“聯係不上，元帥同誌。”伊萬諾夫用手擦著額頭的冷汗，向朱可夫報告說：“當我接到敵人展開反突擊後，第一時間就是給坦克第一集團軍打電話，希望將這個情況通報給瓦圖京司令員。但接電話的參謀告訴我，說瓦圖京司令員和卡圖科夫將軍到前沿視察去了，至於他們在什麼位置，就不知曉了。”
“胡鬨，這簡直是胡鬨嘛。”朱可夫生氣地說：“作為方麵軍司令員，不待在自己的司令部，卻在下麵到處跑。像遇到這樣的突發事件，他不在司令部裡，下麵的部隊還不亂套。”
“元帥同誌，”聽到朱可夫發火了，伊萬諾夫連忙向他解釋說：“當我發現無法和司令員同誌取得聯係之後，我就立即給遭到反突擊地段的部隊下達了作戰命令……”
“什麼作戰命令？！”不等伊萬諾夫說完，朱可夫就不耐煩地打斷了他：“無非是命令各級指揮員堅守陣地，一步都不準後退。我說對了嗎，伊萬諾夫將軍？”
“沒錯，元帥同誌，您說的都對。”
“如果隻是命令部隊一步都不準後退，卻沒有給他們更加明確的指示，那等於沒下命令。”朱可夫越說越氣，最後說道：“我看我還真不能離開你們那裡，你看看，我和華西列夫斯基剛離開了多長時間，就出了這麼大的紕漏。等著，我和華西列夫斯基馬上回你們那裡去。”
朱可夫放下電話，歉意地對科涅夫說：“科涅夫同誌，我原本想在你們這裡待到我軍解放哈爾科夫為止，但現在卻不行了，沃羅涅日方麵軍那邊出了問題，我和華西列夫斯基需要立即趕回去處理。”
“朱可夫元帥，”科涅夫有些好奇地問：“瓦圖京怎麼會突然想著跑到下麵的部隊去呢？”
“科涅夫同誌，你有所不知。”朱可夫有些哭笑不得地說：“卡圖科夫將軍的坦克第一集團軍，在庫爾斯克戰役時的表現平平；而解放彆爾哥羅德時，瓦圖京原本想讓卡圖科夫派部隊協助索科夫，從城市的西麵發起進攻。
誰知戰鬥打響後，卡圖科夫的坦克部隊還在路上行軍，索科夫的部隊已經衝進了彆爾哥羅德，還把紅旗插在了市政大樓的頂部。如此一來，瓦圖京就覺得自己臉上無光，一直想給卡圖科夫的部隊找個表現的機會。我估計他今天下部隊，就是為了這件事。但沒想到，他剛剛離開，敵人居然會在博古杜霍夫方向和阿赫特爾卡地區展開反突擊，真是太出人意料了。”
“兩位元帥同誌，你們放心地回去吧。”科涅夫自認自己能掌控大局，因此對於朱可夫和華西列夫斯基的離去，心中也沒有感到絲毫的失落，而是淡定自若地說：“作戰計劃，我剛剛已經向你們報告過了，等把敵人的主力誘出城裡，在野戰中消耗掉他們大量的有生力量後，再向哈爾科夫發起最後的總攻。”
“科涅夫同誌，你的計劃雖然進入哈爾科夫的時間會推遲，但卻能加快戰鬥的進程。”朱可夫衝著科涅夫說：“你的計劃我批準了，你就放心大膽地去乾吧，要是出了什麼問題，我來負責。”
送走了朱可夫和華西列夫斯基，科涅夫回到自己的指揮部，對參謀長紮哈羅夫說：“參謀長，你給索科夫同誌打個電話，問他的部隊什麼時候可以重新發起對傑爾加奇的進攻？”
紮哈羅夫顯然早就猜到了科涅夫的想法，連忙回答說：“司令員同誌，您剛剛送兩位元帥離開時，我就給索科夫將軍打過電話，詢問過此事。”
得知紮哈羅夫已經給索科夫打過電話，科涅夫連忙問道：“索科夫怎麼說？”
“索科夫將軍回答我，說他的主力部隊正在向傑爾加奇方向運動，最遲在中午就能恢複對城市的進攻。”
科涅夫考慮到索科夫的部隊缺乏火炮和坦克，又沒有空中掩護，便對紮哈羅夫說：“你告訴索科夫，如果遇到什麼困難，儘管打電話給我，我會想辦法為他解決的。”
“報告！”兩人正在說話時，身後傳來一個喊報告的聲音。
科涅夫扭頭一看，原來是方麵軍情報部部長，便饒有興趣地問：“我們的情報部長是不是有什麼重要消息，要向我彙報啊？”
“司令員同誌，”情報部長表情凝重地報告說：“根據我們截獲的一份情報，德軍在傑爾加奇城內，存放著大量我國的珍貴文物。”
“珍貴文物？！”科涅夫有些詫異地問：“什麼文物？”
“據說這些文物裡除了有大量的油畫外，還有托爾斯泰和柴可夫斯基的珍貴手稿。”
“托爾斯泰和柴可夫斯基的珍貴手稿？”聽到情報部長這麼說，科涅夫的眼珠子差點掉到地上，他緊張地問：“都有些什麼手稿？”
“根據我們所掌握的清單，這些珍貴的手稿裡，有托爾斯泰的《戰爭與和平》、《安娜卡列妮娜》，柴可夫斯基的《胡桃夾子》、《第五交響曲》，以及契科夫的手稿……”
聽到情報部長所報出的一連串的珍貴手稿名稱，科涅夫不禁渾身一震，她張大嘴巴望對方，臉上滿是驚駭和不信。過了好一陣，他才開口問道：“見鬼，這些東西怎麼會出現在傑爾加奇呢？”
情報部長聳了聳肩膀，把雙手一攤，無奈地說：“對不起，司令員同誌，我也不清楚為什麼會有如此多的珍貴文物，存放在傑爾加奇。”
“司令員同誌，”一旁的紮哈羅夫忽然開口說道：“這會不會是德國人放出來的假消息，借以轉移我們的視線？”