接下來倒是好奇，城中究竟出什麼事兒了？竟讓霍夫人如此擔心。
她望了一眼走在前頭的父親，高大的背影蔽日，一瞬間恍惚不已。眼前浮現出小時候，鄰家孩童耍賴要她爹背著走，她爹也被軟軟撒嬌幾聲就妥協了，蹲下來背上她，父女倆人歡聲笑語，哼著曲兒走遠。
這好像是第一回抬頭看父親的背，忽然就黯然神傷了，也忘了原先是想開口問問父親城裡發生了何事。
坐在馬車上時才回神，重新想起方才的好奇。她撩起車簾想聽聽路上百姓是否有談論，秋夫人卻直接打落她的手，嗬斥道：“坐好了！”
沈蘭奴隻好作罷，乖乖坐正。
回府後，她還是想去找父親。自從免去請安後，她就極少能見到父親，也未再與父親說過話。更衣後，她就去了前院，此時父親正在書房忙著，見到她來很是意外。
“蘭奴見過父親，可打擾父親忙了？”沈蘭奴站在門口，不敢進門。
沈棠灃放下手中書卷，起身道：“沒什麼忙的，既然來了，就走走吧。”
“好。”沈蘭奴跟在父親身後，又望著他。豈料沈棠灃忽然回頭問她：“怎麼過來了？”眼神恰好對上了。
沈蘭奴沒躲，父親卻快速移開了眼，轉回頭去。
她低下頭，沉思良久，才回道：“其實也沒什麼事兒，隻是想來看看父親，說說話而已。”其實就是想念父親了。
沈棠灃隻是淡淡“嗯”了一聲，兩人走到青橋亭中。這會兒天已經暗了，又飄起雪。
沈蘭奴開了話頭：“我去看過鐘姨娘了，但她不大願意見我。問了綠袖說是還要靜養。”
“嗯，我今日也去看過她了。沒什麼事兒。”沈棠灃順著她的話應著，轉而問道，“霍寅君，你對他感觸如何？”
“霍二公子……挺好的。”沈蘭奴囫圇道。
沈棠灃看出了她的敷衍，隻道：“無妨，感情之事，日後可以慢慢培養。”
二人又陷入無言之狀。少頃，依然是沈蘭奴打破了僵態：“父親可要……下棋？”
聞言，沈棠灃有些意外：“你會下棋？”
“曾學過一點兒，但也沒人陪我下，都是自己下著玩玩而已。父親若不嫌，可願與女兒對弈一場？”
沈棠灃大笑起來，道：“你倒是讓我意外！不過我也許久沒下過棋了，既然如此，那就對弈一場！走，到書房去！”
沈蘭奴長舒一口氣，趕緊跟上。
父親的棋盤亦布滿劃痕，還落了灰，看來真是許久不曾碰過了。
房中隻聞一子接著一子砸在棋盤上清脆的聲響，再無其他聲音。二人落子都很快，一局即將結束，沈蘭奴皺著眉，下子的速度慢了下來。
再落一子，沈蘭奴歎息：“是蘭奴輸了，父親好厲害！”
沈棠灃嘴角含笑，問道：“你倒也不賴！真的都是自己琢磨的？”
“