“這話您最好彆跟其他人，先生。”店主人語氣和藹，話裡卻帶著警告的意味，“沃爾德的居民最討厭彆人跟他們提起這件事，而且也不喜歡愛四處打聽的外地人。”
“隻是好奇。”格溫正色道，“我常聽母親感歎沃爾德曾經是一座多麼繁榮的港口城市，結果卻因為海嘯變成這個樣子，可惜啊，這裡本可以發展成另一個阿卡納。”
“誰不是呢？”
店主人也有些傷感，“就算鎮子已經重建，很多人還是忘不掉那場災難。”
他倒了兩杯啤酒，將其中一杯推到格溫麵前，“很多人這輩子都沒見過那麼凶猛的海嘯，那年我還是個二十多歲的夥子，夜裡就見那像大樓一樣高的海水打過來，房子、鐘樓、樹，還有人，甭管是什麼東西，在浪潮麵前就像紙糊一樣，統統都被攪得稀碎。”
格溫接過酒杯，店主裙的應當是自釀烈酒，有股濃鬱的香氣，他微微抿了一口，隨後忍不住雙眉倒豎，隻覺得有一團火順著喉嚨落進胃裡。
“海嘯才發生沒多久，有些幸存者想下水去救人，結果地麵突然開始搖晃，地震導致塌陷，進一步在水底引發暗流，那些下水的人一下子就被吸了進去...”店主人猛灌了一口酒，歎氣道，“後來我們到水邊打撈，發現許多深海裡的怪東西都被衝了上來，牆上這大貝殼就是在那時候撿的。”
“原先的鎮子呢，真沉到海底去了？”
“沒那麼誇張，但沉的位置的確挺深，我們管原先的鎮子叫舊鎮。”店主人指向外麵，示意格溫看向遠處霧氣彌漫的海麵，“大概就在那附近，等到晚上落潮時，還會看到舊鎮教堂的十字尖頂露出水麵。”
“你們就沒想過去打撈舊鎮上的遺物？”
“可不敢有這種念頭，”店主壬大了眼睛，“自從海嘯發生後，那片海域就出現了常年不散的迷霧，好幾艘漁船誤入迷霧之後都失蹤了，要我都是被水鬼給拖下去了，鎮長也把那附近劃作禁區，不許任何人靠近，要是讓他們發現您往那裡晃悠，肯定會被趕出鎮子。”
“我知道了。”格溫嘴上應承，心裡卻已惦記上那片海域。
如果這次真讓他抽中頭獎，摸到藥販子們的老巢來，對方必定不會在明麵上製作致幻劑，那座加工廠，鎮上空置的房屋，還有那片古怪的海域，明都要想辦法去附近看看，摸清楚情況後再跟菲爾德女士聯絡。
他喝光那杯烈酒後，從店主人那兒要到鎮長家的住處，在旅館登記簿上寫下“約翰·沃森”這個假名，拎著手提箱跟店主人爬上旅店頂層，走廊的地板上積著層灰塵，房間位於儘頭，沒有固定燈具，屋裡黑得伸手不見五指，空氣中彌漫著木頭發黴的味道。
“祝您好夢，先生。”
店主人把一盞風燈放在窗前的木桌上，隨即帶上房門，邁著沉重的步子下樓去了。
格溫獨自站在房間裡，他先回身檢查房門，將房門反鎖得嚴嚴實實，才借著燈光環顧四周，隻見屋裡放著一張廉價鐵床，還有幾件老舊桌椅，也不知究竟被空置了多久。格溫信步來到窗前，俯瞰籠罩在夜雨中的沃爾德。
整座城鎮都看不到半點燈火，像一片幽暗的死域，格溫取出懷表，低頭看到時針正指在七到八中間，才七點半，淹鎮的居民們這麼早就都已經睡下了麼？他想起白時所見的路牌，努力在夜色中尋找醫院和教堂的輪廓，順便觀察鎮子的路線布局，但看著看著，他忽然感覺有些不對勁。