“明白了，斯大林同誌，請允許我現在就趕往斯大林格勒。”赫魯曉夫聽斯大林這麼說，立即意識到此事是刻不容緩，連忙請求道：“隻有這樣，我才能幫您找到您想要的答案。”
對於赫魯曉夫的請求，斯大林沉默了片刻，隨後說道：“如今戈爾多夫不在指揮部，那你就把指揮權移交給參謀長尼基舍夫少將吧。”
赫魯曉夫放下電話，把參謀長尼基舍夫少將叫了過來，表情嚴肅地對他說：“參謀長同誌，我封最高統帥本人的命令，需要立即返回斯大林格勒，這裡的一切，我就交給你了。”
彆看尼基舍夫是方麵軍參謀長，但由於指揮權都掌握在戈爾多夫和赫魯曉夫兩人的手裡，他在很多時候就是一個擺設。此刻聽到赫魯曉夫說要將指揮權移交給自己，頓時大喜過望，連忙向對方表態，會讓司令部裡的一切維持正常。
莫斯科所發生的一切，對於當事人索科夫來說，是一無所知。看到他一直不停地打著噴嚏，坐在他對麵的彆爾金關切地問：“旅長同誌，你是不是感冒了？要不，我給阿西婭打個電話，請她過來給你看看。”
“不用不用，”索科夫連忙擺著手說：“我沒有感冒，可能是對什麼東西過敏吧。不用擔心我，一會兒就好了。我們還是繼續剛才的話題吧，我們的野戰醫院該擺在什麼位置。”
“依我看，”彆爾金胸有成竹地說：“附近碼頭上有那麼多的建築物，完全可以容納我們的野戰醫院，不如就放在那裡吧？”
“不行，堅決不行。”對於彆爾金的提議，索科夫態度堅決地予以反對：“一旦戰鬥從城外轉移到了城內，碼頭方向將是德軍轟炸和炮擊的重點，我們要是將野戰醫院放在碼頭附近的建築物裡，會將傷員置於危險的境地。”
“可是，旅長同誌，你有沒有想過，要是依照你的想法，將野戰醫院也放在坑道裡，由於裡麵的空氣不流通，而且隨時有坍塌的可能，才真的是將我們的傷員置於危險的地步。”彆爾金針鋒相對地說道：“我建議放在碼頭的另外一個原因，就是可以通過來往於兩岸的船隻，把我們的傷員送到對岸去。”
正當兩人唇槍舌劍爭持不下之時，謝廖沙從外麵闖了進來，急匆匆地報告說：“旅長、政委同誌，外麵來了一個大人物，正在視察我們的工事呢。”
“大人物？”索科夫聽謝廖沙這麼說，好奇地問：“是市裡或者城防委員會的領導嗎？”
謝廖沙想了想，隨後搖著頭說：“不像。如果是市裡或者城防委員會的領導，奧佐爾少校應該認識，但我剛剛看到他們好像是第一次見麵的樣子。”
“走吧，政委同誌。”見謝廖沙也說不清來的是誰，索科夫便衝坐在對麵的彆爾金說道：“我們去迎接這位大人物。”
出了帳篷之後，謝廖沙指著遠處的山丘，對索科夫和彆爾金說：“旅長、政委，那位大人物已經在奧佐爾少校的陪同下，到南坡去視察我們的防禦工事去了。”
得知大人物已經上了南坡，索科夫和彆爾金又跟著謝廖沙朝上攀爬。誰知剛爬到一半，就被幾名帶著藍頂帽子的內務部戰士攔住了去路。
“你們這是什麼意思？”在自己的防區內，被人拉住了去路，讓索科夫感到非常地惱火，他衝著攔路的戰士大聲的問道：“你們是哪部分的，到這裡來做什麼？”
他的話音剛落，就聽到一個似曾熟悉的聲音：“是索科夫中校嗎？”
索科夫順著聲音傳來的方向望去，隻見山丘上和奧佐爾並肩而立是一個穿著軍便服，有點禿頭的矮胖子。不過隻用了片刻的工夫，索科夫就認出，站在奧佐爾身邊的人，居然是方麵軍軍事委員赫魯曉夫，沒想到他居然會到馬馬耶夫崗來，因此他有些慌亂地回答道：“是的，我就索科夫。”
“過來，到我這兒來，索科夫中校！”赫魯曉夫叫道，於是，彆爾金一邊強自壓下心裡的慌亂，一邊從兩名讓路的戰士穿過，朝著赫魯曉夫走去。
索科夫來到了距離赫魯曉夫還有兩三步的地方停下，把身體挺得筆直，將右手舉到額邊敬禮，情緒緊張地說：“您好，方麵軍軍事委員同誌，步兵第73旅旅長索科夫中校向您報告，我聽從您的命令，請指示！”
“你好，中校同誌。”滿麵笑容的赫魯曉夫等索科夫敬完禮，握著他的手，聲音洪亮地說：“我是奉命到城裡來檢查防禦工事的修築情況，路過這裡時，看到有人在山丘上修築工事，出於好奇，便過來瞧瞧。怎麼樣，沒打擾到你們的工作吧？”
索科夫聽到赫魯曉夫這麼問，有些尷尬地笑了笑，心裡暗說：這話你應該問身旁的奧佐爾才對，問我有什麼意思？不過他表麵上還是用恭謹的態度說道：“軍事委員同誌，歡迎您到馬馬耶夫崗來指導我們的工作。我想請您參觀我們新修的工事，然後再給我們提一些寶貴的意見。”
“好啊，我剛剛正在聽少校介紹你設計的坑道工事，聽說很有特點。”赫魯曉夫滿臉堆笑的說：“接下來，就請你帶我去參觀一下吧。”