丁右侍郎看似端水，實則注意力始終落在她身上，看見小姑娘一身文氣，卻不文弱，反而落落大方，不卑不亢，心下暗暗有了計較。
他按掌示意眾人落座，轉頭衝濟州知府笑道:“經此一科，本官方能體會濟州人如其名，人才濟濟啊。”
濟州知府勉強笑了笑，強壓住心事，捧場地拱手道:“是啊，有如此多的良才，更有大人您為座師，可謂濟州之幸！”
他說著，目光在場下一掃，最後忍不住停在那鶴立雞群，眸光清亮的小姑娘身上。
細細觀察片刻後，他不得不感慨，隻憑這安坐如山的氣度，難怪能高居榜首，誰也壓不過她去。
立刻有自以為擅長拍捧的官員，見他說著說著停下，一味盯著穆檀眉，自以為得了章法，揣測出大人心思，就輕蔑一哼，扮做紅臉。
想給穆檀眉幾分難堪。
“二位大人所言極是，可唯有一點，便是我濟州向來以女子德行孝戒為美，今科新解元同樣身為女子，想來不僅四書五經，女德女戒學得更好。”
說著，轉頭不無嘲弄地問她，“穆解元，你說對不對啊？”
四下裡一靜，丁淳亭皺了皺眉。
濟州知府臉色一變，暗罵一聲蠢貨，怎麼也沒想到會被屬下背刺，在座師麵前敲打人家親自選中的解元。
可話如覆水，出口難收，他也隻能竭力描補了，萬不可落了右侍郎大人的麵子。
他正想轍，卻見席上那小姑娘，緩緩從容起身，老成地作了一揖，含笑著說。
“依照大人所言，不論四書五經，還是女德女戒，都是學問而已？”
對方頓了頓，“是又如何。”
穆檀眉淡笑，“既是學問，那就分不得高下，該理應視同一律，大人官至七品，定是進士出身，學問深厚。
學生小小一舉人，不過是初出茅廬，論及對經義，亦或是女戒的掌握，自是差大人遠矣。”
語畢，她羞愧地上前一步，誠懇道:“學生日後一定勤學苦讀，向大人您看齊。”
話音落下，她身後一眾作眼觀鼻，鼻觀心狀的舉人裡就有人憋不住，漏出了兩聲笑。
那府衙官員豈會聽不出奚落，氣地滿臉漲紅，幾欲跳出來罵她，卻被濟州知府一個眼神嚇退了。
濟州知府重整神色，和藹地令她坐下，又攬袖舉起酒杯，對著丁淳亭遙相一敬。
“大人不知，今科選拔的人才，可謂藏龍臥虎啊。”
鼓瑟吹笙聲響起，各式的佳肴就流水一般擺在了眾人案上，宴上的氛圍瞬間好了起來。
丁右侍郎應邀飲了酒，含笑好奇道:“哦？”
濟州知府立刻如數家珍，“除了穆檀眉這種忠烈之女，底下坐著的不乏官宦子弟，和傳世大儒的門生等，個個都是真材實料，拔萃超群啊。”
丁右侍郎歎息，對比並不意外，“人人都盼著寒門出貴子，可那文曲星，一年到頭能冒出幾個？”
在兩方資質相仿，且同樣十年苦讀的基礎上，又如何與高門的數代積累相抗衡呢？
濟州知府心說可不是嘛，就比如你丁大人能鵬程萬裡，還不是仰仗著文淵閣謝大學士的教誨和提攜。
想歸想，麵上仍沉吟道:“是啊，不過舉業名次，雖影響著起點高低，可那官運