孟安朋在學堂用午飯，下午放學才回，魯氏每日中午便與三妹妹一起，在二姐房裡吃飯。
今日三妹妹到西院去了，飯桌上除了小外甥女，就隻有她和二姐。
崔令嘉人小覺多，吃了飯就犯困，被奶娘抱回去哄睡。
魯氏便不禁說：“原來紀安人竟是安靜性子？我看她這幾日都沒出過西院。崔翰林每日下午才到家，雖比姐夫回來得早些，到底大半日都不在，她竟也不嫌沒人說話寂寞嗎？”
“弟妹是不愛動。”孟安然笑道，“但不論大小事，她從沒出過差錯，在家裡自然是隨自己高興了。”
“我還以為，國公府的小姐，必是出入威威赫赫，一動八方響，誰知是愛清靜的性子。”魯氏笑說，“所以前兩日我還擔憂，若紀安人常到姐姐這邊來，我該怎麼說話、怎麼做。”
孟安然不免想起了弟妹娘家的長姐——先與阿玨定親，卻又退親，嫁去理國公府的紀大姑奶奶。
那位倒正是三弟妹形容的脾性。
還有一位，雖然性情也合這幾句話，卻比紀大姑奶奶友善得多。
“還沒告訴你們，弟妹有一位至交好友，正是廣宜長公主的獨生女兒，本月才封了郡主的寶慶郡主。”孟安然說，“這位與弟妹不拘禮數，常隨性過來，隻去弟妹那裡說話。她若來，你們彆一驚一乍的， 也不用害怕。她頭一次過來，令嘉失了禮，她都沒在意。”
魯氏連忙記在心裡。
看二姐理賬本，她又笑問：“真要三妹妹管幾日家了？”
“離她成婚也沒多久了，我總要再看看，她心裡到底明白不明白。”孟安然笑道，“幸而早早分好了家，不然還真不好叫她管。”
……
下午，許、鄒兩位穩婆主動上門來提建議。
崔玨回家時，桑葉正送走她們。
紀明遙一麵整理筆記，一麵和崔玨說：“中午孟三妹妹來和我吃飯了，還送了我兩個荷包。上午嫂子派人來說，後日陳員外和夫人帶陳宇來拜望，商議婚事。恰在休沐，咱們也該去坐坐？”
陳宇便是孟安和的未婚夫，是禮部陳員外郎的親三弟，今年十七歲，父親曾任工部郎中，已經亡故。
聽大哥大嫂形容，這陳宇自幼聰敏好學，雖還未進學，亦將來登科有望，且他形容清秀，論樣貌也與孟安和相配。與崔家仿佛，陳家人口簡單，隻有兄弟三個和一個未出閣的姊妹，家中殷實富裕，不說大富大貴，至少不會吃苦。從各方麵考量，這都是一門不錯的親事。
紀明遙非常希望，孟安和能與陳宇相親相愛、夫妻和睦、白頭偕老、一生順遂。
“我就不去二門外迎人了？”她和崔玨商議，“隻在後院等著陳家女眷吧。”
她這張臉，從十歲起，就給她帶來了太多麻煩。
“甚好。”崔玨從背後輕輕抱住她， “夫人原本也不必出去迎。”
夫人心緒不算好。
崔玨先替她收了筆墨、整理好記錄。
攜她一起回臥房時，他才問：“上次聽夫人說起，‘青霜白鷺’兩個名字的含義，不知為何與‘春澗花影’相差甚遠？”
夫人的不快，是否與孟家相關？
紀明遙沉默躺在床上。
“二爺是想問我，十歲前後發生了什麼事嗎？”半晌，她開口。
她眼中是崔玨從未見過的厭惡，還有著些許難過。
“從十歲開始，溫從陽就纏上我了。”
不待崔玨有所反應，紀明遙已經說下去。
“他是太太的親侄子，太太很看重、很喜歡他，我不敢得罪，隻能儘量躲著。可他好像看不懂我的意思。我越躲，他越纏上來，還非要當著人問我，為什麼不同他說話了。”
紀明遙睫毛顫動，聲音輕飄飄的。
“那時我就想，若我有一柄劍，若我能禦劍乘風而去，是否就再不用受束縛，再不必受他糾纏。”
“恰好分了院落，身邊新添了人。”她輕輕一笑，“我當時心裡很不平穩，所以給她們起了這兩個名字。幸好，不算辱沒了她們。”
她手背覆上雙眼，發出一聲輕歎。
已經過去這麼久了，為什麼重新提起來，還是會覺得厭煩至極？
崔玨抱住了她。
抱得很緊。
“我不該問。”他低聲認錯，“我以為，夫人今日心緒不佳，或許與孟家相關。恰好，我又已經好奇數日，幾個丫鬟的名字為何含義不同，所以先提起了此事。我不該問。”
“與你無關，你為何要認錯？”在他懷裡，紀明遙漸漸平靜，“你不提，也都發生過了。”
她開始笑：“正好告訴了你，你以後也不必再為溫從陽吃醋了，是不是？”
“夫人！”崔玨吻她的額角，“彆這樣說。”
抿住夫人的鬢發，他抬起臉，凝視夫人的眼睛。
夫人沒有哭。她的確在笑著。
但這笑裡，又是在為誰傷心？
溫從陽是安國公夫人看重、喜愛的小輩，是安國公夫人的親侄子。
若當年，她真有意阻攔，溫從陽如何敢對夫人放肆糾纏？
安國公夫人，可能當真不知，夫人對溫從陽的真正態度嗎-
安國公府。
經過大半個月忙碌，紀明德的嫁妝終於備齊了八·九成，餘下所剩用具，成婚之前定能置辦齊全。
溫夫人身上也稍好了些，便打算尋個機會送女兒回去了。
端午過後，不知為何，再提起從陽，明達竟不再似從前厭煩不屑，反而時不時就低了頭思索。
雖然她每次試探相問，明達隻不肯說，但總歸是個好兆頭。
從陽那裡，她已經描補過了，從陽應當會信。趁這個機會把明達送回去，小彆一二十日，或許兩個人能比以前好些？
她就不奢望，這兩個孩子能似明遙與崔玨一般了。“崔翰林端午節親自給他夫人買鮮花， 兩人郎才女貌、神仙眷侶”，這樣的話，連她病在家中，不得出門，都幾次聽見下人議論。
不過短短一兩個月，崔玨竟已對明遙換了一副模樣。
她早就看出來了，哪個男子會不喜歡明遙？所以她也不算太意外。
當日明達定要嫁從陽，也不是為了與他濃情恩愛。
他兩個隻要不反目成仇，她也能少操些心了。
放下手中人口名冊，溫夫人正待對女兒說話，有人在外回稟：“親家太太派了李嬤嬤來了。”
李橋媳婦？
溫夫人心覺不妙，隻能忙說：“快叫進來！”
“給姑太太請安。給大奶奶請安。”李橋媳婦低著頭進來。
不待姑太太問，她就直接回話說：“家裡老太太這幾日身上不大好，我們太太又要給老太太侍疾，又要管著家裡的事，身上也著實支撐不住了，已經請了大夫吃藥調養。沒奈何，隻能派奴才來問：不知姑太太這裡的事忙得怎麼樣了？若鬆快了些，能否請大奶奶回家，幫著伺候老太太呢？過幾日老爺的生辰，家裡還要請客辦宴，若大奶奶總不回去，旁人問起來，太太都不好意思說話，都要沒臉再見人了。”
李橋媳婦是替何夫人傳話，說“要沒臉見人了”。可這話就似打在溫慧臉上，讓她先無地自容。
還是高估了嫂子的耐性。
“你快去告訴你們太太：我正要送她回去的。”她隻能撐著笑說，“這些日子多虧了嫂子放她回來，幫了我大忙，就如救了我半條命一般！我本想等再好些，就親自過去相謝，可如今還是走不動路，隻能讓你代為轉告：等我好了，必然親自上門，請了嫂子來相聚。你先回去，你大奶奶這就收拾東西，晚飯之前，一定也回去了。”
李橋媳婦領命告退。
溫慧就忙催促女兒：“快回去吧，你外祖母也想你了。我有你四妹妹，家常的事也不必愁。柴家月底才來提親，那時我也應能好些了。”
紀明達知曉拖延不得，隻能回房整理行裝。
……
理國公府。
何夫人是真累得吃上了藥，並非裝樣。隻是她心裡實在有氣，所以要叫兒媳婦回來這事，她沒先回稟過婆婆和丈夫，便自己叫了陪房過去，也是想認真羞一羞小姑子和兒媳婦的臉。
可李橋媳婦回來，把小姑子的話一說，她聽完，心裡又軟了，又開始想，是不是自己苛刻太過。畢竟照顧完兒媳婦的病回去那天，小姑子那臉色著實青得不好看了。且若不是實在支撐不住，安國公府怎麼可能端午都沒辦宴？
但再一想到，小姑子的病是為了伺候她那親女兒累的，何夫人又覺得她是活該！
且小姑子先擺出這樣的姿態，又顯得她苛責無禮，容不下兒媳婦回去伺候親娘。
何夫人便說：“快叫你大爺去安國府接人！讓他快快地去，不許磨蹭！”
有從陽過去，這母女倆臉上又能好看些，老太太和老爺應也不會再計較她了。
溫從陽隻好快馬趕來安國公府。
紀明達恰好將要上車。
兩人遠遠對視了片刻。
溫從陽下馬， 走來她身邊：“太太令我來接你回去。”
他聲音不輕不重，不喜不怒。
“多謝太太記掛著，辛苦大爺過來。”紀明達亦端方說，“天色不早了，請大爺不必進去請安，我們快先回去見老太太吧。”
她問：“不知老太太身上怎麼樣了？”
“前日老太太到你房中坐了一會，回去路上太熱，中暑了，今已好了大半。”溫從陽向後退開一步，“奶奶快請上車。”
娘還真是心軟，竟沒將這話告訴她。
紀明達心中發愧，連忙上車。
回到理國公府，她忙至外祖母房中問安。
見她回來，張老夫人高興得很，又擔心：“你娘都忙完了？我這不算什麼，已經都好了，是他們大驚小怪的，隻當一件了不得的大事。你娘那裡若還忙著，在家歇一晚上，你隻管再回去幫她，不用擔心家裡。”
紀明達忙說些讓外祖母安心的話，又說：“我娘也掛心著老太太。我就算明日再回去，我娘也還要再把我送回來的。”
又拉著她問了一會，張老夫人看向孫子。
她笑道：“見過你們太太就回房去吧。我這新得了一壺好酒，給你們送去，吃了也好歇下。”
她便叫心腹送兩個孩子過去。
何夫人領會了老太太的意思。
她快五十的人了，自己也急著抱孫子， 且又心虛，便一句都沒為難兒媳婦，也叫他們快回房歇息。
紀明達與溫從陽仍然一路無話。
各自沐浴出來，酒菜早已擺好。王嬤嬤殷勤給兩位斟滿了酒。
紀明達端起酒杯，與溫從陽相碰。
兩人喝儘了一整壺酒。
……
溫從陽沒吃助興的藥，但那酒暖身潤情，比藥效差不了多少。
他盯著紀明達與往日格外不同的臉。
從前與她行此事，她眼裡總是滿含不耐、厭惡。
他對她也沒有任何興致，隻想早早結束。
今日雖因酒意蓋臉，她神色不再抗拒，溫從陽心裡也隻有一片冷意。
那夜聽到的夢話，正在他耳邊不斷回響。
若叫紀明達嫁回溫家，真是姑母的主意，那在紀明達心裡，他自是不配做她的丈夫。
她以為配得上她的，還能有誰？
——還能是誰！
紀明達隻是不喜歡與他接觸，還是心裡仍在想著誰？！
作者有話要說
我來辣！！
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