額頭上的傷口隱隱作疼，葉琮鄞皺起眉，記憶戛然而止，
奇怪，雪山上偶遇的青年……長什麼樣子來著？
記憶還在往下走。
他同青年道了歉，說明了緣由，對方卻並不介意，還邀請他同行。
下山路上，他與青年相談甚歡，並征得了青年的同意，決定以剛剛拍攝下的照片作為原型進行繪畫，用來參加幾個月後的比賽。
再然後，是雪崩。
人在自然麵前渺小的可憐，即便他們再如何掙紮，也沒逃過被大雪掩埋的命運。
再醒來，是跨年那天，病房裡隻有他一個人，稍稍偏頭，便能瞧見窗外的煙火。
相遇到意外發生，乃至他醒來後的種種，他都記得分明，唯獨青年的模樣、姓名被忘得乾乾淨淨。
“嘶。”
劇烈的疼痛打斷了思緒，葉琮鄞捂住額頭，理應快要愈合的傷口傳出鑽心的疼，仿佛有什麼東西戳進傷處，將結痂的傷口撕開，戳著裡頭的軟肉不斷搗弄。
生理性的淚水打濕了眼眶，他撐著桌麵，艱難維持住身形，捂在額頭上的手被黏稠溫熱的液體濡濕，濃烈的血腥味縈繞在鼻尖，令人作嘔。
趨利避害的本能讓葉琮鄞知道，自己此刻應該停下思考，放棄掙紮，可他不甘心。
儘管希望渺茫，但青年的確是他最後的線索了。
因為那幅被認定為抄襲的畫作，畫得正是青年在空曠雪原上的畫麵。
他蘇醒時離比賽交稿日結束隻剩下一個月，他不得不拖著病體在醫院中沒日沒夜地趕稿，最終，在截止日期前他畫完了那幅畫。
而他，則是把畫寄出後再度陷入了昏迷。
因為腦部淤血。
小鎮的醫院無法進行如此高難度的開顱手術，於是聯係了他的家屬，為他安排了轉院。在這個過程中，他留在醫院中的草稿意外遺失，即便雇人找了好幾遍，也沒能找到任何線索。
最為荒謬的是……小鎮醫院的監控在他住院前便已損壞，直到他出院也不曾修好，自然不會有能證明他清白的錄像。
太巧了。
就像是有一隻無形的大手，在冥冥之中操控著所有的一切，逼迫他陷入如此絕境。
葉琮鄞咬緊牙關，鮮血早已浸透繃帶，從指縫中溢出。
紅色的液體漸漸模糊了視線，彙聚在彎曲指關節上，最終不堪重負從指節上滴落，正巧落在相冊中那張雪山照片之上。
鮮豔欲滴的紅，讓葉琮鄞無法自控地想起雪原上瞧見的那抹紅色，刺目的，亮眼的，讓他無法忘懷。
他本……也不該忘記的。
天色徹底暗下來，夜風吹起窗簾，偷渡進屋內，清涼的風無法驅散生理上的疼痛。
綿長的疼痛令葉琮鄞意識模糊，他低低喘息，卻還是覺得呼吸的力度不夠，肺部像是被火燎過般火辣辣的疼。
意識在疼痛中不斷潰散，他終究無法突破生理極限，在無法承受的苦痛中緩緩閉上雙眼，陷入無窮無儘的黑暗。
隻是這一次，黑暗不再像過往那般寒冷，而是如溫泉眼中冒出來的水，將他一點點包裹，撫平了所有的疼痛與不甘。
他仿佛回到許多許多年前，某個陽光明媚的午後，優雅端莊的母親坐在他的床頭，輕輕撫摸他滾燙的額頭，溫柔低哼著幼時哄他睡覺的兒歌。
有人趴在他腦袋邊，跟小狗似的對著他的耳朵呼呼著氣，嘴裡還不斷念叨：“痛痛飛！痛痛飛！”
“琮鄞哥哥快點好起來呀！”
……
葉琮鄞是被門外不停歇的狗吠吵醒的。
貓貓無法打開反鎖的畫室，隻能不斷地抓撓著門板，以此來叫醒裡麵的人。
狗吠一聲比一聲急促，即便瞧不見貓貓此刻的模樣，葉琮鄞也能想象出薩摩耶焦急到恨不得破門而入的模樣。