北風呼嘯掠過，不時發出尖銳鳴響。
下了整日的大雪非但沒有停歇，反而隨著黑夜降臨愈發狂暴起來。
元山書院，還是那個古樸典雅的房間。
一襲白衣的鄭公子靠坐椅背，手中拿著一本典籍慢慢品讀。
忽然，他微微皺眉，轉頭朝著門外看去。
片刻後吱呀一聲輕響。
虛掩的房門被輕輕推開。
宮護法從外麵走了進來，來到近前躬身行禮，“公子忽然召喚屬下前來，有什麼事情吩咐下來？”
“我剛剛感知到了邪祟的氣息，就在元山城內的某處位置。”
鄭公子轉動手上戴著的碧綠扳指，將其取下遞到宮護法手中，“你帶著它過去看一看，隻需要探查獲取一些情報，謹記千萬不能太過靠近，不然就連這枚扳指都無法保你平安。”
“屬下遵命。”
宮護法收好扳指，悄無聲息退了出去。
隻剩下鄭公子一人，坐在暖爐旁邊靜靜出神，也沒有將手邊的書卷再次翻開。
不久後，他忽然從木椅上起身，來到桌前倒了兩杯茶水。
一杯放在自己手邊，卻是將另一杯推到了桌子對麵。
“如果真的是邪祟顯現，你就不怕自己的護衛有去無回，把性命都要丟在元山城內？”
隨著一道有些稚嫩的聲音響起，黑衣兜帽的瘦小身影從暗處走出，在書桌對麵的椅子上坐了下來。
鄭公子摩挲著溫熱而又光滑的茶盞，麵帶微笑緩緩說道，“白小姐曾經做過的事情，即便是我這個百無一用的書生也有過聽聞。
所以在知曉白小姐到來後，我才讓這位屬下前去元山城內尋找邪祟氣息，總好過留在這裡和某個殺兄殺父的瘋子共處一室。”
瘦小身影摘下兜帽，露出一張楚楚動人的少女麵容。
“謙遜到了極點，就是自矜自傲的表現，檸羽公子說自己百無一用，又要將其他年輕俊彥置於何地？”
對於瘋子的稱呼，她沒有做出任何回應，隻是一邊喝茶一邊慢慢說道，“檸羽公子不遠千裡來到此處，難道就是為了給你們書院挑選一些做黑活的苗子？”
鄭公子沉默許久，緩緩搖了搖頭，“挑選人才隻是順帶為之，我來到這裡的真正目的，白小姐應該能猜得出來。”
“那就是和我一樣了？”
她放下茶盞，盯著他的眼睛說道，“檸羽公子可彆忘記了，我們這一脈雖然不大能見光，在玄門之中也屬於卑賤的下九流人物，卻也算是通幽邱家養的一條狗，來這裡探尋那位留下的痕跡便是應有之意。
但是，你身為書院子弟就不太合適，就算不知從何處得到了消息，也不應該跑過來摻和此事，真要是因此搞出了什麼岔子，怕是連你爹都沒有辦法保得住你。”
鄭檸羽歎了口氣，“我若是搞出岔子自然難以收場，難道白小姐就能收得了場了？”
“要知道通幽邱家雖然高高在上，這裡卻並不算是他們的勢力範圍，真要是弄出了什麼大事，你就不怕自家主子翻臉無窮，最後落得個求生不得求死不能的淒慘結局？”
她收回目光，沉默許久後忽然一笑，“鄭公子是人，至少擁有為自己考慮的權利，我們卻隻是通幽邱家下麵的一條狗而已，很多時候甚至沒有選擇的餘地。”
“人也好，狗也罷，大家其實大差不差，都是在戴著枷鎖艱難求存罷了。”
鄭檸羽幫她將空了的杯子續滿，“雖然我不太看得上白小姐，白小姐也對我沒什麼好印象，但在這裡做上一場的話對我們都不是好事。
所以說接下來你接著做你的，我繼續做我的，相互之間都不要胡亂乾涉，如果有可能的話我們還可以交流情報，互通有無，白小姐以為如何？”
“如此甚好，也省得那位留下的痕跡還未找到，我們卻已經鬥了一個兩敗俱傷。”
“既然這樣的話，奴家還是提醒一下鄭公子，剛剛你感知到元山城內有異常氣息顯現，應該是我的師侄在處理膽敢跟蹤的雜魚，希望不會與公子的護衛發生衝突。”
鄭檸羽微微頷首，語氣也變得溫和，“我已經和他強調過了，隻會遠遠觀察情況，並不會真正靠近，所以發生衝突的可能性極小。”
“那就這樣吧，奴家就不打擾檸羽公子休息了。”
略顯稚嫩的聲音落下，桌對麵已經不見了那道瘦小身影。
隻剩下鄭檸羽還在盯著搖曳不定的燭火，眉頭緊皺也不知是在想些什麼。
………………
……………………
元山城內，與大戶區隔開的窮人聚居地。
夜色漸深，風雪卻依舊沒有停息，反而變得愈發大了起來。
北風呼嘯，席卷雪花飛舞。
洋洋灑灑落在屋頂房簷，發出連成一片的簌簌聲響。
隨著最後一個客人吃飽離開，雜燴菜館已經空無一人。
店夥計搓著凍紅的雙手，忙不迭地關店鎖門。
拿著今天賺來的一點銀錢，心早已經跑到了熱火朝天的賭場裡麵。
後院卻還一直亮著燈。
屋外風勢一陣強過一陣。
房間裡麵也隨之燈火飄搖，幾次都要到了熄滅的邊緣。
在燭光照耀下，蘇暮的麵孔忽明忽暗，光影交替變幻。
忽然啪嗒一聲輕響，從院外緊鎖的小門傳來。
雖然這道聲音很輕，幾乎微不可查，但在席諸耳中卻猶如驚雷炸開，激靈靈就是一個寒戰。
咕咚！
他喉嚨湧動，艱難咽下口中茶水，轉頭死死盯著窗外。
隻是除了隨風亂舞的樹枝影子，其他卻是什麼都沒有發現。
而在席諸心中，它們就像是妖魔揮動著利爪，不知道什麼時候便要破窗而入，將所有人撕扯成碎片。
就在下一刻，又是哢嚓一聲輕響，混入風雪傳進屋內。
雖然什麼都沒有看到，但席諸卻能夠確定，後院的小門正在被推開，不知道什麼人從外麵走了進來。
但對方卻並不進門，隻是一動不動站在外麵，仿佛是在觀察等待，欣賞著獵物臨死前的最後模樣。
驚懼不安的情緒迅速放大，刹那間便已經占據了幾乎全部心房。
如果來的人是武者，席諸還不至於如此焦慮。
即便他傷勢未愈，發揮不出應有實力，至少身邊還有蘇兄弟這位殺神坐鎮。
哪怕是全盛時期的門主趕來清理門戶，兩人聯手之下也絕對有一戰之力。
但是，如果來者是至今神龍見首不見尾的黑袍人，便讓他不由自主回憶起黑空巷內的恐怖邪祟，再次深深體會到那種令人絕望無助的可怕壓迫感。
尤其是這段時間連續出現的血案，雖然死的隻是一些乞丐，但殺人手法卻又和許青衣施展通神血祭極其相似，更是將心中的恐懼不安放大到了極致。
“左右不過是一死，老夫就算合該命喪於此，也得睜大眼睛看一看，至少記住凶手到底長什麼樣子。”
席諸深吸口氣，猛地端起桌上剛喝了幾口的酒壺，將裡麵的燒酒咕咚咕咚一飲而儘。
他重重呼出一口酒氣，剛想開口說句什麼，卻被院外忽然響起的熟悉聲音打斷。
“大人，就是三山門的席長老讓小的前去探查，他現在應該就在這間屋子裡麵。”
說話聲帶著一絲顫抖，聽起來卻並不是因為恐懼，而是難以抑製的亢奮與狂熱。
就像是凡人在叩拜神明，等待聆聽來自神的諭令。