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在王體乾輔佐下處理完今日奏疏，朱由檢覺得極為順手，又考校道：
“我在奏疏中看到‘立枷’一詞，它是什麼意思？”
“枷刑既有枷號示眾之法，為何又有立枷，還被很多大臣說是苛政？”
王體乾斟酌再三，說道：
“立枷之法，為劉瑾所創。以前長後短巨枷，讓犯人隻能站著，跪坐皆不可能，往往死於非命。”
“若是把枷銼短，犯人就隻能屈膝。需要人托著臀，才能多活幾天。”
“此刑用來處罰巨奸大惡，用以警醒世人。”
朱由檢隻是聽著，便感覺心中打顫。立枷這種刑罰實在太殘酷了，難怪那麼多大臣說是苛政。
尤其是想到魏忠賢用立枷整死了六七十人，他更感覺到了事情的嚴重。這種不經審判便用刑罰整死犯人的行為，對於法治是極大破壞。幾乎可以說是魏忠賢想整死誰，就能通過立枷整死誰。
想到不知有多少人被這種殘酷刑罰折磨而死，朱由檢立刻說道：
“雖然是懲罰巨奸大惡之用，但是立枷實在是太慘了。”
“本朝的枷刑都是怎麼規定的？”
王體乾回道：
“按太祖時的舊製，枷具死罪重三十五斤、徒流重二十斤、杖罪重十五斤，枷號一個月到三個月不等。”
“成化十三年，規定私鑄銅錢的匠人，用一百斤枷枷號一個月。後來又規定拐賣人口三口以上或再犯者，同樣用一百斤枷枷號一個月。再後來辱罵官員、挾製官府等等，也都用巨枷枷號。”
“到了正德年間，劉瑾創立枷法，用一百五十斤巨枷，枷死無數。如今所用立枷，重三百斤。”
聽著枷刑在執行中的變化，朱由檢心頭沉重。朱元璋定的枷刑還好，算是正常刑罰，但是後麵的變化，就讓人始料未及了。尤其是劉瑾、魏忠賢這兩位權宦所用的立枷，根本就是以把人折磨死為目的，不再是正常的枷刑了。
所以，雖然擔心引起魏忠賢的警覺，朱由檢還是下令道：
“傳朕諭令，讓內閣擬旨，枷刑本是警示之用，用巨枷不合刑罰本意。”
“所有一百斤以上巨枷，儘數公開銷毀。所留一百斤巨枷，僅用於枷號私鑄銅錢、拐賣人口的罪犯，並需要推官或按察僉事以上官員簽字核準。”
“其餘枷號按律執行，敢有將輕罪犯人用重枷枷號、致人死傷者，一律追究責任。”
王體乾聽著口諭，著實冷汗淋漓。朱由檢這條旨意雖然不是明晃晃地針對魏忠賢，卻讓閹黨對朝臣的威懾嚴重受損。甚至，萬一這條旨意被朝臣當成皇帝對閹黨不滿的信號，會有數不儘的奏疏，彈劾魏忠賢和閹黨。