父親也似乎看出了兒子的疑心，一當把劉老三送出街門，轉身進了屋裡，就當著兒子的麵，大罵劉老三，“小人！小人！可殺不可交的小人！什麼東西，屬裂而碗的，他求人行，彆人求了他，你看，他就這個德行。”
“三大爺剛才，來咱家乾什麼呀？”老海怪小心地問父親。
父親見問，臉上有些不自在，歎了口氣，說道，“咳，那什麼，這不嘛，你這幾年出去念書，家裡沒錢，我找他借了幾塊大洋，他就隔三差五地上門來討。”說完，父親覺得這種解釋，不足以說服兒子，隨口又罵了一句，“有這麼辦事嗎？小人！”
“三大爺剛才說，你常往吳矬子家跑，那是怎麼回事？”兒子又問道。
“彆聽他瞎白話，”父親臉上有些發燙，嘟囔道，“有一回，爹牙痛，去找吳矬子買治牙痛的藥，讓劉老三碰上了，他就望風撲影，說我常去。”
吳矬子，是吳家溝的臭大爺兒，生性刁蠻，在村裡沒人敢招惹他。
吳矬子祖上，在村東栽了幾畝梨樹，靠梨樹園過活，到了吳矬子這一輩兒，覺得賣梨的收入不行，再加上他為人不守本分，就在家裡開設了賭局，靠抽水頭賺錢；日本人來了，鼓勵村民吸食鴉片，吳矬子腦袋瓜機靈，又在村子開辦了煙館。
一賭一毒，差不多把吳家溝那些不守本分人家的財富，全都吸收到了吳矬子家裡。
在吳家溝，一個人，隻要沾上這兩樣，沒有不敗家的。
吳矬子賺了錢，又開起雜貨鋪，賣些日用百貨，素常吳家溝人一年的開銷，差不多全在吳矬子家裡。
一日三餐苞米麵餅子蘸鹽水，不到三天，老海怪就扛不住勁了，想想在老陳先生家的一日三餐，和自己家裡相比，那真是一個天上，一個地上。心裡的不爽，很快就顯露在臉上。父親看出兒子心裡不痛快，一天晚飯時，就扔話給老海怪聽，“兒呀，你看，眼下爹也老了，身子骨不中用了，你也不老小了，也該學著當家了。”
果不其然，這句話管用，兒子聽過，立馬打消了心裡的不快，隱隱感到自己稚嫩的肩膀，突兀被什麼東西壓住了。