寧明昧用手指摳開窗紙，看向昏暗的室內。
“如果情況如此的話，事情或許比我們想象中更糟。”寧明昧說，“溫思衡的下一篇論文馬上就要發了。在這個節骨眼上，他不留在縹緲峰等審查意見，反而跑來休探親假。學生哪有這種不被退稿的自信？這說明，溫思衡一定是發現了什麼線索——讓他寧願不給我發這篇共同一作的論文，也要跑回來的緊急情況。”
得趕緊把溫思衡找回來。寧明昧可不想自己親自按照審查意見改稿。
久未進人，室內已經積了薄薄的一層灰。寧明昧沒在溫思衡的臥房裡看見他的佩劍，卻看見了溫思衡的隨身行李。
溫思衡把他的劍也帶走了，且急得隻帶走了劍。
弟子們炸開了鍋。
“這事兒一定和大師兄妹妹的資質有關係。否則大師兄不會這麼急的。”
“可溫思衡杳無音信就這麼幾天。他的妹妹又隻是個練氣期，根本走不遠的。”葉雨霏提出自己的疑問，“前段時間餛飩攤攤主還看見他們一家三口都在這裡。後來早上先離開的是溫思衡的妹妹她們，傍晚溫思衡回來一聽說這件事後，就臉色大變，立刻追出去了。所以，如果真有什麼禍患發生，這禍患的作亂地點，也不會距離向陽城太遠。”
“而眾所周知，淩風派在向陽城附近根植多年。淩風派到底是天下第二劍修門派。又怎麼會有大禍患，敢在向陽城上動土？而且淩風派不可能沒有察覺啊！”老十七的腦子轉得很快。
薑幼蓉說：“就是。師尊，咱們要不要找淩風派的人問問？”
她說完這句話，就覺得有點不妥。
眾所周知，清極宗和淩風派之間有宿怨。淩風派如今又在辦掌門的大壽，他們尋個由頭拒絕他們的訪問，又或是以壽宴忙碌為由，不給他們消息該怎麼辦？
想來淩風派的人，是樂意看他們出事出醜的。
“確實和淩風派有關係。即使溫思衡的事
與淩風派沒有關係，
清極宗在向陽城，
也和淩風派有關係。”寧明昧忽然看向葉雨霏，“你來這裡，是奉白峰主之命，來查看清極宗在向陽城招生的事吧？”
葉雨霏一愣，話語脫口而出：“寧峰主怎麼……”
“這事兒的其中兩部分，和穆寒山有關係。”寧明昧又拋出一句話來。
站在旁邊的穆寒山也是一愣。他聽寧明昧說下去：“第一部分是，這幾十年來，清極宗已經許久沒有在向陽城招到哪怕一個有資質的弟子了。溫思衡不算——因為那時沒有任何人覺得，溫思衡會去測試自己的資質。沒有人把一個浣衣少年看在眼裡。而且若沒有那個老頭，溫思衡也不會知道自己有資質，也不會在他的數次鼓勵下在最後一刻前往測試。所以，沒有任何人在那時阻攔他。”
寧明昧說的老頭，正是溫思衡從前和寧明昧說過的死在破廟裡、為進入清極宗蹉跎了一生的老道士。
老道士最終來到向陽城的原因，是否也是他見近百年來，向陽城沒有一名弟子被清極宗錄取，所以，他認為這裡的競爭環境或許寬鬆，專門來這裡看上一看？
而且往深處去想，那老道士早不死晚不死，怎麼偏偏在向陽城去世？
穆寒山聞言後怔怔的。寧明昧道：“第二部分，是穆寒山外祖家莊子上的殺人鬼。這樣的鬼，怎麼會在本該由淩風派守衛的地帶上肆虐，怎麼會直到常非常出手，才被殺死？”
而且在常非常出手後，淩風派與清極宗的關係進一步地惡化掉了。這其中又有什麼隱情？
“……聽起來，這裡的水很深啊。”薑幼蓉說。
天色變化。薑幼蓉看著這幽暗的小院，忽地打了個寒戰。
隻有葉雨霏非常著急。
“寧峰主，我們該怎麼辦啊？”
她來這裡本來是作監督的——代表掌門來查看向陽城的招生現狀，監察負責招收新弟子的弟子們。可她沒想到，這事兒看起來直接，紮根在土下的，卻是盤根錯節的一大部分。
寧明昧說：“其他的不重要。重要的是，淩風派的壽宴，要主動邀請我們身為客人前去。”
這又是什麼道理？
“主動上門，和受邀上門是不一樣的。尤其是在我們這兩個關係微妙的門派之間。後者會讓我們掌握更多的主導權。”寧明昧道。
“那我們要怎麼做才能被邀請呢？”薑幼蓉道。
寧明昧道：“你們誰的鎖妖囊裡有被關押的魔獸。”
眾人：？
寧明昧：“放出來，讓它在城外肆虐一圈。等到城民被禍害完，我們再出手相助。這樣，城民們會更加依賴我們的保護。我們也會名聲大噪，收到來自淩風派的邀請。”
然後質疑我們抄襲他們的手段，侵犯他們的知識產權之類的……嘖。
眾弟子：……
您一定是在開玩笑吧。
“其實不是。”寧明昧對係統說，“可惜我囊裡的魔獸都被雪竹抓去當實驗素材了啊
！否則，我隻用悄聲無息地自己去放就是了。”
係統：“所以你有沒有在認真聽我說話。”
寧明昧忽然眯著眼睛，微笑了起來。
他這一笑唇角微微勾起，顯露出幾分老謀深算的狡猾來。
“還好，若想要製造混亂，這座城裡無需我親手放入魔獸。已經有一隻自以為危險的魔獸，正在這座城裡擅自行動。”
寧明昧輕聲道。
係統：“啊？”
係統目瞪口呆。它話音還未落，院外街道上的喧囂聲已經大到了讓人無法忽略的程度。
原本，外麵的街道上就極為喧囂。隻是弟子們專心聽寧明昧推理，並沒有空去在乎外麵的事。隻是如今外麵除了吵鬨聲，推搡聲，還多出了一大口銅鍋重重落在地上的“當啷”聲，和開水潑濺、馬受驚的哀鳴。
“不好了！”有人尖叫，“連暄的馬受驚了，它——”
嘶啞的蹄鳴伴隨眾人的尖叫、與一眾東西被撞開的聲音同時響起。在那之下，還有一個溫和、且偽裝出緊張與凝重的聲音。
一個很合群的、優秀的聲音。
“楊家表妹。你們先待在這裡。連顯，連曠，你們隨我一起去追他。大家皆是連家子弟。一定要把連暄救回來！”
在慌亂之中，他的聲音如所有人的主心骨，頃刻間就達成了自己的目的。
“聽起來還挺危險的。”
係統聽見寧明昧像是挺無所謂般地說著。
“你說，連暄的情況？”係統揣摩。
“不。”寧明昧道，“我說的，可不是他。”！