“是這樣的，薩梅科參謀長。”科涅夫在電話裡慢悠悠地問：“我剛剛聽到一個信息，說你們第27和第53集團軍建立了招兵站，從當地的居民裡招收新兵，有這回事嗎？”
“是的，元帥同誌。”聽到科涅夫的問題，薩梅科規規矩矩地回答說：“沒錯，作戰集群司令部的確下達了這樣的命令，讓各師級單位都設立招兵站，就地招募新兵。”
“哦，原來是這樣啊。”科涅夫聽後點點頭，繼續說道：“成立招兵站，就地招募新兵，來補充部隊的兵員，這樣的做法沒錯。不過我還聽說，你們所下達的命令裡，除了招收當地的男兵外，遇到願意當兵的適齡女兵，也可以征召入伍。這又是怎麼回事呢？”
薩梅科扭頭看了一眼索科夫，謹慎地說道：“這道招募女兵的命令，是司令員同誌親自下達的。”
科涅夫聽後，直接吩咐薩梅科：“索科夫在你的身邊吧？讓他來接電話，我倒要問問，這到底是怎麼回事。”
索科夫從薩梅科的手裡接過話筒，貼在耳邊說道：“您好，元帥同誌，我是索科夫。”
“索科夫同誌，我想聽聽您的解釋，為什麼在沒有向上級請示的情況下，就擅作主張征召女性入伍，簡直是太無法無天了。”科涅夫在電話裡說道：“我希望你給我一個合理的解釋。”
“元帥同誌，”索科夫並沒有被科涅夫嚇住，相反，他開始嘗試說服對方：“您應該知道，從戰爭爆發到現在，有數以萬計的婦女加入了我們的軍隊，她們幾乎參加了所有的戰鬥，和男兵一樣，擔任著各種危險的任務，擔任狙擊手、機槍手、偵察兵、坦克兵和飛行員等等。我的部隊經過長期的戰鬥，各師都有不同程度的減員情況，僅僅靠上級或者是來自戰俘營的補充，那是遠遠不夠的，因此我就想出了這個辦法，招募一批女兵，讓她們來分擔一些男兵的工作。”
聽完索科夫的解釋，科涅夫的語氣緩和多了，他慢條斯理地問：“那你準備讓這批女兵從事什麼兵種呢？”
“狙擊手和飛行員，不是一朝一夕能培養出來的。”索科夫從科涅夫說話的語氣中，聽出對方的怒火已經消散了很多，便向他解釋說：“所以我打算讓這些女兵擔任衛生員、通訊兵、高射炮手、機槍手、偵察兵和坦克兵。”
科涅夫聽到這裡，插嘴說：“索科夫同誌，你不要忘記了，坦克兵也是一個技術兵種。如果要培養一名女坦克手，恐怕花費的時間也不會太短。”
“元帥同誌，難道您忘記了，我們國家的集體農莊使用的是履帶拖拉機。”索科夫笑著解釋說：“履帶式拖拉機的駕駛方式，和坦克差不多。隻要是在集體農莊裡開過履帶式拖拉機的女拖拉機手，隻需要極短的時間培訓，就能熟練地駕駛坦克。”
“沒錯沒錯，你說得沒錯。”索科夫的話提醒了科涅夫，他想到從戰爭開始，己方使用的裝甲車，都是清一色的履帶車，而不像德國人的裝甲車，大多數都是半履帶式的。這是因為履帶車的駕駛使用的是操縱杆，而半履帶式是方向盤。大量使用履帶式拖拉機的蘇聯人，駕駛坦克的水平，自然是遠遠超過了德國人：“的確有很多開過履帶式拖拉機的拖拉機手，經過極短時間的培訓，就能熟練地駕駛坦克。”
“元帥同誌，說到女坦克手，您看我是否應該給波格丹諾夫和克拉夫琴科兩位將軍下命令，讓他們在當地招募一些女兵，卻擔任坦克的駕駛員呢？”
“最好不要。”索科夫沒有想到，自己提出的方案，卻被科涅夫直接否定了：“你沒有和兵役局取得聯係，就擅自設立征兵站，這本來就是違反條令的。還有，你招募女兵一事，肯定會招來很多的非議，大家會說：在俄羅斯的男人……不對，我們如今在烏克蘭境內，應該說在烏克蘭男人死完以前，還輪不到那些年輕的姑娘們穿上軍裝，像男人一樣去打仗。”
科涅夫的這番話，讓索科夫意識到自己的做法可能有點草率。雖然明知道部隊可以在當地招募新兵，但必要的程序還是應該走一下，比如說與有關方麵的兵役局取得聯係，最後由他們出麵來招募新兵。到那時候，不管出了什麼問題，都有人來承擔責任，而自己卻可以置身事外。
“哎，那就算了吧。”索科夫有些失落地說：“招募女兵一事，我看就在第27和第53集團軍之間進行，彆的部隊就不參與了，免得惹來一些閒言碎語，影響到負責招兵的軍官們的情緒。”
“我覺得這樣不錯。”科涅夫安慰索科夫說：“假如有人要追查此事的話，我會出麵幫你解釋，就說你覺得部隊裡的很多兵種，都隻有女兵能勝任，這才開始廣泛招募女兵的。”
見科涅夫給自己梯子下台，索科夫連忙抓住了這個機會說道：“元帥同誌，雖說我是作戰集群的司令員，但我下達的這道命令，下麵很多負責招兵的軍官不免產生了抵觸情緒。為了讓這次的征兵工作能順利完成，您看是否允許我以您的名義，再次發布這樣的命令？”
“我看沒有這個必要吧，索科夫同誌。”科涅夫笑嗬嗬地說：“要知道，作戰集群的司令員是你，而不是我。假如你所下達的命令，都無法讓這些部下無條件服從的話，那你這個司令員就是不稱職，我看還是早點換人算了。”
“我明白了，元帥同誌，我知道該怎麼做了。”雖然科涅夫沒有明著說支持索科夫，但他隻要沒說反對的話，就表示支持了：“我會告訴那些負責招兵的軍官們，這件事是得到了科涅夫元帥授意的，對於願意加入軍隊的姑娘們，要大開方便之門。”
聽索科夫這麼說，科涅夫嗬嗬地笑了兩聲後，就直接掛斷了電話。
索科夫放下了心中的大事，掛斷電話後，笑著對站在桌子對麵的薩梅科說：“好了，參謀長同誌，我已經和科涅夫元帥解釋過了，他對我們的做法表示同意，還允許我們用他的名義，告訴各新建的招兵站，讓他們無條件的執行我的命令。”
既然是科涅夫元帥點頭同意的事情，薩梅科在重新傳達命令時，底氣就足了幾分。遇到那些有牢騷的指揮員，雖然明知道對方看不到，但他還是會把眼睛一瞪，語氣嚴厲地說：“征召女兵是科涅夫元帥同意了的，難道你想抗命不成？”
這些軍官本來想發發牢騷，聽到薩梅科把科涅夫元帥這尊大神都請出來了，哪裡還敢反駁，隻能老老實實地遵照索科夫的命令，在當地開始新兵的招募工作。：，，.