山本撓撓頭，拎起食盒鑽進體育館。孤爪落後他一步，朝千穗點了點頭算是道彆。
所以直到最後，她也不知道山本究竟因何道謝。
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代號晨跑計劃十分奏效，經過一段時間的訓練，千穗雖然不能立刻及格，但起碼不會一跑就喘。
對此，繪理大人表示：“哼哼哼不愧是吾的弟子！喲西，接下來的目標就是跑進三分鐘！跑進接力賽！跑進奧運！”
千穗驚惶：“哎哎哎？繪理對我的期望這麼高嗎？但是三分鐘已經很難了......”雖然不清楚接力賽是什麼，可奧運會也太誇張了吧！
真紀毫不留情地戳破繪理的幻想：“你想什麼呢？千穗又不是田徑部的。說起來，接力賽是不是要開始了？”
接力賽，指“全霓虹高等學校駅伝競走大會”，每年5月舉辦一次。繪理雖然是新的不能再新的一年級，但因為自身實力過硬，破格被安排進參賽隊伍。
繪理舔了舔唇角，眸中流露出不同以往的躍躍欲試：“嗯！所以未來一個月都不能和大家一起了......真紀！千穗！我會想你們的！”
千穗給了她一個大大的擁抱，真紀則淡定許多：“上課總能看到人影吧？而且，不要妄想能抄我的作業，準備比賽的同時也不能落下功課。”
繪理：“？！真紀你是不是不愛我了？嗚嗚嗚嗚嗚.......”
雖然少了繪理的監督，但有真紀陪伴，千穗的晨跑之路也不算太艱辛。
而在渡過最初的“開發期”後，她跑步的頻率漸漸維持在一周三次。因為知道真紀國中時就定下目標要考東大，所以千穗偶爾想加練的時候並不會打擾她。一個人時，她的晨跑路線漫無目的，最近她在學校附近發現了一條絕佳的跑步路線，左手邊是開得絢爛的櫻花樹，右手邊則是漫長的芳草堤，呼吸間充斥著清冽的河水的氣息。
清風徐來，波光粼粼。伴著潺潺水聲和細漪微浪，千穗不自覺放慢腳步，安靜欣賞這一派春日勝景。
原來東京和故鄉，也是同一片風月流水。
不知道高木那裡，櫻花凋儘了嗎？
“...風間同學？”
聽到自己的名字，千穗猛地起身，險些因為慣性跌下河堤。幸好孤爪及時出手抓住她的手臂，才不至於傳出“女子高中生不幸落水”的社會新聞。
他提醒：“小心。”
千穗心有餘悸地點點頭，趕緊帶著他一起遠離河岸。孤爪這才發現自己還沒有鬆手，掌心仿佛被火燙到，迅速收回。
所幸後桌沒有在意這個小細節，問他：“孤爪同學怎麼會出現在這裡？”
孤爪指了指幾乎看不到人影的前方：“這是排球部的晨跑路線。”
“欸——是麼，之前都沒發現呢。”千穗踮起腳向前望，馬尾堪堪掃過孤爪的臉龐。
輕盈果香灌進鼻腔，咽喉微癢。他環顧一周，卻並未發現香氣源頭。直到一陣微風吹拂少女的發絲，掠過他。
是...洗發露的味道。
孤爪呆愣一秒，有奇怪的感覺從胸口往上蔓延，必須說點什麼改變現狀。他後退半步稍稍拉開距離，讓新的空氣擠入胸腔，才得以開口：“風間同學...又為什麼在這裡？”
千穗於是把前因後果和他說了一遍，語畢自信滿滿：“我有預感，最遲下個月我就能及格。”
孤爪點點頭，算是讚同她的說法。兩人麵對麵站了一會，不知道說什麼但什麼都不說又很尷尬的樣子。千穗自覺她比前桌更開朗一點，打破沉默：“排球部的訓練沒關係嗎？”
她好像耽誤他訓練了。
孤爪搖頭：“隻剩最後一圈