江南已是她的囊中之物，接下來隻要拿下西蜀，一統天下指日可待。
前朝覆滅之後的兩百多年來，哪一個帝王不夢想著能夠山河一統，再造盛世，彪炳史冊？
她會成為終結這百年亂世的人，重現前朝之盛世。
她要讓後世人看看，女皇治下的天下能有多繁華鼎盛。
站在同一處的兩人，卻是兩種截然相反的心境。
沈淵收好紛亂的思緒，轉頭就見段曦寧大馬金刀地坐在了一塊兒大石頭上。
那石頭上滿是塵土，他忍不住想要出聲提醒，卻見她毫不在意，到嘴邊的話又咽了回去。
他疑惑地問：“陛下為何要帶我來這裡？”
段曦寧微微扭頭看著他臉上還未散去的留戀，朗聲道：“這是你的來處，而大桓將會是你的歸處。等去了大桓，你會喜歡上那裡的。”
她說這話時神情中充斥著無與倫比的自信，讓沈淵也受到了感染莫名生出向往，愣在原地，呆呆地看著她。
隻是很快他就回過神來，道：“陛下未免太過自信。”
雖如是說，他心裡卻因此升起了幾分好奇，想要看看讓她如此自信的大桓究竟是什麼模樣，即便那對他來說可能與囚牢無異。
段曦寧並未計較他語氣中的幾分不遜，仍舊笑著，那是一種對一切都儘在掌握的神情，視線鎖著他的雙眸，滿是誌在必得：“總有一天，朕會收服你，讓你心甘情願做我大桓之人。”
此言如平湖驚雷，令他平靜的心湖泛起千層浪，他隻匆忙移開視線，掩飾自己眸中瞬間的慌亂，撇過了頭，問：“陛下要強人所難嗎？”
見他如此，段曦寧笑得愈發肆意：“朕從不強人所難，朕想要的，都儘在掌握，從不失手。”
沈淵餘光偷偷瞄著她恣意的模樣，忽而在心底生出了絲絲羨慕和向往。
她的人生應當是要風得風，隨心所欲，滿是快意的吧？
與之相比，他單調蒼白、一眼便能望到頭的人生，簡直無聊透頂，灰暗無趣。
隨後他又迅速打消了這樣奇怪的想法。
他怎麼能去羨慕敵國的皇帝呢？
雜亂又矛盾的心緒，似乎山風也難以吹散。
盯著他看了半晌，段曦寧忽然問：“你是不是，很想知道那荊國質子的事？”
聽她突然這麼說，沈淵直覺不是什麼好事，卻偏偏按捺不住心中好奇，應了一聲：“是。”
“朕當初率軍過荊州時，荊國便立即遞上降書，由質子親自來獻降書。”段曦寧眺望著遠處，娓娓道來，“那質子是荊王的外甥，後被荊王收為義子，對其疼愛勝過親子。”
言及此，她神情中夾雜著戲謔與嘲諷：“其實朕早就打聽清楚了，那是荊王逼迫自己胞妹所生的孽種，本見不得光的，偏荊王又寶貝得緊，才搞什麼收義子這一出。”
“那質子早被慣得不知天高地厚，自視甚高。遞降書是假，想借機刺殺朕才是真。”
沈淵一驚，隻覺得她此刻的神情冰冷得可怕：“他以為，朕不過是僥幸沾了父皇蔭庇的柔弱女子，是個不諳世事等人保護的小公主，以為隻要支開賀蘭辛