那年，方直老師已經二十五歲了。他十八歲參加工作，龍陽郡師範學校畢業，七年來，一直在白膏河中學任教。
方直出生在白膏河岸邊，是喝著白膏河水長大的，地地道道的白膏河人。白膏河中學是方直的母校，他從心底裡癡愛她，努力地為她的重生、複興而努力著、拚搏著、奮鬥著。
早在三年前，方直就被提拔為白膏河中學的教導處主任了。在一個基層單位，得到提拔，要說全憑工作能力是不客觀的，也是不可能的。除了個人能力，還需要人事關係，甚至是手段才行。
多少平庸之輩位高權重，是什麼原因讓他能夠擁有了位高權重的職位？是人事關係與手段，也不排除存有陰謀。謀略，無處不在。必須要敢於承認這一點事實。這點事實也是現實，任你怎樣，也擺脫不掉。
方直的提拔，表象看來，靠的是能力與人事關係。有沒有使用手段？也許有。有沒有使用陰謀？也許沒有。也許兼而有之。被提拔者與提拔者之間，也許永遠撇不開手段與陰謀。
不久的將來，方直、單宇藏、原作實與時之良之間，主動與被動的角色轉換過程中，領導與被領導的位置變更，總能看到手段與陰謀的魅影。古已有之，何必在意當下。大家心知肚明，各懷主意，各自揣摩，樂此不比。
私塾、學堂、學校等自古便是是神聖的殿堂。無論小學、中學或者大學，都是純淨的不允許受汙染的地方。即使幼稚園也不例外。
既然神聖，既然受人尊敬，既然尊師重道，就要求各級私塾、學堂、學校必須抓好主業，做到教書育人，真正傳道授業解惑。百年大計，教育為本。
專業的事情交給專業的人做，道理再簡單直接不過。一所學校教學成績的好壞，除了與校長有主要關係外，與教導處主任也有很大關係。
懂行的人皆知曉，校長抓全麵工作，教導主任抓教育教學。教育教學是學校工作的核心。
教導主任要熟稔學校師資的情況，哪位老師的教學能力強，哪位老師的管理能力強，哪位老師能挑重擔、肯挑重擔，哪位老師拈輕怕重，等等。要合理調配學校師資，做到強弱搭配，老中青搭配，文理搭配，等等。要能夠有效利用教學資源，提高學校整體工作效率。
教導處主任一職，事務專業又相對繁雜。在學校中，忙前忙後，忙上忙下，如陀螺般轉動。可以說，教導主任既是一種權力，也是一種責任、一種擔當。
方直是當時龍陽郡最年輕的中學教導處主任。似乎年輕有為，也就不免有些得意洋洋。領導在大會上表揚過他，在私底下也鼓勵過他，給他畫過一個大大的圓餅，看起來前程似錦的樣子。
方直心中小有成就感、滿足感、自豪感。他充滿信心與雄心，麵對白膏河中學目前的衰敗現狀，他認為改變白膏河中學的時刻來到了，他認為憑借自己的一腔熱情，定能改變白膏河中學舊有的樣貌。
初生牛犢不怕虎，但其結果大多會敗於戰場，喪命於虎口。
方直到底年輕，尚顯氣盛，涉世未深，不知現實殘酷。這是盲目的樂觀，過度的自信。
多年了，曾經清澈見底的白膏河河水依然汙染嚴重，依然汙濁，依然異味撲鼻，好像做過努力，卻沒有改觀。天氣晴朗，微風習習，河岸邊沒有多少意義。
河邊的蘆葦依然稀稀落落，一年四季，衰敗凋零的樣子，看不出一絲風景。風景已不是風景。河中的魚蝦依然稀少，長相黑不溜秋，隻是個活物而已，不成招人喜愛的魚的樣子，沒人敢食之。
活著就是幸福的事情，幸福的存在。多年來，白膏河努力地活著。能夠苟延殘喘地流著已是不幸之中的萬幸。白膏河活得卑微，早已失去往昔旺盛的生命力，活得沒有一絲尊嚴。
龍陽郡地處合安最北麵，被稱為合安省的西伯利亞。當改革開放的春風吹到了龍陽大地，受經濟大潮衝擊，這個貧窮落後的角落驟然喧鬨起來。全郡迅速上馬很多工業企業，各種小廠雨後春筍般冒出來，大理石廠、造紙廠、彩燈場、紙箱廠、農藥廠、化肥廠等幾乎一夜之間就出現在人們麵前，可謂三天一小變，五天一大變。
那時似乎沒有“環保”這個詞，人們的環保意識基本是空白。講什麼環保呢，隻要能夠生產出經濟效益來，其餘可以全然不顧，甚至“仁義禮智信”等優秀傳統文化都要為之讓路。“一切向前看”這句話，也變成了“一切向錢看”。此風定然不能長久長存，需改之變之。
距離白膏河集鎮三公裡遠的新成造紙廠就建在s305省道的南邊，緊靠著向陽河的北岸。
新成造紙廠是一家股份製合作單位，規模很大，在龍陽郡最大的造紙廠。