了喪，慕歡趕緊脫了那素衣換了彆的，灑金荷粉色圓領袍配了個帶瓔珞的金項圈，戴的白中綴粉玉蘭，雙耳各戴珠一點。
今日江映霞在她家做局，特下帖子請了不少女眷去，慕歡也受邀請。
映霞是江曳的妹妹，又嫁給了陛下潛邸的舊部吳不知，夫君兄長皆是朔州出身，是她們這些女眷裡年齡最小的，比慕歡還小一歲。
“她們都說今日玩天九牌你定不來，嫌棄俗不可耐”，江映霞迎過去接她。
王桂英、裴翠雲、吳涯、肖芝蘭和薛翎都到了，正散落坐著喝茶。
“你們人都夠了，專門等我的？”
薛翎忙把慕歡最愛吃的栗子糕往她麵前挪，笑著說：“我和芝蘭可玩不好，給你們伺候局還行，隻誰贏的最多啊，就分我們些賞錢。”
“看看她貪的，活還沒乾先要工錢了。”
江映霞扶著芝蘭的肩，讓她挨王桂英坐。
眠風齋專為避暑設計，三麵連排窗子都做成大的雕花窗，夏日便用天水碧的紗糊上，不進蚊蟲又風涼，朝南光線又好，隻要太陽在就不用點燈。
“江妹妹下帖，彆說今日賭天九，就是你們說打手板解悶兒我也來。”
慕歡坐定，見桌麵上六七碟點心，醃豆乾果加上果脯，應季的瓜果一應俱全，薛翎起身讓丫鬟們過來都撤到小幾上，留下地方好擺牌。