“我沒有搞錯，克雷洛夫將軍。”奇斯佳科夫表情嚴肅地說：“根據我們剛剛獲得的情報，德軍已經朝著我第六集團軍的側翼發起了攻擊。他們這次反擊行動的代號為‘頓涅茨克行動’。”
奇斯佳科夫見克雷洛夫一臉震驚的樣子，又補充說：“克雷洛夫將軍，我沒有絲毫誇大事實，戰場上的形勢，也許比我們所了解的更糟糕。一旦我們的第六集團軍被敵人擊退，那麼第21集團軍的防區就會直接暴露在敵人的麵前，到時和德國人的一場惡戰就在所難免了。”
克雷洛夫的心裡並不相信奇斯佳科夫所說的這一切，但等他進了指揮部，從參謀長的手裡接過了各種情報，仔細地看了一遍後，發現形勢比奇斯佳科夫所說的更嚴重，因為對方帶人到外麵迎接自己的同時，又有新的戰報傳來。
在新的戰報裡，提到了德軍使用了一種新式坦克，可以在一千米的距離，輕鬆地擊穿蘇軍最先進的T-34坦克的前裝甲，而蘇軍的坦克甚至在五百米的距離，都無法摧毀對方的坦克。不久前結束的一場坦克大戰中，蘇軍損失了四十輛坦克，而德軍不過損失了兩輛，而且還是老式的四號坦克。
看完戰報，克雷洛夫想起在來這裡的路上，自己還不斷地嘲笑索科夫，覺得他過於驚慌失措了。但如今看來，對方並不是什麼驚慌失措，而是準確地判斷了戰場上的形勢。想到這裡，他連忙再次叫過了參謀長，問道：“參謀長，隨我一起來的索科夫上校在什麼地方？”
“報告司令員同誌，”雖說克雷洛夫還沒有和奇斯佳科夫做交接工作，但參謀長對他的稱呼已經變了：“我已經把他安排在旁邊的房間裡休息，需要把他叫過來嗎？”
“是的，我的參謀長同誌。”克雷洛夫有些著急地說：“我有重要的事情要問他，立即把他請過來。”等參謀長一離開，他就催促奇斯佳科夫，“奇斯佳科夫將軍，我們現在來進行指揮權的交接工作吧。”
奇斯佳科夫向克雷洛夫移交了指揮權之後，並沒有立即離開，他留在這裡，是想搞清楚，克雷洛夫究竟要對一位友軍的師長說些什麼。
“索科夫上校，你來了。”看到索科夫跟著自己的參謀長從外麵走過來，克雷洛夫立即和他打了個招呼，並將手裡的戰報遞給了他：“你快點看看這些戰報吧。”
索科夫快速地瀏覽完手裡的戰報，隻有那一份關於坦克戰的戰報，他才多花了一點時間來研究。
見索科夫放下了手裡的戰報，克雷洛夫迫不及待地問：“索科夫上校，你如何看待當前的局勢？”
“將軍同誌，”索科夫覺得自己有必要提醒卡羅拉發獎金，讓他提高警惕，畢竟自己將來能否守住盧甘斯克，完全取決於能否從他這裡得到援助。假如敵人在進攻盧甘斯克之前，就把第21集團軍打垮，到時自己也逃脫不了全軍覆滅的下場。因此他正色說道：“我覺得形勢很嚴峻，勝利的天平開始向德國人的方向偏移。”
對於索科夫的這種說法，沒有人認為是危言聳聽。相反，不光是克雷洛夫還是奇斯佳科夫，都想聽他繼續分析接下來的形勢。