縣衙對薑有光用刑後，問出了他殺死劉氏的經過。
薑有光哄騙劉氏去找薑有芳，路上給劉氏喝了摻著迷藥的水，劉氏暈了以後他把劉氏的頭放在窗戶外，裝作暈車吹風的樣子。之後他借口暈車跟馬夫坐在外頭，就這麼一路走，一路刮......
蔡氏戚戚：“怎麼會有這麼狠心的人？”
劉氏一心為薑有光謀算，絕對想不到薑有光隻因為她一時的謀算不到位就要了她的命！
可笑，當初倔強一輩子的人，為了薑有光的前程她下跪磕頭......
薑有光被押進大牢，劉氏匆匆下葬。
薑家從以前的鄉紳大戶，秀才人家，一下子成了慣子弑母人人避之的殺人犯家。
薑老頭的腰一下子垮了下來。
為了避免薑有善看著心疼，薑月把家裡托給蔡老爺和萬福寶照看，帶著全家去河東郡送薑明上學。
一路慢行。薑雪一路上嘰嘰喳喳，兄弟倆心裡卻有了負擔，薑明服徭役一事，讓兄弟倆有了迫切的壓迫感，讀書考上功名，他們家就再也不用服徭役了。
年關已過，河東郡城內城外仍舊十分熱鬨，如若不是薑月親耳聽到南都郡已失，她斷然想不到大乾國繁華的表象下岌岌可危。把路引文書拿出來給城門官兵查看，又交了六枚銅板，一家人進了河東郡。
“薑兄？”
到鴻臨書院的門口，身後突然有人試探著喚了他一聲。
一家人回頭，打量後麵的人。
“真是你啊，薑明，你居然活著回來了！”
幾名書院打扮的書生驚訝的圍了上來，不敢相信的看著眼前的薑明。
“正是，正是，尉寒，陸野。我回來了。”薑明淡淡一笑同幾名同窗點頭。
幾名書生新奇的打量他，感覺人好像哪裡不一樣了，但又說不出來哪裡不同。
不過回來總歸是喜事，眾人紛紛道：“恭喜恭喜，回來就好，