“湖州，人牙子，身份……”周予安移開沈崇明的手在那些紙張裡扒拉：“一個紙商的女兒，在砍傷差役被人四處圍捕的情況下是如何逃出青陽的？她不敢尋求幫助，隻能在城裡東躲西藏，她遇見了楊奎。楊奎是人牙子，知曉她的情況，在一拍即合的情況下，楊奎利用自己的法子將她帶出青陽，帶去湖州，賣給了縣令的父親做續弦。”
沈崇明給了周予安一個讚賞的眼神，剛要開口，就聽周予安自言自語道：“縣令的父親是如此隨便之人嗎？楊奎為何要將她帶去湖州，而不是彆的什麼地方？”
“你說呢？”沈崇明反問，眼睛一眨不眨地看著她。
周予安思索：“湖州在青陽縣的東邊，路程遙遠，且多為水路，若為販賣，大可以將她賣到北邊甚至是關外，楊奎何必舍近求遠？答案隻有一個，楊奎他有利可圖，且這個利是紙商的女兒許給他的。”
“說的不錯。”沈崇明握住周予安的手，寒風凜冽，即便有他的遮擋，她的手還是被吹紅了。
周予安沉浸在案情裡，絲毫沒有察覺沈崇明正往她的手上哈氣，且溫柔地幫她暖手。因那股暖意，她竟不自覺的往前靠了靠。沈崇明看到了，嘴角微揚，目光像是黏在了她身上，可等她抬頭時，他的目光倏地變淡了，就像方才看人的不是他一樣。
“縣令的父親與紙商有關？你方才說戶部的案子，戶部的什麼案子竟能與這些小商人牽扯上？”
“假銀票案！”沈崇明輕吐氣息，“你那個嘴碎的師傅沒有與你說過嗎？”
“說過，且說此案與寧國侯有關。”周予安握緊手中的紙：“戶部侍郎被殺，京中被牽扯的人不少，隻是沒想到民間也有，且牽扯到了一個小小的紙商身上，且這紙商遠在青陽。”
“青陽的紙，湖州的墨，縣令的父親剛好是製墨的。”沈崇明道：“此事距離現在較遠，當時負責偵辦此案的官員也是稀裡糊塗，倉促結案，這縣令的母親是否是紙商的女兒已無法印證。”
“不能直證，卻能旁證。”周予安道：“小楊村的村民說過，被楊奎帶回來的那個小姑娘不過十五六歲，年紀與縣令家那個失蹤的嫡姐相仿，且她的口音與書童相似，那就是湖州口音。假設縣令的母親真是紙商的女兒，那她去湖州就是另有目的，楊奎不過是這個目的中的一環。”
沈崇明看著周予安沒有插話。
周予安繼續道：“楊奎是個人牙子，他將紙商的女兒帶去湖州是為錢，把小姑娘從湖州拐帶回來也是為錢。許是知道了其中的厲害，他沒有將小姑娘賣掉，而是帶回了小楊村，將她關在自己家中。壞人嘛，見到那麼漂亮的小姑娘，心生歹意似乎也沒什麼奇怪的，怪就怪在這個縣令。官道距離小楊村甚遠，他是怎麼走到小楊村的？”
“不是迷了路誤入小楊村，而是特意來到此處，迷路隻是個借口，糊弄身邊之人。”沈崇明敲著桌麵：“他怕是知道了當年的事情，知道自己的姐姐是被楊奎帶到了小楊村。”
縣令是個正直的人，即便沒有見過自己的姐姐，在知曉當年的事情後，也會到小楊村走訪，暗中打探姐姐的下落。
他去遂州任縣令這件事，在他看來，或許是件好事，起碼這個燙手山芋可以讓他名正言順的經過青陽縣，且能讓青陽縣令協助他調查姐姐的事情。
小姑娘已死，當年拐帶和欺辱她的楊奎一家也死了，縣令是如何出事的？她可不信什麼惡鬼索命，與其說是有惡鬼，倒不如說是有惡人。
尋根究源，縣令之死，還得從二十年前的那個小姑娘查起。