“外婆，你說嘛，我媽她不喜歡我們了！”
沒被周天抱在懷裡的小知南蹬蹬蹬地跑到外婆李玉玲懷裡，小手搖晃著外婆的胳膊，撒嬌耍賴。
“好，好，好！我說，你這個小纏人精！”李玉玲滿臉寵溺地看了一眼外孫，又白了一眼自家女兒，轉頭對女婿說道：“還能為啥事，就是這三個小調皮蛋在屋裡大吵大鬨，把兩個小的給吵醒了，你媳婦就生氣了唄！”
說完，還不忘用眼睛剜了沈玉琳一眼。
“媽，你咋說話呢！”沈玉琳一聽這話，頓時沒好氣的的解釋道：“我好不容易才把小知秋和小知明哄睡著，可這三個不省心的小東西居然又把他倆給吵醒了，我能不氣嗎？”
“你少拿孩子說事，咋的啦，哄孩子本來就是你當媽的責任，自己哄不好，難道還怪彆人？”
嶽母毫不示弱，當即反駁。
“好了，好了，我說你們母女倆都吵一下午了，彆再吵了。小天啊，你餓不餓，奶奶給你做飯去！”
一旁的奶奶見勢不妙，趕忙出聲打圓場，把目光投向大孫子，慈愛的問道。
“奶奶，我不餓，我爺爺呢？”周天從剛才母女倆的爭吵，再結合三個小家夥的告狀聲中，已然知曉事情的經過，他心裡明白，此刻介入母女倆的紛爭絕非明智之舉，便明智地岔開話題，詢問爺爺的去向。
“你爺爺還能去哪兒，這個點兒，肯定在你隔壁李嬸家和老李下棋呢！”奶奶沒好氣的說道。
“是嗎？那我去看看。”周天說著，輕輕把兩個孩子放下，轉身出了屋子，向著隔壁走去。
隔壁的四合院是一座三進四合院，同樣住了將近十多戶人家。
與南鑼鼓巷那個四合院相比，這裡的鄰裡氛圍倒是融洽不少。
其中李家住在前院東廂房，一家五口人。除了與爺爺年紀相仿的老兩口，還有一個在紅星機械廠上班的三級鉗工李愛國，他媳婦是個家庭婦女，身體不太好，兩人膝下僅有一個十二歲的兒子，正在紅星小學上初一。
周天剛踏入前院，便瞧見一位戴著眼鏡的老大爺，正悠閒地坐在門口椅子上，手裡捧著一本書看得入神。旁邊的石磯旁，圍聚著幾個年約五十的老者，正你一言我一語，爭得麵紅耳赤：
“周老爺子，走馬，哎呀，你走馬啊！”
“對啊，老爺子，你不走馬的話，一會兒就被老李給將死了！”
“出兵，老李，你咋不出兵呢，你隻要出兵，周老爺子這步棋，就算不死也要落入下風！”
“哎呦，周院長，真是稀客啊，您咋來了？”
正此時，一位老者轉身欲回家，一眼看見了身後的周天，連忙笑著打招呼。
“劉老爺子，我這不是來找我爺爺了嗎？怎麼樣，老爺子今天勝負如何？”
周天見狀，也笑著遞過去一根煙，隨口問道。對於這位劉老爺子，周天雖說不住在這兒，可平日裡通過交談，也知曉他的脾性。
這老爺子地道的四九城人，平日裡喜歡與人逗嘴打趣，身上透著股北方人的豪爽大氣，不過更多的時候，是熱衷於四處炫耀祖上曾是正黃旗的事兒，至於真假，周天也沒心思探究。
“哎呦，小熊貓啊，好煙，周院長局氣！”劉老爺子接過煙，先是端詳了一眼，接著放在鼻子底下嗅了嗅，衝著周天豎起大拇指誇讚道。