“三弟，怎麼關心這煉鐵了，以前你從不來這煙灰繚繞的地方，怕弄臟、弄黑你的臉，不能討歌姬喜歡，”大哥胡義笑說道。
“大哥彆嘲笑我了，以前都是我不學無術，竟惹爹爹發怒，以後我也和大哥學學管理工匠，你也知道讀書我不行，武藝也不行，在說我也不是練武那塊料，手沒有千斤之力，”胡湘說道。
“好，三弟，你長大了，知道為家分擔了，現在鐵器各地需求量大，官府采購也多，現在鐵場是我們家最大的生意，獲利比以前多多了，”大哥胡義道。
現在社會鐵的需求量大，是有原因的，這段時間胡湘也了解了這個時期大致情況。
以前河北山東，古代稱為河朔之地，都是產鐵重鎮，但現在河朔北方地域，經常被蒙古大軍燒殺掠奪，山東漢民紅襖軍起義，冶鐵高爐都被破壞，戰爭使得軍隊和民間對鐵的需求量很大，軍隊打仗需要用鐵的兵器，民間為了自衛也需要大量的鐵兵器。
“大哥，你說蒙古韃子，秋天能攻占到我們這嗎？”胡湘問道。
“這個大哥怎麼能知道呢，聽說現在蒙古掌權的是大元帥木華黎，改變了蒙古人肆意殺戮漢人、金人慣例，隻要投降了，就不殺害，涿州的史秉直歸降了蒙古人，還封了官，”大哥說道。
“那是成吉思汗率蒙古主力西征了，木華黎隻有數萬軍隊，就是蒙古人在強悍，也架不住金人用無數人命，消耗蒙古韃子，所以蒙韃子改變以往的任意殺戮，如果成吉思汗率蒙古大軍西征回來，說不定又肆意殺戮，”胡湘道。
金國把帝都搬遷到開封了，這河北大地，蒙古韃子還沒有占領，是因為成吉思汗率蒙古主力西征花剌子模了。
“哎，三弟說的對，我們能怎麼辦呀！隻有聽天由命了，哎！現在三弟怎麼突然關心這事了，以前你除了吃喝，什麼都不關心的。”大哥胡義道。
“以前都是我不對，隻知道遊玩，以後還望大哥多多教導，學習這煉鐵，煉鋼之法，”胡湘道。
“那好，三弟你在鐵場轉轉吧，先熟悉下煉鐵流程，”大哥胡義說道，
“好的，大哥。”
對於煉鐵原理，胡湘還是知道的。
高中化學有過介紹。
鐵在自然界是以氧化物形式存在，煉鐵就是用碳把鐵氧化物中的氧置換出來，化學上叫氧化還原反應，生成二氧化碳氣體揮發，剩下的就是鐵。
這個時期已經利用焦炭（焦炭就是把煤在密閉容器高溫加熱，也叫乾餾，這樣可以去除煤裡的雜質）煉鐵了。
鐵場的鐵匠們，雖然不知道氧化還原反應。
但知道煉鐵就是將鐵礦石、石灰石（主要是造渣用)和焦炭按一定比例予以混勻倒到高爐裡麵，把焦炭點燃，從高爐下部鼓風，讓焦炭充分燃燒。
幾個時辰後，打開爐低的封口，就會流出半液態的生鐵。
這樣鐵不能使用，含碳量和雜質很高，性脆易碎，需要鍛打，鍛打就是反複把生鐵加熱，用錘子敲打，這樣碳和雜質就會析出，經過千錘百煉後後，變成熟鐵。
其實鋼和鐵的區彆在於含碳量，含碳量高則為生鐵（211以上），含碳量低則為熟鐵（002以下）也可稱為純鐵，中間則為鋼。
純鐵太軟，不適合製造兵器，但千錘百煉又不好掌握含碳量，所以古人發明了灌鋼又叫團鋼法，或生熟法，意思就是把熟鐵敲成片狀或者條狀，生鐵置中間，放在火爐裡加熱，因為生鐵熔點低，先融化，滲淋到熟鐵中，在鍛打，則鋼生成。可以製造兵箭刀器。
但不能製作火器槍管，因為北方煉鐵用的是煤，北方煤裡普遍含有硫和璘，這些雜質會讓鐵性能變脆，導致槍管容易炸膛。
在胡湘大學專業課本裡麵，有過這方麵的介紹，鋼鐵裡麵含磷硫，導致鋼鐵性能下降的介紹，古人是不知道的，不夠胡湘也就記個大概。
在胡湘在鐵場轉圈時候，大哥胡義有事走了，古代煉鐵畢竟是手工作坊，沒有多大技術含量，對後世過來的胡湘，沒有什麼驚奇地方，在胡湘看來有很多需要改進的地方。