“你這不叫搞砸差事，你這是要毀大獻根基，壞朕國運啊！”
三皇子神態憔悴至極，苦著臉解釋，“都是兒臣的罪過，兒臣一時失察，竟中了奸人伎倆，讓人從祭山這等大事上動了手腳！”
他連忙跪下，“全怪兒臣辦事不力，愧對列祖列宗，更無顏麵對父皇，求父皇降罪！”
璟帝緩緩坐下，眼底地怒氣幾乎噴薄而出，片刻才壓製住，轉而漠然地逼視著他。
“你說，有人害你？”
三皇子一臉委屈，咬牙飲恨道:“正是！”
“哦。”璟帝不緊不慢地問:“你覺得是誰害了你？”
這話三皇子卻不敢接，他滿眼都是痛苦，冥思苦想了許久，仍是搖了搖頭。
“兒臣無能，兒臣不知。”
璟帝的聲音猶如古井無波，叫人猜不出半分聖心。
“你密奏上說，自進了七月，乾封府暴雨不斷，卻罕有雷擊山木之象，僅有的一次，是在你祭山時？”
三皇子痛心疾首地道了聲是，“正因如此，兒臣深知此災來得蹊蹺，處處不合常理，才開始懷疑是有人提前砸斷皇祖碑，再設法引雷，以此構陷兒臣！”
璟帝無聲地聽完，眼底閃過一絲異色，緩慢地牽動了麵頰上的皮肉。
“朕怎麼知道，你不是在賊喊捉賊呢？”
父皇完全不信他！
三皇子不可思議地抬起頭，強忍住頂到嗓子眼的辯白，出了一脊背的冷汗。
深宮不比民間，縱是炎炎七月，庭外也無一聲蟬鳴，父子兩個都不開口，就隻餘讓人不安的萬籟俱寂。
三皇子一陣牙酸齒寒，吞了吞口水，方沉下心。
“兒臣奉命代天子祀，事關重大，一旦行差踏錯，都是罪責難咎，是以，兒臣不可能引火燒身。”
他繼續為自己小心辯駁，“事發突然，兒臣還有一事，未來得及稟奏。
“其實兒臣此次微服出行，秘而不宣，卻意外在剛抵達海右省時，就被人泄露了行蹤，兒臣當時心中已有隱憂，但因國祀在即，不敢耽擱，是以……”
璟帝語氣不變，“海右自有地方隸官，你本也不便插手，繼續說。”
三皇子略微鬆一口氣，痛心道:“皇祖無字碑斷裂後，兒臣急於返京請罪，隻在省府濟州休整片刻。
“誰知就這須臾功夫，兒臣的行蹤又被泄露，甚至引發了一場踩踏案！”
璟帝臉色微微一變，儼然還未收到案敘。
然而三皇子仍未說完，他撲通一聲匍匐在地，將衣袍稍解，露出胸膛及臂膀上多處的撞擊傷！
那大小不一的傷口滲著血，十足猙獰地連綿成片，映襯在三皇子養尊處優的身體上，顯得格外觸目驚心。
“兒臣離開海右的當夜，在官道上無端翻了馬車，幸而兒臣當時未睡，這才僥幸逃脫。”
他說得簡單，可璟帝又豈會聽不出，其間過程的險之又險。
三皇子垂頭喪氣，語調帶了點哭腔，強忍惴惴地道:“兒臣連夜趕路，好容易悶頭進了宮，見了父皇才，才敢……”
他磕巴了幾次，話都說不全，一路上的委屈卻儘在不言中了。
璟帝目光一凜，看著這個一向乖巧有餘，魄力不足的兒子，心裡已是信了三分，滔天怒意驟然而起。
他出了事，一路快馬，才堪堪在傍晚趕到。
然宣揚三皇子在外生死未卜的謠言，卻搶先一步，流入了宮裡。
一時間，璟帝陰沉的臉色轉淡