許瓊花攜葉和凝同她們一一見禮後，皇後便給鐘掌珍遞紙條，讓她帶著宮女公公，領葉和凝去荷花池上遊船玩。
鐘掌珍看了看字條，抬眸對著皇後蒼白的麵色上微微發亮的眼睛，有些啼笑皆非地應了。
之前個個都對她嚴加看管，她和侍衛多說一句話，都會被一群人去打小報告。
現在卻興衝衝地讓她和一個成年男子同坐一船，還想攛掇他們成親。
真是矛盾啊。
“事先聲明，我是肯定不會去選什麼駙馬的。”
——荷花池上，兩人沉默對坐，各自看著自己這邊的風景。
許久之後，葉和凝才轉過腦袋，不情不願地開了口。
鐘掌珍譏諷地看了一眼葉和凝：
“笑話，本公主看得上你？”
“喂，我怎麼了？告訴你，小爺我也算是貌若潘安，出門那都是萬人空巷的。”
葉和凝見鐘掌珍一臉不屑，忿忿道。
鐘掌珍看著葉和凝“唰”一下打開手裡的折扇，用45度側臉對著她耍帥，不禁嗤笑出聲：
“能不能彆在本公主麵前裝得人模狗樣的？六歲你來宮裡，追著我到處跑，衣服掛枝上崩裂開，直接在一群誥命夫人麵前露出了……”
“停！”
葉和凝的耳朵迅速漲紅，惱羞成怒地打斷了鐘掌珍：
“還、還不都是因為你說和我玩藏貓貓，我躲了整整半個時辰都不見你來找，出來後發現原來你根本沒找我，而是自己在那品茗、吃果子！”
船上的宮女一邊幫鬥嘴的二人更添茶水，一邊偷偷笑著。
每次榮國夫人來與皇後娘娘談天說地，娘娘總是格外高興。
而從小就四平八穩、麵麵皆到的蘭因公主，也隻有對著葉家少爺會顯露幾分孩子心性。
所以，她們都很喜歡二人進宮。
鐘掌珍和葉和凝你來我往地鬥了一會兒嘴之後，葉和凝正色道：
“說點正經的。你最近有大將軍的消息嗎？”
“乾嘛，你打聽我舅舅乾什麼？”
鐘掌珍坐正了，警惕地看著他。
皇後出身功名赫赫的武將世家，她的父親王榜在世時，曾創造過連續十年一戰未敗的記錄，為盛朝的發展提供了強有力的軍事支持，也讓自己的名字成為了利戎人聞之色變的存在。
王榜去世後，利戎原以為找到了可乘之機，準備大舉入侵。
然而，他的大兒子王玠卻憑借卓越的軍事才能和鐵血手腕迅速接管了軍隊。無論是正麵交鋒，還是智取奇襲，利戎在他的手下從未占過上風。
利戎因屢戰屢敗而士氣大降，不得不灰溜溜地撤回去，休養生息，重整旗鼓。
此後，他被封為大將軍，其妹也被封為太子妃，王家可謂風光無兩。
二十年風風雨雨，昔日馬上靈動的少女從尺步繩趨的太子妃成了沉默的皇後，而她的哥哥王玠依然是鎮守邊疆的大將軍。
“……沒什麼，就隨便問問。利戎去年繼位的新王聽說還挺有才乾的，狼子野心，不可小覷啊。”
葉和凝摸了摸鼻子，隨口答道。
他的實際想法是偷偷去參軍。
自從幾年前發現沈容端最欽佩武藝高強、有勇有謀之人，葉和凝就收斂了聲色犬馬的性子，開