雖說索科夫對虎式坦克的各種性能參數很熟悉，不過聽到彆雷這麼問，他還是遲疑了半晌，才謹慎地說道：“彆雷上校，我以前在一份情報裡看到，德國人在研製新的重型坦克——虎式坦克，這種坦克使用的88毫米口徑的坦克炮，正麵裝甲為102毫米，側麵和後麵的裝甲也有82毫米。”
聽完索科夫說完大致的數據，彆雷不禁倒吸了一口冷氣：“我的上帝啊，我們的t-34正麵裝甲厚度是60毫米，側麵隻有45毫米，用的是76毫米火炮，和德國人的坦克根本不是一個檔次。”
“沒錯，彆雷上校。”索科夫覺得如果讓彆雷的坦克部隊去硬扛德國人的虎式，等於就是送人頭的結局，因此委婉地說：“用中型坦克去對付敵人的重型坦克，是一種自殺的行為。我建議您把坦克部隊撤回紅十月工廠，讓部隊去對付敵人的坦克。”
“假如德國人的新型坦克，真的如你所說，有著102毫米的裝甲，恐怕沒有什麼反坦克炮能擊毀它。”對於索科夫的建議，彆雷有些遲疑地說：“我擔心我們撤走以後，步兵根本擋不住敵人的進攻。”
“你們留下，就能擋住敵人的坦克嗎？”索科夫見彆雷猶豫不決，加重語氣說：“我們不清楚敵人到底有多少輛這樣的新型坦克，如果繼續把坦克留在陣地上，敵人會像打靶似的，把它們一一擊毀。”
彆雷的心裡明白，索科夫說的都是事實，可在沒有得到上級的命令前，就讓自己的坦克部隊撤回紅十月工廠，這可以算是一種臨陣脫逃的行為。如果要是因此引起防線崩潰，讓斯大林格勒陷入更危險的境地，恐怕上級會直接槍斃自己，連上軍事法庭的機會都不給自己。
聽到耳機裡沒有任何動靜，索科夫心裡明白彆雷在猶豫什麼。他沒有再勸，而是提醒對方說：“彆雷上校，假如您下不了決心的話，可以把此事向崔可夫司令員彙報，看他的意見如何。”
索科夫的這個建議，等於是把矛盾上交。至於是讓彆雷的坦克部隊留在陣地上當炮灰，還是暫時撤回工廠保存實力，都有集團軍首長們來決定。
彆雷聽從了索科夫的建議，把自己麵臨的情況，向崔可夫進行了彙報，最後請示是繼續戰鬥還是暫時撤回工廠區。
崔可夫聽完彆雷的彙報後，沉默了片刻，隨後問道：“彆雷上校，請您如實地告訴我，敵人真的有新型坦克投入了戰場嗎？”
“是的。”雖說彆雷剛剛已經向崔可夫進行了彙報，都此刻聽到他問起，便再次把剛剛的內容重複了一遍：“敵人的新型坦克停留在距離我軍陣地八百米的地方，在這麼遠的距離，我們的坦克發射的穿甲彈，根本無法穿透它的正麵裝甲，而它隻要開炮，就能直接摧毀我們的坦克。坦克三連的七輛坦克，就是其中一輛摧毀的。”
“敵人有多少輛坦克？”崔可夫謹慎地問道。
“大概有五輛這樣的坦克。”彆雷輕輕地歎了口氣，回答說：“假如它們繼續停留在八百米甚至更遠的地方開炮，我們的坦克就算再多，也無法摧毀敵人的坦克。”
“在北麵構築防線的是哪個團？”崔可夫剛問出這個問題，就想起古爾季耶夫曾經向自己報告說，為了防止北麵的德軍突然南下，他已經派出了第351團在北麵駐防。連忙改口說：“我想起來了，是古爾季耶夫師的第351團。你和古爾季耶夫通過氣，然後帶著坦克部隊撤回紅十月工廠。”
剛接完電話的克雷洛夫，聽到崔可夫給彆雷下達了撤退的命令，不禁有些急了：“司令員同誌，您怎麼能讓坦克部隊撤退呢？一旦他們撤回了紅十月工廠，我們的反擊就等於宣告失敗了。”
“參謀長同誌，”崔可夫望著克雷洛夫，表情嚴肅地說：“你覺得假如我不讓彆雷他們撤回紅十月工廠，我們的反擊就能繼續下去嗎？”
克雷洛夫一下就被崔可夫問住了，作為集團軍參謀長，他了解到的情況甚至比崔可夫還多。據堅守在奧爾洛夫卡東麵的部隊報告，德軍的第100獵兵師、第94步兵師和第24裝甲師的部隊，正在向南麵運動。沒準幾個小時之後，實施反擊的三個步兵師，就會陷入德軍的合圍。
知道目前的形勢是一碼事，下什麼樣的決心又是另外一碼事。克雷洛夫知道讓部隊繼續停留在現在的位置，一旦陷入德軍的合圍，就算不被全殲，恐怕能回到出發陣地的指戰員，也剩不了多少人。可考慮到這次反擊，是上級布置的任務，甚至方麵軍軍事委員赫魯曉夫還親自過來坐鎮，要想終止反擊，必須得到上級的許可才行。
看到克雷洛夫一臉為難的表情，崔可夫的心裡很明白，這次反擊是上級強行推動的，如果上麵不點頭，誰也沒有權力把部隊撤回來。想到這裡，他的目光朝四處瞧了瞧，卻沒有看到赫魯曉夫的影子，便叫過一名參謀問道：“你看到軍事委員同誌了嗎？”
參謀以為崔可夫問的是集團軍軍事委員古羅夫，連忙回答說：“報告司令員，軍事委員古羅夫同誌在半個小時前，去了紅十月工廠。”
崔可夫聽參謀說的是古羅夫，連忙擺了擺手，說道：“我問的不是古羅夫，而是赫魯曉夫同誌。你看到他了嗎？”
對於這個問題，參謀猶豫了片刻，隨後用不確定的語氣回答說：“方麵軍軍事委員同誌好像去了捷爾任斯基拖拉機廠，他說要去視察那裡的防務。”
“駐紮在捷爾任斯基工廠的是近衛第37師，”崔可夫吩咐參謀：“你立即給若盧傑夫將軍打電話，問問赫魯曉夫同誌是否在他那裡。假如在的話，就請赫魯曉夫同誌立即返回，我們這裡發生了一些意想不到的事情，需要他回來做決定。”